¿Qué es un Detector de Formaldehído?
Un detector de formaldehído es un dispositivo que mide la concentración de formaldehído en una habitación.
El formaldehído es un compuesto cuya fórmula química es CH2O.
Tiene un punto de ebullición de -19,5 °C y es un gas a temperatura ambiente. Es incoloro pero tiene un olor acre.
El formaldehído se considera uno de los agentes causantes del síndrome del edificio enfermo y, dependiendo de la concentración en el aire y de la cantidad inhalada, existe un riesgo cancerígeno para el cuerpo humano.
Usos de los Detectores de Formaldehído
El formaldehído se utiliza en muchos productos cotidianos, como antisépticos, desinfectantes, pinturas, adhesivos, desodorantes y tensioactivos.
Los adhesivos sintetizados a partir de formaldehído son especialmente buenos para pegar materiales de madera y se utilizan mucho en los materiales de construcción de viviendas.
Principios de los Detectores de Formaldehído
Los detectores de formaldehído inhalan automáticamente los gases del interior y miden la concentración de formaldehído mediante el método de electrólisis de potencial constante o el método fotoelectrofotométrico.
- Método de Electrólisis de Potencial Constante
Cuando se inhala formaldehído u otros gases entre un electrodo de trabajo y un electrodo de referencia a un potencial constante, se produce electrólisis en el electrodo de trabajo. La concentración del gas se mide utilizando el hecho de que la corriente generada en ese momento es proporcional a la concentración del gas. - Fotoelectrofotometría
Este método consiste en un papel de prueba impregnado con un reactivo que desarrolla un color cuando se expone al formaldehído, y un convertidor fotoeléctrico que detecta el cambio de color. La concentración del gas se mide a partir del cambio de intensidad de la coloración del papel de prueba antes y después de la inhalación del gas.
Estos detectores de formaldehído son dispositivos sencillos. Se utilizan únicamente a título orientativo, ya que pueden verse afectados por otros gases interferentes, como el acetaldehído y los alcoholes, además del formaldehído, lo que puede dar lugar a que se detecten valores superiores a los reales.