スピードセンサーとは
スピードセンサー (英: Speed Detector)とは、対象物の速度を検出するための装置です。
対象物がどれだけ速く移動しているかを測定するために用いられます。また、その情報を制御システムやディスプレイに送信することができる製品も多いです。車両や機械に取り付けられて使用されます。
スピードセンサーは自動車などの乗り物に取り付けられた場合、適切な速度を維持し、過剰速度での運転を防ぐのに役立ちます。これにより、交通事故のリスクを減少させ、安全性を向上させることが可能です。また、一定の速度を保つことで燃費を向上させる役割も果たします。
工業プロセスや産業機械に取り付けられた場合、運転速度を正確に測定し、制御システムを適切に調整するためのセンサーとなることが多いです。これにより、製品の品質向上やエネルギー効率の向上が可能です。
スピードセンサーの使用用途
スピードセンサーは、さまざまな用途で使用されています。以下はスピードセンサーの使用用途です。
1. 自動車
自動車の速度計は運転者に車両速度を表示するデバイスであり、速度制限を守り、安全に運転するのに役立ちます。また、自動車の運転アシストは一定の速度を維持するためのシステムで、スピードセンサーが現在の速度を測定し、設定速度を保つためにアクセルとブレーキを制御します。運転者はアクセル操作を減らし、長距離ドライブを快適に行うことが可能です。
2. 工業
コンベアベルトのスピードセンサーは製造業や倉庫管理などの分野で使用され、物品の移動速度を監視して効率を向上させる仕組みです。印刷業界ではプリント機に速度センサーが使用され、正確な印刷速度を調整して高品質の印刷物を生産するために使用されます。
3. 航空機・船舶
航空機の速度センサーによる速度情報は飛行中の姿勢や制御に影響を与えるため、安全な操縦に必要不可欠です。また、船舶の速度センサーは船舶の速度を監視し、航海計画と船舶の安全性に影響を与えます。航海チャートや港に接近する際に特に有益です。
4. 鉄道
速度センサーによって鉄道車両の速度を測定し、列車の運行と安全性を管理します。これにより、正確な運行時間を遵守しつつ、安全に乗客または貨物を送り届けることが可能です。
スピードセンサーの原理
スピードセンサーは対象物の速度を測定するためにさまざまな原理を使用します。一般的には超音波や光の反射、電磁誘導などが使用されます。
1. 超音波
超音波速度センサーは超音波パルスを対象物に送信し、そのパルスが反射して戻ってくる時間を測定する仕組みです。対象物の速度は反射パルスが航行した距離を時間から求めることで割り出します。非接触型の速度測定に使用され、液体の流速測定や物体の位置追跡に応用されることが多いです。
2. 光学
光学的速度センサーは物体の表面に反射する光のパターンを検出して速度を計測する仕組みです。光源と受光器から構成され、物体の表面に光を照射し、反射光を受光器で受信します。物体が移動すると反射光のパターンが変化し、この変化から速度を計算することが可能です。
3. 電磁誘導
電磁誘導によるセンサーは、金属の物体が通過するときに発生する誘導電流の変化を検出する仕組みです。コイルを有するセンサーヘッドを持ち、金属物体がコイルの近くを通過すると、その金属物体がコイル内で誘導電流を生成します。誘導電流の変化は物体の速度に比例するため、速度を測定することが可能です。
スピードセンサーの選び方
スピードセンサーを選ぶ際に考慮すべき要素がいくつか存在します。以下はスピードセンサーの選定要素です。
1. 動作原理
スピードセンサーの動作方式はいくつか存在します。超音波センサーや光学センサーなどによるスピードセンサーも販売されていますが、金属接近によるパルスセンサーが一般的です。用途などに応じて動作原理を選定します。
2. 電源
スピードセンサーの動作に必要な電源を確保することが重要です。一般的には搬送車両などに取り付けられるため、12VDCのバッテリーを電源とする製品が多いです。電源供給の制約に合わせて、適切な電源を要する製品を選択します。
3. 測定レンジ
スピードセンサーの測定レンジは、測定したい速度範囲に合わせて選択する必要があります。センサーの測定範囲が広すぎると速度測定精度が低下する可能性があり、狭すぎると必要な情報を提供できません。センサーの仕様を確認し、必要な速度範囲をカバーするセンサーを選択することが重要です。