Qu’est-ce qu’un semi-conducteur de puissance ?
Les semi-conducteurs de puissance sont des semi-conducteurs qui capables de supporter des courants importants et des tensions élevées sans se rompre.
Comme leur nom l’indique, les semi-conducteurs ont les propriétés à la fois des conducteurs et des isolants et sont utilisés pour redresser l’électricité, amplifier les signaux et commuter l’électricité.
Les semi-conducteurs ordinaires sont conçus pour supporter de faibles tensions. Par conséquent, lors de la manipulation de tensions élevées, la chaleur générée à l’intérieur de l’équipement provoque un échauffement de l’intérieur de l’équipement. Cela peut entraîner des dysfonctionnements mais les semi-conducteurs de puissance disposent d’une technologie intégrée pour gérer efficacement ces tensions.
Utilisations des semi-conducteurs de puissance
Alors que les semi-conducteurs utilisés dans les PC et autres appareils enregistrent et calculent des données en appliquant une tension, les semi-conducteurs de puissance sont principalement utilisés pour contrôler et fournir de l’énergie et gérer des tensions et des courants importants.
Par conséquent, les semi-conducteurs de puissance sont utilisés dans un large éventail d’utilisations : des produits blancs, tels que les téléviseurs et les climatiseurs aux automobiles, en passant par les chemins de fer et les équipements de production d’énergie.
Actuellement, les équipements industriels constituent le principal champ d’utilisation mais, comme l’environnement, l’énergie et la conduite automatisée attirent l’attention, nous pensons que de plus en plus de semi-conducteurs de puissance seront fournis aux secteurs de l’énergie et de l’automobile à l’avenir.
Caractéristiques des semi-conducteurs de puissance
La fonction principale des semi-conducteurs de puissance est de contrôler et de fournir des tensions et des courants importants, même si la définition de l’origine des semi-conducteurs de puissance n’a pas été clairement déterminée.
Selon le fabricant, l’on considère qu’ils gèrent un courant nominal d’environ 1 A ou plus.
Les semi-conducteurs de puissance fonctionnent de quatre manières :
- La première est de servir de convertisseur. Le courant provenant de la centrale électrique est un courant alternatif mais les appareils fonctionnent en courant continu. Le convertisseur de l’appareil effectue donc cette conversion.
- La seconde est l’onduleur. Le convertisseur transforme le courant continu converti en courant alternatif. Ce convertisseur commande le moteur de l’appareil ou de la machine.
- Le troisième est le convertisseur de fréquence. Ce n’est pas un problème majeur dans les appareils ménagers d’aujourd’hui. Toutefois, certains équipements industriels et outils électriques ne peuvent fonctionner qu’à certaines fréquences, converties par des semi-conducteurs de puissance à l’intérieur de l’équipement.
- Le quatrième est un régulateur. Il sert à stabiliser la tension continue. Les régulateurs sont utilisés en raison de l’instabilité du courant continu converti à partir du courant alternatif.