宅配ボックスとは
宅配ボックスは荷物を受け取るための個人用の荷物受けで、コインロッカーのようなものです。マンション、アパートといった集合住宅には郵便受けが備えられていますが、最近では大きな荷物も入る宅配ボックスを個人で用意する方もいます。
宅配ボックスは不在の際にも荷物を受け取ることが可能であるほか、非対面での受け取りも可能であるため昨今の社会事情も相まって注目されています。また最近では冷蔵および冷凍機能がついた宅配ボックスも登場していたり、駅構内などの公共施設で宅急便を受け取るためのボックスも登場していたりするなど、宅配ボックスの利用が広がっています。
ネットショッピングを使うことが当たり前になってきたことに伴い、宅配業者の個人向けの取扱荷物数も増加している一方、その中で浮かび上がってきた課題の一つが受取人不在による再配送です。宅配ボックスは受け取る側の方々にとっては不在でも荷物を受け取ることができる、配送業者の方々にとっては再配送を行うコストの削減になり、両者にとって便利なツールとも言えます。
マンション・アパートの宅配ボックス
マンションやアパートといった集合住宅にはもともと各部屋の郵便受けが備えられていますが、基本的にサイズが小さいため荷物を受け取ることはできません。そこで最近では宅配ボックスが備えられた集合住宅も登場しています。
集合住宅に置かれた宅配ボックスはサイズが異なる複数のボックスから構成されており、荷物の大きさに応じて配送員の方が宅配ボックスに入れます。
その他、宅配ボックスを別途個人で用意して部屋の前や玄関に置く方もいます。ただし玄関のような共有の場所に置けない集合住宅も多いため、ドアの前に置く方が多いです。
戸建ての宅配ボックス
一戸建てのような家屋にも宅配ボックスを置くことは可能です。 戸建ての場合は利用者が基本的に1組だけなので、1個だけの宅配ボックスを玄関に設置します。
サイズや色などが異なる様々な宅配ボックスが販売されており、レイアウトやデザイン、後述する電気式と機械式のどちらがよいかなどの好みに合わせて選択します。
宅配ボックスの仕組み
宅配ボックスはロッカーと同様に暗証番号によって施錠されており、施錠の形式は大別すると電気式、機械式の2種類です。
いずれの宅配ボックスも利用する際には宅配業者の方が暗証番号を事前に知っておく、もしくは宅配時にはあらかじめ解錠しておく必要があります。
宅配ボックスの利用の流れは以下のとおりです。まず荷物を届けに来た宅配員の方が宅配ボックスに荷物を入れます。このときに宅配員の方は事前に共有された暗証番号を使って入力、もしくは解錠されている宅配ボックスに荷物を入れたあとに暗証番号を設定、住人の方に共有します。
- 電気式(コンピュータ式)
電気式の宅配ボックスはデジタル式の宅配ボックスとも呼ばれており、宅配ボックスにタッチパネル式の操作パネルが備え付けられています。電子式宅配ボックスには配送業者の方が暗証番号をタッチパネルで入力するタイプやカードキーを用いて解錠するタイプ、宅配ボックス会社がオンラインで管理するタイプなどがあります。
その他、スマートフォンなどのアプリと宅配ボックスが連携して荷物の追跡、受け取り状況などを確認できるものもあります。また、前述の公共施設に設置された荷物受け取り用の宅配ボックスのほとんどは電子式宅配ボックスです。
- 機械式
機械式の宅配ボックスはダイヤル式の宅配ボックスとも呼ばれ、ダイヤルの番号を手動で変更して暗証番号を設定します。電子式の宅配ボックスに比べて安価であり、操作も簡便であるため導入が容易です。
一方で機械式の宅配ボックスは監視機能などの防犯対策が取られていないため、電子式に比べて荷物の盗難やいたずらなどの被害が相対的に大きいと言えます。