¿Qué es Materiales de Embalaje?
Los materiales de embalaje son materiales utilizados para envolver, decorar, proteger y transportar objetos. Los Materiales de embalaje tienen muchas formas y, centrándonos en los alimentos como ejemplo, incluyen envases y bandejas para alimentos, bolsas de plástico, bolsas de papel, envases de película, servilletas de papel y materiales de amortiguación. Los Materiales de embalaje abarcan, por tanto, toda la gama de materiales de embalaje utilizados en la producción y la venta.
En 2020, el tamaño de la industria del envase en Japón es de 5.561,8 billones de yenes en términos de valor de envíos de envases y embalajes y de 516,5 billones de yenes en términos de valor de producción de maquinaria relacionada con el envase, mientras que el volumen de envíos de envases y embalajes es de 18.50,0 millones de toneladas y el volumen de producción de maquinaria relacionada con el envase es de 275,3 mil unidades. Esta tendencia mostró un ligero descenso en el mismo año debido al impacto del Gran Terremoto del Este de Japón en 2012, pero posteriormente siguió una tendencia creciente y se ha mantenido prácticamente sin cambios desde entonces.
Usos de los Materiales de Embalaje
Los materiales de embalaje sirven de apoyo a muchas industrias y pueden clasificarse a grandes rasgos por su función en embalaje industrial para transportar o almacenar mercancías y embalaje comercial, cuyo efecto es promover las ventas de productos en la distribución comercial. El embalaje industrial se centra en la protección, la entrega y los costes, mientras que el embalaje comercial se centra en la venta de mercancías.
Un ejemplo de embalaje industrial son los productos laminados. Los productos laminados se utilizan para instrumentos de precisión, aparatos eléctricos, papel, madera, ropa y productos metálicos debido a su protección contra la humedad y la corrosión. Otros usos son el envasado para la exportación y los materiales de embalaje.
Los materiales laminados incluyen papel de aluminio, polietileno (PE) y tereftalato de polietileno (PET).
Un ejemplo de embalaje comercial es el envoltorio para regalo. El envoltorio de regalo permite modificar libremente el aspecto del envase, de modo que el diseño del producto puede adaptarse al consumidor.
Entre los materiales de envoltura se encuentran el papel, la tela, el polipropileno (PP) y el cartón.
Principios de los Materiales de Embalaje
Tanto los envases industriales como los comerciales son objeto de una investigación activa,. Los plásticos se estudian cada vez más en la actualidad, sobre todo debido a la preocupación por el petróleo crudo y los problemas de contaminación marina.
Los plásticos son materiales poliméricos orgánicos que son plásticos, se ablandan al calentarse y pueden moldearse con cualquier forma. Hay dos tipos principales de plástico: los termoplásticos y los termoestables. Los plásticos más utilizados para envases y embalajes son el polietileno (PE), el polipropileno (PP), el poliestireno (PS) y el tereftalato de polietileno (PET).
Los plásticos también son útiles como materiales de embalaje de barrera. Las propiedades de barrera se refieren a la prevención de sustancias nocivas para el objeto envasado, como gases, humedad, humos, luz solar y olores.
El cloruro de polivinilideno (PVDC) se utiliza a menudo como material de embalaje de barrera. Generalmente se utiliza como envoltorio doméstico y como película de envasado alimentario para jamón, salchichas y otros productos alimenticios. Recientemente, sin embargo, se ha recomendado la decloración debido a preocupaciones medioambientales, y su uso está disminuyendo. Por ello, se utilizan como alternativas películas inorgánicas depositadas al vapor, como el óxido de alúmina y el óxido de silicio, la poliamida con columna vertebral de benceno y el nailon de triple capa con copolímero de etileno y alcohol vinílico (EVOH) como capa intermedia.