月: 2023年1月

旅客機とは

旅客機 (英: Airliner) とは、乗客を運ぶことを目的として作られた飛行機です。

旅客機が一度に運べる乗客数は、小型機の10人前後から大型機の約850人まで幅広いです。一般的な旅客機は操縦室の後ろに客室があり、客室内には通路を挟んで、座席、トイレ、ギャレイなどが配置され、客室の下には貨物室があり、乗客の荷物や航空貨物を一緒に運びます。

また、客室が2階建て構造になった超大型機もあります。旅客機の航続距離は、一番長いもので1万7千キロメートル以上です。

旅客機の使用用途

旅客機は国から認可を受けた航空会社が、不特定多数の乗客を運ぶために使用します。航空会社が運行する旅客機は、事前に関連機関に届けたフライト時刻とフライトコースに従って飛行する定期便が主流です。他に旅行会社や航空会社、その他の団体が集めた乗客を乗せて、単発で飛ぶチャーター便があります。

旅客機の運航には安全上の観点から厳しい規則が設けられており、離陸時や着陸時だけでなく、空を飛行中もすべての行程で地上の管制官からの指示に従って飛行可能です。運航では機長を含めた複数のパイロットが乗務しており、旅客座席数に応じた複数の客室乗務員も乗務し、安全な輸送を行います。

旅客機の原理

旅客機が空を飛ぶとき、機体には推力、抗力、揚力、重力の4種類の力が働いています。推力が抗力より大きいと前へ進み、揚力が重力より大きいと機体が空に浮かびます。

1. 推力

プロペラとエンジンによって推力が生み出されています。エンジンによりプロペラが回転し、後方へ圧縮された空気が吹き出します。

ジェット推進とは気体や液体が吹き出して逆方向に進むことです。つまりジェットエンジンは勢いよくガスを後方に吹き出し、その反動で前方へ進んでいます。

2. 揚力

空気中で物体が動いたときに流れる空気から物体の進行方向に、垂直な力が働きます。揚力は前進する旅客機の場合に真上に向かって働くため、揚力が重力より大きいと機体が持ち上がります。

旅客機では胴体から左右に伸びた主翼によって、機体が前進すると下より上の空気の圧力が小さくなるように設計可能です。圧力に差が生まれると、圧力の小さい方に吸い寄せられます。旅客機の機種によって主翼の構造は異なり、飛行機が飛ぶときに必要な揚力が効率的に生じるように、主翼の大きさ、形、角度などが設計されています。

旅客機の構造

旅客機は一般的な航空機の構造を備えています。

1. 胴体

旅客機の胴体には、フレーム、スキン、ストリンガーから構成されるセミモノコック構造が採用されています。ストリンガーは15〜25cmの間隔でスキンを内側から支え、さらにフレームは内側から50〜55cmほどの等間隔で支えており、開口部以外の胴体全体に広がっています。フレーム、スキン、ストリンガーの間はシェアタイとストラップで結合可能です。

2. 翼

旅客機の翼は、主翼、水平尾翼、垂直尾翼、可動翼で構成されています。操縦翼、操舵翼、主操縦翼とも呼ばれている補助翼、昇降舵、方向舵は、外板とハニカム材を使ったサンドイッチ構造が多いです。全金属製から複合材に移行しています。昇降舵はトルクチューブで結合しています。

3. 燃料タンク

一般的な旅客機は主翼内に燃料タンクを有します。大型旅客機では、翼の中央部を構成している箱型の構造部材です。部材同士の接続面には耐燃料性シーラントを塗って、機体表面側に耐雨性シール材を塗っています。

4. 脚

旅客機で脚は格納式になっており、着陸装置や降着装置とも呼ばれています。一般的に緩衝装置付きの脚柱、引き込み機構や操向機構からなる脚組み、ブレーキ、ホイール、タイヤで構成されています。

5. 窓

旅客機の客室側の窓は内側から、ポリカーボネート板、非ストレッチのアクリル板、ストレッチのアクリル板の3枚で構成されます。

6. ドア

旅客機内の空気が逃げず、気密が保たれています。

M型コネクタとは

M型コネクタとは、同軸ケーブルを機器に接続するコネクタの1種です。特性インピーダンスが規格などで規定されていないため、比較的低価格であり、超短波VHF帯以下のアマチュア無線やFMラジオなどで使われているコネクタです。

ねじ部分がミリピッチのタイプはM型コネクタと呼ばれ、ねじ部分がインチピッチのタイプはUHF型コネクタとも呼ばれます。機能的には同じものです。

UHF型コネクタは、1930年頃の開発された古いものです。無線通信・計測機器への利用は歴史があります。特性インピーダンスが50Ωのものは、パーソナル無線用途です。

M型コネクタの使用用途

M型コネクタは、アマチュア無線等で多く利用されている普及度が高いコネクタです。30MHzから300MHzまでのVHF帯で主に使用されます。

このコネクタ用途は、通信機器への同軸ケーブルの接続や同軸ケーブル同士の接続、中継用アダプタなどです。

防水仕様にするには、M型コネクタを防水カバーに入れて使用します。

M型コネクタの原理

同軸ケーブルは、電気通信に使われる電線の種類の1つで、断面が多くの層からなる形状です。主に高周波信号の伝送用ケーブルとして無線通信機器などに用いられます。

M型コネクタは、同軸ケーブルを通信機器に接続するコネクタです。高周波信号に対する抵抗値である特性インピーダンスは、無線・通信関係用の50Ωと音響・映像関係用の75Ωがあります。

送り側と受け側、及び伝送路のインピーダンスを整合させることは、反射による伝送ロスを減らすためです。M型コネクタは、この整合の規定がないのが特徴で、コスト面が有利です。

M型コネクタの特徴

M型コネクタは、古くから無線通信・計測機器の分野に用いられています。M型コネクタの多くは特性インピーダンスの規定がないため低価格であり、VHF帯以下の周波数で使用されます。

特性インピーダンスが50Ωのものは、パーソナル無線用で、自動車のアンテナの用途もありますが、300MHz以上の伝送には適していません。

コネクタ接続部の接触面積が大きいので、大電力を流すのに好都合です。

M型コネクタの種類

同軸コネクタは、同軸ケーブル専用のコネクタです。同軸ケーブルは多くの種類があり、適切なものが使われます。そして、ケーブルにコネクタを接続する場合、ケーブルの種類に対応したコネクタの中から選定します。

また、コネクタの形状により、多くの種類に分けられます。プラグ、ジャック、レセプタクル、アダプターなどです。

M型コネクタの規格

同軸コネクタの主な電気的機械的仕様は、JISなどの公的機関の規格に定められているので、接続特性は問題ないと言えます。

M型コネクタは、日本産業規格JIS C 5419で定められています。基本特性は、

結合方式：ねじ M16-P1
特性インピーダンス：不整合
定格電圧：AC500～1,000V
定格周波数：DC～2GHz以下
電圧定在波比VSWR：1.3以下
絶縁抵抗：100MΩ以上、DC1A
耐電圧：1,000V、1分間
接触抵抗:：3mΩ以下、DC1A

M型コネクタはMIL規格には無く、JIS規格のみです。

M型コネクタの選定

M型コネクタの選定は、特性インピーダンス、周波数、電圧定在波比VSWR、ロス （損失） 、接触抵抗値、メッキ・同軸の材質などを、使用条件と照合して行います。

高級なものでは50Ωに整合されているものもあるが、基本的に特性インピーダンスの規定が無いため、高周波で使用する場合は注意が必要です。また、回路上での反射があるので、伝送ロスも大きいと言えます。

M型コネクタとUHFコネクタとは、寸法がわずかに異なり、誤って無理にねじ込む場合があり、よく確認する必要があります。

M型コネクタは、結合部ねじ呼び径が15.350mm、ねじピッチM16-P1mmに対し、UHFコネクタは、結合部ねじ呼び径が5/8インチ、15.875mm、ねじピッチ24UNE-P1.0583mmです。

M型とUHF型の両用タイプもありますが、結合部のねじ山が2山程度で、何とか両者がかみ合うものです。

ヘリコプターとは

ヘリコプターとは、回転翼を使って垂直に浮上して飛行することができる航空機の1種です。

国土交通省航空局によると、ヘリコプターは「重要な揚力を一個以上の回転翼から得る回転翼航空機」と定義されています。ヘリコプターの名称は、ギリシャ語で螺旋の意味を持つ「へリック」と翼の意味を持つ「プロテン」が語源です。

ヘリコプターの使用用途

ヘリコプターは、高い機動性と縦方向への移動能力を持っているため、さまざまな分野で使用されています。

1. 救助活動

災害時には救助活動に使われ、地震や洪水の被災者を救出できます。山岳地帯や森林地帯での救助活動にも使用され、効率的な救出が可能になっています。

2. 救急搬送

救急搬送する際に使用されるヘリコプターは、ドクターヘリと呼ばれています。

3. 取材

報道機関による取材などで使用されるヘリコプターは、報道ヘリと呼ばれています。

4. 消防活動

消防活動でも、火災現場に水をかけることができる消火ヘリコプターが使用されています。

5. 監視・偵察・輸送活動

ヘリコプターは、警察や自衛隊による監視や偵察、輸送活動にも使用されます。

6. 撮影

大型ヘリコプターは、航空写真撮影や映像撮影にも使われ、映画やテレビドラマの撮影現場でよく目にします。

7. 森林保護

農業や林業でも、農薬散布や森林保護のための作業に使用されることがあります。

ヘリコプターの原理

ヘリコプターは、自ら回転翼を回転させることで、回転翼に風を当てて揚力を発生させています。主回転翼のピッチ (羽根の角度) を変化させることで、揚力の調整を行い、機体を上昇・降下させることができます。

また、主回転翼を前後に傾けることで、機体の前進・後退が可能です。さらに、主回転翼を左右に傾けることで、機体の旋回ができます。回転数を変えれば、飛行速度や高度が制御されます。

また、ヘリコプターは、テイルローターと呼ばれる小型の回転翼を持っています。テイルローターは、主回転翼とは逆向きに回転し、主回転翼によって発生する反トルクを相殺する役割を担っています。

ヘリコプターの構造

ヘリコプターは、主回転翼 (メインローター) 、テイルローター、エンジン、操縦席、胴体などで構成されています。

1. 回転翼

主回転翼は、機体上部にあり、回転する翼で、ヘリコプターの揚力を発生させます。テイルローターは、主回転翼とは逆向きに回転し、操縦席の後ろに取り付けられています。

2. エンジン

機体の下部に設置されており、主回転翼やテイルローターを駆動します。一般的に、ヘリコプターにはターボシャフトエンジンが使用され、高い出力を発揮できます。

3. 操縦席

ヘリコプターの中心にあり、操縦席でパイロットが操縦を行います。操縦席には、操縦スティック、ペダル、計器類などが備えられています。

4. 胴体

主回転翼やテイルローターを支持する部分で、乗員や貨物を運ぶためのスペースも含まれています。胴体の形状は、機種によって異なりますが、一般的には円筒形や箱型が多く使われます。

ヘリコプターの種類

ヘリコプターの分類方法としては、様々な分類方法がありますが、ここでは主回転翼数でヘリコプターを分類したシングルローターとツインローターとマルチローターの3種類を説明します。

1. シングルローター機

ほとんどのヘリコプターはシングルローター機で、1つのローターを持ち、テールローターが不可欠ですが、構造が簡単で部品数が減り、重量も軽くできます。

2. ツインローター機

2つのローターを持ち、それぞれが逆に回ることにより、ローターのトルクの影響をお互いに打ち消す方式です。テールローターが不要なため安全面でも有利ですが、重量面では不利です。ツインローターには、同軸反転式、タンデムローター式、サイドバイサイドローター式、交差双ローター式があり、それぞれに利点と欠点があります。

3. マルチローター機

ローターを3つ以上もつもので、一般的にはドローンやマルチコプターと呼ばれるものがこれに当たります。マルチローター式は、主に垂直離着陸を行うことが可能で、非常に機動性が高いため、広い範囲を撮影するなどの目的に適しています。

ビジネスジェットとは

ビジネスジェットとは、ボーイングやエアバスなどの旅客機による予め決められた路線の旅客輸送とは異なり、乗客やオーナーの都合に合わせた飛行を行うために使用されるジェット航空機です。

使用目的によっては、プライベートジェット、コーポレートジェット、またはエグゼクティブジェットなどと呼ばれることもあります。ビジネスジェットは、座席数が数人から十数人程度のものが多く、今日のグローバル社会においては欧米を中心に必要不可欠な移動手段の1つです。

ビジネスジェットの使用用途

ビジネスジェットは、主に企業の経営者や幹部、富裕層に利用されています。また、各国の政府関係者やロイヤルファミリー、芸能人および一流スポーツ選手などのセレブリティ、報道関係者が利用することも多いです。さらには、緊急医療搬送や企業の専門技術者による出張などにも利用されます。

ビジネスジェットの原理

機体に搭載されたターボファンエンジンは、前方から取り込んだコンプレッサーによって圧縮した空気を燃焼室に送ってジェット燃料を燃焼させ、その排気を後方ノズルから噴出することで推進力を発生させます。また、主翼は、飛行中の上下面の圧力差によって揚力を発生させます。

さらに、機体に取り付けられたフラップやエルロン、スポイラー、およびラダーを含むフライトコントロールシステムは、飛行中の上昇、下降、および姿勢などを制御するための機構です。

ビジネスジェットの構造

通常、機体胴体に主翼と尾翼、1～3発のターボファンエンジン、およびアビオニクス用の各種アンテナが搭載され、胴体にはセミモノコック構造が採用されます。ビジネスジェットの主な材料は、一般的な旅客機と同様、アルミ合金やチタン合金、ステンレス鋼、および炭素繊維強化プラスチックです。

ビジネスジェットの種類

ビジネスジェットは、一般に、座席数や重量、航続距離に応じて超小型機 (Very Light Jet)、小型機 (Light Jet)、中型機 (Medium Jet)、および大型機 (Heavy Jet) に分類されます。ただし、世界共通の明確な定義はなく、業界団体やメーカーが独自の定義で分類するケースも多く見られます。

ビジネスジェットの特徴

ビジネスジェットは、主に以下の利点があります。

1. 柔軟かつ時間効率に優れている

エアラインによる定期路線を利用する場合、空港でのチェックインや手荷物検査、搭乗ゲートまでの移動と搭乗待ちに多くの時間を要します。また、地方に行く場合、一旦ハブ空港を経由することが多く乗り継ぎにも時間が必要となる上、そもそも目的空港に定期路線が無い場合も多いです。さらに国際線の場合は、入国審査や税関にも時間がかかります。

これに対してビジネスジェットを利用する場合、乗客の都合に合わせてフライトスケジュールが組まれ、乗客は空港に到着すると直ぐに搭乗し直接目的空港に行くことができます。このため、チェックインなど地上での所要時間が大幅に削減され、通常よりも早く目的地に到着します。

2. プライバシーやセキュリティーが確保される

空港や旅客機には非常に多くの旅客や職員および送迎者がいるため、人によってはプライバシーやセキュリティーの確保が課題となります。ビジネスジェットを利用すると、空港内では一般旅客とは異なる場所を用いて搭乗や降機が行われ、飛行中も機内は自身や関係者のみになるので、プライバシーやセキュリティーの確保も容易です。

3. 快適に過ごせる

ビジネスジェットでは、一般的に、座席が広く快適に設けられており、TVモニターやオーディオ、通信などの各種装置、アニメティグッズなどが旅客機に比べて充実しています。また、機体によっては会議スペースやソファ、シャワー、ベッドが備え付けられていることも多く、利用者は飛行中に会議を行ったり休息をとるなどして快適かつ有効に時間を使うことができます。

 

上記のような利点があるため、ビジネスジェット産業は1970年代以降、景気の影響を受けながらも長期的には成長を続けており、毎年多数の機体が世界中で出荷されています。

パラシュートとは

パラシュートとは、傘のような形状をしており、空気の力を受けることによって降下速度を制御する装置です。

飛行中の航空機などから、人や物資を地上へ投下する際に使用され、空気抵抗を利用して安全に地上へ着地するために使用されます。パラシュートの名称は、イタリア語で守るという意味の「parare」とフランス語で落ちるという意味の「chute」が組み合わさって出来た造語です。また、落下傘とも呼ばれています。

開発された当初のパラシュートの材質は絹製だったため、湿度などで湿ると重量が重くなってしまったり、パラシュートが開かなかったりする事故が多発しました。現在の材質はナイロンなどの化学繊維に変わっているため、そのような事故は減少しています。

パラシュートの使用用途

パラシュートは、以下のような用途で使われています。

1. スカイダイビング

スカイダイビングは、飛行機から飛び降りて空中でパラシュートを開くスポーツです。パラシュートがなければ、速く落ちてしまい危険ですが、パラシュートのおかげでゆっくりと地上に降りることができます。 

2. 緊急脱出

飛行機などが緊急時に使う脱出装置にもパラシュートが使われています。パラシュートが開くと、乗員が安全に地上に着陸できるようになります。

3. 軍事作戦

軍事作戦で、目的地に迅速に降下するために使用されます。

4. 荷物の空輸

軍事や緊急物資の空輸などでは、パラシュートが使われて荷物を地上に届けます。パラシュートによって荷物の落下速度が遅くなるため、地上で受け取ることができます。

5. 宇宙船の帰還

宇宙船が地球に帰還する際に使用されます。

パラシュートの原理

パラシュートは、空気抵抗を利用して物体の落下速度を遅くする装置です。パラシュートが広がると、空気抵抗が生まれます。この抵抗が大きくなるほど、落下速度が遅くなります。また、パラシュートの大きさや形状によって、抵抗の大きさや安定性が変わるため注意が必要です。

パラシュートは、基本的には風向きによって左右に動かすことができます。また、操縦方法によっては上昇や下降も可能です。ただし、パラシュートの操縦は非常に難しく、専門的な知識や技術が必要です。また、安全性を確保するためにも、パラシュートの使用には十分な訓練が必要です。

パラシュートの種類

パラシュートにはいくつかの種類があり、それぞれの用途や特徴に合わせて使い分けられています。

1. 円形パラシュート

円形パラシュートは、丸い形をしていて、中心から放射状に布が広がっています。このタイプのパラシュートは、簡単な構造で安定性が高いため、緊急脱出用や荷物の空輸に使われています。反面、コントロール性には劣ります。

2. 方形パラシュート

方形パラシュートは、四角い形をしていて、内部に空気が入り込むことで膨らみます。このタイプのパラシュートは滑空性が高く、コントロール性に優れることから、スカイダイビングやパラグライディングで使われています。

パラシュートのその他情報

パラシュートの歴史

パラシュートの歴史は古く、初期の記録は中世にさかのぼります。852年、アンダルシア人のアルメン・フィルマンは、強化マントを使ってスペインのコルドバにある塔から飛び降り、軽傷を負ったものの無事に着地したとされています。

パラシュートの発明は、1485年頃のレオナルド・ダ・ヴィンチのスケッチとされますが、それ以前のイタリアの文献にも同様の設計が描かれています。1783年、フランス人のルイ＝セバスチャン・ルノルマンがパラシュートを再発明し、パラシュートの名前を作り出しました。1793年、ジャン＝ピエール・ブランシャールが熱気球からのパラシュートジャンプに初めて成功しました。

18世紀末から19世紀初頭にかけて、絹織物を使った近代的なパラシュートが開発されたのが普及したきっかけです。1912年、飛行機からのパラシュート降下が初めて行われ、1913年には近代的なパラシュートの特許が初めて取得されました。1922年のアメリカでの航空事故からの生還事例を発端に、現在では軍用パイロットにパラシュートが義務付けられています。

パラグライダーとは

パラグライダーとは、スカイスポーツの1種であるパラグライディングで飛行するために使用される機体一式のことです。

風を受けて浮かぶ翼 (キャノピー) を持ち、パイロットは足を使って地上を離れ、空中を飛び回ることができます。近年、多くの人々にその魅力が広まっており、趣味として楽しんだり、競技として行われたりしています。

また、国際航空連盟であるFAIのカテゴリーでは、ハンググライダーの1種に分類されています。

パラグライダーの使用用途

パラグライダーは主に以下のような用途で使用されています。

1. レクリエーション・観光

パラグライダーは、空中をゆったりと飛び回ることができるため、多くの人に楽しまれています。練習を重ねることで技術が向上し、離陸や着陸のスキルを習得できます。また、風景を楽しみながら飛ぶことができるため、自然を満喫したい人にもおすすめです。

観光地でのパラグライダー体験も人気があります。特に、山や海が近くにある地域では、その美しい景色を空から楽しむことができます。また、インストラクターと一緒に飛ぶタンデムフライトもあり、初心者​でも安心して体験できます。

2. 競技

パラグライダーは、国内外でさまざまな競技が開催されています。距離や高度を競うレースが主な種類で、上級者向けの競技もあります。また、チームで参加するリレー競技もあり、仲間と一緒に楽しむことができます。

3. 写真・映像撮影

パラグライダーは、空中からの撮影が可能で、美しい風景やスリリングなアングルを楽しむことができます。ドローンによる空撮も人気ですが、パラグライダーを使うことで、より自然な動きや視点での撮影が可能です。

また、自分自身が空中で飛ぶ体験を共有するために、SNSや動画投稿サイトにアップロードする人も多くいます。

パラグライダーの構造

パラグライダーは、主に以下の部分から構成されています。

1. キャノピー

キャノピーは、パラグライダーの翼部分で、軽量で丈夫なナイロン製の生地が使われています。生地の空気透過性を下げるためにコーティング処理が施されています。内部には細かい細胞状の構造があり、空気が流れることで翼が膨らみ、揚力が発生します。

2.  ハーネス

ハーネスは、パイロットが座る部分で、体に装着します。肩や足にストラップがあり、安全に空中を飛ぶことができます。また、ハーネスには、救命用のパラシュート (リザーブ) が収納されていることが一般的です。

3. ライン

ラインは、キャノピーとハーネスをつなぐ役割を果たします。複数本の紐があり、パイロットの操作によってキャノピーの形状を変えることができます。これにより、滑空速度や旋回などをコントロールできます。

パラグライダーの原理

パラグライダーが飛行する原理は、翼であるキャノピーの形状と、流れる空気の関係によって生じる揚力によってもたらされます。キャノピーの前縁にあるエアインテークから空気が入り、袋状に閉じられた翼の中で圧力がかかりキャノピーが翼の形状に広がります。

この膨らんだキャノピーによって、キャノピーの上面と下面で流れる速度に差が生じて、翼に垂直な向きに揚力が発生し、パラグライダーは浮上します。

キャノピーは、前縁が丸みを帯びた形状で、翼の上下での空気の速度差が生じやすくなっており、揚力が発生しやすくなっています。また、上昇気流に乗ることで、高度を維持したり、さらに高く上昇が可能です。

パラグライダーのその他情報

パラグライダーの歴史

パラグライダーの原型は、1964年にドミーナ・ジャルバートが考案した柔軟翼であるパラフォイルです。そして、1966年の4月に、登山家である三浦雄一郎が富士山での滑降した際に、ブレーキとしてパラシュートを用いた姿がスポーツの関係者の目に留まったことによってスポーツへの応用が考えられました。

実際にスポーツとして実用されたのは、1978年頃にフランスのスカイダイバーが山の斜面からスクエアパラシュートで降下したことが始まりと言われています。

パラモーターとは

パラモーターとは、パラグライダーにエンジンとプロペラのことを言うエンジンユニットが付いた器具のことを言います。パラグライダーのハーネスの部分にエンジンユニットを背負うことで、推進力を得て空中を自由に飛行します。パラモーターは別名、「モーターパラグライダー」や「パワードパラグライダー」とも呼ばれています。

通常のエンジンの付いていないパラグライダーでは、山や丘の上に登り、斜面を滑走して離陸しなければなりません。しかしパラモーターはエンジンユニットのお陰で、ある程度開けた平地や河川敷などから簡単に離陸可能であり、また自由に高度を上げられるのが特徴です。これによって、山や丘の上に登る時間が省けるだけでなく、雪原や海岸など様々な場所で体験することが可能です。

パラモーターの使用用途

パラモーターの使用用途は、エンジンユニットによって通常のエンジンの付いていないパラグライダーよりも、簡単かつ自由に飛行するのに使用されます。

パラモーターの乗り方は二人乗りと一人乗りがあります。二人乗りの場合はタンデムフライトと呼ばれ、ガイドパイロットが一緒に搭乗します。パラモーターの初心者や経験が浅い人はこのタンデムフライトから始めるのが基本であり、技術がなくても手軽にパラモーターを楽しむことが可能です。そして一人乗りの際は、ライセンスが必要となります。ライセンスを取得するためには、パラモーターのスクールに通い必要な知識と技術を修得しなければなりません。このように飛行の仕方を選べるだけでなく、上空でエンジンを止めて風だけで滑走するなど、様々な楽しみ方があります。

バキュームカーとは

バキュームカー (英: Vacuum truck) とは、タンクや吸引機を装着した貨物自動車です。

特種用途自動車でもあり、公式的には吸上車と呼ばれます。また、バキュームカーは和製英語であり、衛生車、糞尿収集車、屎尿収集車、汲み取り車などの呼び方で呼ばれています。

通常バキュームカーとは、下水道が整備されていない地域で、屎尿の汲み取りや浄化槽清掃などを行う車両のことです。汲み取り式トイレや列車などのトイレの糞尿のほか、浄化槽に貯蓄されている汚泥などを収集します。汲み取り作業を行う際には地域内に中継タンクが設けられ、収集された糞尿などの最終処理は屎尿処理場で行われます。

バキュームカーの使用用途

バキュームカーの使用用途は、し尿汲み取りや浄化槽清掃です。車両の後方には「積載物品　糞尿」などと記載されています。汚物によってタンク部分の腐食の進行が速く、通常のトラックと比較して寿命が短いです。

公共下水道の整備が進んだため、都市部などではバキュームカーの使用場所が減りました。しかし工事現場、災害避難場所、イベント場所、簡易トイレなどでは、現在でも一定の需要があります。

バキュームカーは掃除機のようにタンク内を負圧にしてタンク内と大気との圧力の差を生じさせ、吸引ホースから屎尿をタンクへ吸い上げます。この仕組みによって開発当初は「真空車」と名付けられ、和製英語に変えたものが現在の名称です。

バキュームカーの原理

真空ポンプ (英: vacuum pump) の配管はタンク内の空気だけを吸引するようにタンクの上部に接続され、積載物を吸引するホースはタンクの下部に装着されています。タンク内の空気を真空ポンプが吸うとタンク内の圧力が下がり、吸引ホースのバルブを開けると液体がホースの先から吸われます。ホースは使用時に圧力が低下するため、外圧で潰れない構造が必要です。

液体はポンプを通過しないため、バルブやホースを通過すればポンプを傷めません。ポンプの逆転や配管の切り替えで空気をタンク内に入れると積載物を排出可能です。産業廃水や汚泥水などを積載した汚泥吸引車は、タンクの後部が大きく開いてホースを使わずに積載物を排出できます。

屎尿用のバキュームカーは悪臭問題を解決するために脱臭器が装備されています。タンクから排気される悪臭は脱臭装置を通過して、脱臭液や燃焼効果によって吸引中でも悪臭が漂いにくいです。

バキュームカーの構造

一般的なバキュームカーは、真空ポンプ、主マンホール、吸排切替コックレバー、脱臭機・消臭機で構成されています。

1. 真空ポンプ

真空ポンプはバキュームカーのタンク内を減圧します。真空は英語でバキューム (英: vacuum) です。真空状態を生み出すため、真空ポンプと呼ばれています。

2. 主マンホール

バキュームカーにはマンホールがタンク上部にあります。マンホールの取り付けに使用するパーツはタンクより高い場所に位置し、逆流が起こりません。主マンホールがあるため、タンク内部の清掃とメンテナンスが容易です。

3. 吸排切替コックレバー

回収後のバキュームカーはし尿を処理場で排出します。吸引排出レバーはタンクの後部にあり、排出に切り替えると真空ポンプが逆転し、タンク内の気圧が高くなってし尿が排出されます。

4. 消臭機・脱臭機

バキュームカーは吸引しながらタンク内の空気を外に排出するため、対策しない場合には周囲に悪臭を漂わせます。バキュームカーの多くは消臭器や脱臭機が必要です。

バキュームカーの消臭や脱臭の仕組みは3種類に分類可能です。燃焼式では悪臭を装置で燃焼させて臭いを除去し、空気をタンクの外に排出します。し尿に脱臭剤や脱臭液を混合して悪臭を取り除く方法もあります。脱臭剤や脱臭液の成分は、次亜塩素ナトリウムや水道水です。特殊な溶液を潤滑油に混合して甘い匂いに変える方法もあります。