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液化天然ガス
メーカー13社一覧【2024年】

液化天然ガスについての概要、用途、原理などをご説明します。また、液化天然ガスのメーカー13社一覧や企業ランキングも掲載しておりますので是非ご覧ください。液化天然ガス関連企業の2024年10月注目ランキングは1位:エア・ウォーター株式会社、2位:株式会社TOKAI、3位:大阪ガス株式会社となっています。

液化天然ガスとは？
液化天然ガスのメーカー13社一覧
液化天然ガスの製品1点一覧

液化天然ガスとは

液化天然ガス (LNG) とは、天然ガスを液体状態に冷凍した製品です。

天然ガスは気体状態で採取されますが、液化することで体積を大幅に減少させ、密度を高めることが可能です。これにより、輸送や長期間の保存が容易になります。液化天然ガスは主にメタンを主成分とする天然ガスから作られ、エネルギー源として世界中で広く利用されています。

また、液化天然ガスは燃焼時に発生する二酸化炭素や窒素酸化物の排出量が、ガソリンや重油などと比較して少ない点も特徴です。したがって、環境に対する影響が相対的に軽減されることがあります。重油などから液化天然ガスへ燃料転換することで、地球温暖化ガスの排出量を削減することができます。

液化天然ガスの使用用途

液化天然ガスは様々な用途で使用されます。以下はその一例です。

1. 発電所

液化天然ガスは発電所で広く使用されています。ガスタービン発電やガスエンジン発電などでは液化天然ガスも主流な燃料の一つです。これらの発電技術は発電および排熱利用効率が高く、電力と熱源を安定して供給することが可能です。

また、液化天然ガスを使用した発電所は比較的迅速に立ち上がる点も特徴です。したがって、ピーク時の需要対応が容易であるという利点もあります。これにより、エネルギー供給の安定性が向上します。

2. 産業用燃料

液化天然ガスは鉄鋼業やセメント製造にも広く活用されます。鉄鋼業では高温での溶解や鋳造プロセスにおいて、液化天然ガスが燃料として使用されています。また、セメント製造プロセスでは高温のロータリーキルン炉などを使用しますが、その燃料として液化天然ガスを採用することも多いです。

3. 商業施設

液化天然ガスは商業施設の暖房や給湯に使用されることもあります。液化天然ガスは高い熱量を有しており、効率的な暖房・給湯が可能であるためです。一部の地域では都市ガスの代替としてLNGが利用されており、インフラの整備が進んでいます。

4. 運輸燃料

海洋船舶においても、環境規制が厳しくなる中で、液化天然ガスを船舶燃料として利用する動きが広がっています。これにより、大気汚染物質の排出量を削減することが可能です。バスやトラックに使用される場合もあり、ディーゼル燃料に代わる選択肢として注目されています。

液化天然ガスの原理

天然ガスはメタンやその他の炭化水素から成り立っており、常温では気体状態です。液化天然ガスはこれらを冷却し、液体化した製品です。

製造工程では、低温での圧力を制御しながら天然ガスを液体に変換します。液化により、ガスの体積を約600倍も減少させることが可能です。液化には液体窒素や液体メタンなど、極低温の液化ガスが使用されることがあります。

液化された天然ガスは特殊なタンク容器に保管され、輸送されます。主に断熱された二重壁のタンクが使用され、内側には液化ガスを保管し、外側には断熱材が配置されています。これにより、液化ガスの保持温度を一定に保つことが可能です。

液化された天然ガスを使用地点で再びガス状態に戻す場合、再ガス化設備を使用します。蒸発器や温度管理装置が一例であり、安全かつ効率的に再ガス化を行うことが可能です。

液化天然ガスの選び方

液化天然ガスの供給企業を選ぶ際には、以下の要素を考慮することが重要です。

1. 信頼性

サプライヤーが安定した液化天然ガスの供給を行ってきたことを確認します。過去の取引実績や信頼性を調べることが重要です。また、液化天然ガスは危険な物質でもあるため、取り扱いにおける安全性の記録や規制遵守状況を確認し、安全基準を満たしていることも評価します。

2. 供給能力

サプライヤーの液化天然ガス供給能力を評価し、需要に応じて確実に供給できることを確認します。 LNGの輸送インフラの整備状況や、需要地に適切に接続されていることを確認することが重要です。

3. コスト

液化天然ガスの価格は市場価格に影響されますが、競争力のある価格設定を行っているかを比較検討します。また、契約の柔軟性や長期的な安定性を確保するために、供給量や価格調整メカニズム、契約期間、違約時の条件などを明確にしておく必要があります。