Qu’est-ce que le polyester ?
Le polyester est un terme générique désignant les polymères formés par des liaisons ester.
Le polyéthylène téréphtalate (PET) en est un exemple typique. Les propriétés du polyester obtenu peuvent être modifiées en changeant l’alcool ou l’acide carboxylique à partir duquel les liaisons ester sont formées. Il est utilisé dans une variété d’utilisations, notamment pour les vêtements, la literie et les rideaux.
Utilisations du polyester
Les utilisations les plus répandues du polyester comprennent les bouteilles en PET, comme le polyéthylène téréphtalate (PET), les fibres de polyester et les protections de câbles utilisées dans l’électronique et les composants automobile. Le polytriméthylène téréphtalate (PTT) est également utilisé comme fibres de polyester.
D’autres types comprennent les polyesters insaturés dont la molécule comporte des liaisons insaturées. Les PRF sont utilisés dans un large éventail d’industries, notamment les avions et autres composants de transport, les matériaux de construction, les articles de sport et les composants liés à l’espace tels que les fusées.
Méthodes de production du polyester
Il existe deux méthodes de production du polyester : la polymérisation directe, dans laquelle les alcools divalents et les acides carboxyliques divalents sont déshydratés et condensés pour former des liaisons ester ; et l’échange d’esters, dans lequel les esters d’acides dicarboxyliques et les alcools divalents subissent des réactions d’échange d’esters.
Différents polyesters peuvent être fabriqués en changeant l’alcool divalent ou l’acide carboxylique divalent utilisé pour la déshydratation-condensation. Il est aussi possible de modifier les propriétés physiques selon l’utilisation. Par exemple, le polyéthylène téréphtalate à deux carbones d’alcool est utilisé comme matériau pour les polaires et autres vêtements, tandis que le polybutylène téréphtalate à quatre carbones d’alcool a une durabilité et une extensibilité élevées. Il est utilisé pour les vêtements de sport et les maillots de bain.
Le polyester possède des propriétés différentes selon sa structure moléculaire. mais aussi des caractéristiques communes : une grande solidité, une résistance à l’abrasion et une grande élasticité. En revanche, il présente l’inconvénient d’être facilement chargé et d’avoir une faible résistance à la chaleur.
Autres informations sur le polyester
1. Différences entre le polyester et le nylon
Le nylon est un polymère similaire au polyester mais leurs structures chimiques sont très différentes. Le polyester est formé par des liaisons ester, tandis que le nylon est un polymère formé par des liaisons amide.
Les fibres de polyester se caractérisent par leur élasticité, leur fermeté et leur résistance au froissement, ainsi que par leur résistance aux acides et aux alcalis. Les fibres de nylon, quant à elles, sont légères et sèchent rapidement. Les fibres de polyester sont utilisées pour les vêtements féminins et masculins car elles ont un aspect et un toucher similaires à ceux du coton et de la laine. Les fibres de nylon, quant à elles, sont utilisées dans les vêtements d’intérieur et les bas, ou encore comme matériau pour les airbags des voitures.
2. Polyesters insaturés
Les polyesters insaturés sont des résines thermodurcissables et diffèrent à cet égard des thermoplastiques tels que le PET, le PEN, le PBT et le PTT. Plus précisément, un mélange de résine de polyester, dont la molécule comporte des liaisons insaturées, et de monomères de vinyle est transformé en un produit final par réticulation tridimensionnelle de la résine de polyester avec des monomères de vinyle par chauffage.
3. Propriétés physiques et utilisations des polyesters insaturés
Lorsque les polyesters insaturés sont composés de fibres de verre ou de carbone, leur ténacité augmente. Ils sont ainsi utilisés là où la solidité est requise, par exemple pour les carrosseries de voitures et les navires. Ils présentent cependant une faiblesse : les liaisons ester de la chaîne principale étant hydrolysées par les alcalis, cela entraîne une diminution du poids moléculaire et une faible résistance aux alcalis.