温蔵コンテナとは
温蔵コンテナとは、積載物を温かいまま輸送するための特殊なコンテナです。
コンテナ輸送時に冬場の寒冷地や気温差の激しい地域を通過する際、貨物に凍結や変質のリスクが生じます。温蔵コンテナは断熱材で覆われた筐体に加温装置や温度管理システムを搭載しており、外気温が氷点下になるような過酷な環境下でも内部の温度を維持できます。冷蔵や冷凍を行うリーファーコンテナとは対照的な機能を有し、ヒーターコンテナや加温コンテナとも呼ばれます。
主な仕組みとして、電気ヒーターや温水循環システムを用いて庫内を温めます。単に高温にするだけでなく、常温をキープするために利用されるケースも少なくありません。精密機器や化学製品または食品など、温度変化に敏感な物資を安全に運ぶために欠かせない輸送機器です。
温蔵コンテナの使用用途
温蔵コンテナは以下のような用途で使用します。
1. 化学製品・工業用原材料
塗料や合成樹脂といった化学製品は温度変化に敏感な性質を有します。低温環境下に長時間置かれると凍結や成分の分離が発生し、製品としての機能が失われる恐れがあります。一度変質してしまった化学製品は再度温めても元の品質に戻らないケースが大半です。温蔵コンテナを利用することで成分の結晶化や分離を防ぎながら目的地まで運搬できます。
2. 食品・飲料
酒類や食用油などの食品類も適切な温度管理が必要な品目です。例えば、特定の酒類は極度の低温に晒されると澱が発生し、風味や品質が著しく劣化してしまいます。また、チョコレートやオリーブオイルのように、冷えすぎると白く固まってしまう食品も存在します。温蔵コンテナを活用すれば、味や見た目といった商品価値を損なうことなく配送が可能です。
3. 精密機器・電子部品
電子部品や精密機械は急激な温度変化によって発生する結露が大敵です。輸送中にコンテナ内部の温度が下がると金属部分に水分が付着し、錆やショートの原因となります。温蔵コンテナを用いて庫内温度を一定に保つことは湿気や結露による故障トラブルを未然に防ぐためにも有効な手段です。