¿Qué es un Magnetómetro?
Un magnetómetro es un dispositivo utilizado para medir la intensidad de un campo magnético. Puede determinar la intensidad y la dirección de un campo magnético y existen varios tipos de magnetómetros que se utilizan en diferentes entornos. Algunos ejemplos son los magnetómetros basados en el efecto Hall y los que utilizan la inducción electromagnética. La medición de campos magnéticos se ha utilizado ampliamente en la búsqueda de yacimientos minerales y se aplica en diversas situaciones, como la verificación del magnetismo en la fabricación de productos y en equipos médicos como dispositivos de prueba.
Usos de los Magnetómetros
Los magnetómetros se utilizan en diversas situaciones en las que se miden campos magnéticos. En concreto, pueden utilizarse en las siguientes situaciones
- Detección de magnetismo enterrado bajo tierra
Se utilizan para localizar vetas de mineral o para extraer minas enterradas bajo tierra. - Equipos médicos para realizar pruebas
Al medir el campo magnético del cuerpo, también se utiliza para la magnetocardiografía y la magnetoencefalografía. - Equipo de ensayos no destructivos
También se utiliza como equipo de ensayo no destructivo. Mediante el examen de materiales ferromagnéticos como los metales, se pueden encontrar daños y defectos.
Principio de los Magnetómetros
Existen varios tipos de magnetómetros en función del entorno en el que se utilicen. A continuación se presentan los principios de tres métodos típicos.
- Magnetómetros de muestra vibrante
Magnetómetros en los que el campo magnético se mide haciendo vibrar la muestra que se desea medir. La muestra se coloca en un campo magnético uniforme y se somete a una vibración constante. Una bobina instalada cerca de la muestra genera una fuerza electromotriz inducida, que puede leerse para medir la fuerza magnética. - Magnetómetros de gradiente de campo magnético
Magnetómetros que miden el campo magnético de una muestra creando un gradiente de campo magnético. La muestra se coloca en un campo magnético uniforme y se le aplica un campo magnético alterno. Al inducirse la magnetización, la muestra se ve sometida a una fuerza que depende de la frecuencia. Esta fuerza se extrae en forma de señal eléctrica. - Magnetómetros Fluxgate
Este Magnetómetros utiliza el principio de la inducción electromagnética. Alrededor de un núcleo de hierro se enrollan dos bobinas diferentes, orientadas en direcciones opuestas. Se genera externamente un campo magnético haciendo pasar una corriente por un lado, y también circula una corriente por la bobina del otro lado debido a la inducción electromagnética. Esta componente de la corriente se extrae y se mide el campo magnético.