카운터 – metoree本番管理

카운터란?

카운터는 숫자를 세는 장치나 도구 또는 부품을 말합니다. 영어의 Count가 어원입니다.

숫자를 세는 경우, 숫자가 적으면 쉽게 세어 기억할 수 있지만, 숫자가 많아지면 기억력만으로는 힘들어집니다. 그래서 사람을 대신해 숫자를 정확하게 세어주는 기기가 바로 카운터입니다.

사람이 숫자를 기억하기 위해 사용하는 카운터를 계수기라고 합니다. 교통량 조사에서 차량 통행량을 세는 경우 등에 사용합니다. 현재는 스마트폰 앱 등으로 계수기를 대체할 수도 있습니다.

전기 부품으로 산업용 기기에 내장된 카운터도 존재합니다. 디지털 카운터라고 불리며, 주로 생산 현장의 제어반 내부에 사용되며, 한 배치에 같은 동작을 여러 번 반복하는 경우에는 디지털 카운터를 사용하여 자동화를 측정할 수 있습니다.

디지털 카운터에는 프리셋 카운터와 토탈 카운터가 있습니다.

미리 설정된 수치에 카운트 수가 도달했을 때 제어 신호를 출력합니다.

입력 신호는 펄스 신호나 접점 개폐 신호가 일반적입니다. 출력 신호는 접점 출력이나 트랜지스터 출력 등의 디지털 신호가 사용됩니다.

카운터의 출력을 정지하고 싶을 때는 리셋 처리를 실시합니다. 리셋 처리는 누름 버튼이나 리셋 단자 단락 등으로 할 수 있습니다.

프리셋 카운터는 카운터 자체에 전기를 공급하는 보조 전원을 필요로 하는 제품도 많다. 보조전원은 교류전원이나 직류전원 등을 선택하여 구입합니다.

카운트 값을 표시하는 기능만을 가진 카운터입니다. 접점이나 펄스 입력을 카운트하여 출력 화면에 표시합니다.

토탈 카운터도 리셋 처리를 통해 표시를 0으로 되돌릴 수 있습니다. 리셋 처리는 프리셋 카운터와 마찬가지로 누름 버튼이나 리셋 단자로 리셋 처리를 합니다.

토탈 카운터는 배터리를 내장하여 보조전원이 필요 없는 제품도 많이 판매되고 있습니다. 상기 외에도 접점 출력의 지속 시간을 측정하는 타임 카운터 등도 존재합니다.

또한, 신호가 입력될 때마다 카운트 값이 증가하는 가산 카운터와 반대로 감소하는 감산 카운터 등도 있습니다. 카운터는 종류도 많고 사양도 다양하기 때문에 용도에 맞는 것을 정확하게 선택해야 합니다.

수취기의 경우, 누름 버튼의 인력으로 문자차를 돌려서 출력합니다. 내부 회로는 기어로 문자차를 구동할 뿐이며, 리셋 버튼도 사람의 힘으로 문자차를 0으로 되돌릴 수 있습니다.

디지털 카운터는 크게 ‘카운트 값을 표시하는 표시부’, ‘입력 신호를 받아 동작하는 내부 회로’, ‘수치 리셋이나 프리셋을 위한 조작부’의 세 가지로 나뉩니다.

버튼에 의한 입력이나 센서 등을 이용한 디지털 입력 등 다양한 방법으로 입력 신호를 카운터에 전송합니다. 디지털 카운터는 접점에 의한 입력이 일반적입니다. 접점이 있는 누름 버튼을 사용하면 누름 버튼 입력으로 변환할 수도 있습니다.

내부 회로는 항상 현재 값을 유지합니다. 초기값은 일반적으로 0이지만 임의로 설정할 수도 있습니다. 입력 신호를 받은 카운터의 내부 회로는 현재 값에 +1을 더한 값을 표시부에 표시합니다.

프리셋 카운터를 사용하는 경우, 프리셋을 통해 출력 신호를 발신할 수 있습니다. 설정값과 현재값을 비교하여 설정값과 같으면 출력 신호를 출력합니다.

동작이 끝나면 카운터는 입력 신호의 입력 대기 상태가 되어 다음 동작을 준비합니다. 이러한 일련의 동작을 반복하여 숫자를 카운트하고, 그 숫자를 표시부에 계속 표시합니다.

표시부에는 문자판에 의한 표시와 디지털 표시 등의 종류가 있습니다. 문자판으로 표시하는 것은 대부분 전자기 카운터라고 하며, 전자석으로 문자판을 돌린다. 전자기 카운터의 경우 전원이 없어도 표시를 유지한다는 장점이 있습니다.

최근에는 디지털 디스플레이 카운터도 많이 사용되고 있습니다. 디지털 디스플레이의 경우 전원이 필요하지만, 발광하는 것은 어두운 곳에서도 쉽게 볼 수 있다는 장점이 있습니다.