Qu’est-ce que le papier électronique ?
Le papier électronique est un support d’affichage très visible et portable comme le papier, qui peut être utilisé pour réécrire électriquement son contenu d’affichage.
Contrairement aux écrans LCD et OLED, il ne nécessite pas de rétroéclairage et utilise la lumière réfléchie pour afficher les images. Il est donc agréable à regarder, facile à lire même en plein soleil et fonctionne avec une faible consommation d’énergie. Le papier électronique est également fin, léger et flexible, et peut être utilisé de la même manière que le papier.
Il a été développé pour la première fois dans les années 1970 par Nick Sheridon au laboratoire de recherche de Xerox Corporation à Palo Alto (États-Unis), avec le Gyricon. Il est utilisé dans des produits tels que les lecteurs de livres électroniques, la signalisation électronique et les étiquettes électroniques d’étagères.
Il attire également l’attention du point de vue de l’économie d’énergie et de la protection de l’environnement. À l’avenir, il est probable qu’il sera utilisé dans un nombre encore plus grand de domaines à mesure que les améliorations fonctionnelles, telles que l’affichage couleur et vidéo, et les réductions de coûts seront encouragées.
Utilisations du papier électronique
1. Lecteurs de livres électroniques
Un cas d’utilisation typique du papier électronique est le terminal de lecture de livres électroniques. Comme les papiers électroniques affichent par réflexion, ils sont uniques en ce sens qu’ils consomment beaucoup moins d’énergie que les écrans.
Il s’agit d’un support d’affichage léger et fin, ce qui le rend également adapté aux lecteurs de livres électroniques.
2. Lecteurs autres que les livres électroniques
Outre les affichages sur les lecteurs de livres électroniques et les tablettes, le papier électronique est également utilisé pour les panneaux de signalisation et les affiches, en tirant parti de ses caractéristiques. Il est facile à lire à l’extérieur et permet d’économiser de l’énergie la nuit, car aucun éclairage n’est nécessaire.
En outre, le contenu de l’affichage peut être facilement modifié, ce qui facilite la mise à jour des informations. Par ailleurs, le papier électronique est également utile pour les produits dont le design est de grande qualité, tels que les montres et les articles de mode.
Les caractéristiques du papier électronique peuvent être utilisées pour créer des designs uniques, qui peuvent produire une image luxueuse et technique.
Principe du papier électronique
Le papier électronique est un support d’affichage qui utilise la réflexion. La méthode d’affichage varie d’un produit à l’autre. Les méthodes d’affichage des différents produits peuvent être divisées en quatre catégories principales
- Méthodes utilisant le mouvement et la rotation des particules.
- Méthode des cristaux liquides.
- Méthodes électrochimiques.
- Méthode MEMS (Micro Electro Mechanical System).
La méthode d’affichage utilisant le mouvement et la rotation des particules est largement utilisée dans l’industrie des papiers électroniques. Cette section explique les principes des méthodes d’affichage largement utilisées utilisant le mouvement et la rotation des particules.
1. Système d’électrophorèse à microcapsules
La méthode d’électrophorèse par microcapsules a été mise au point au Media Lab du MIT (Massachusetts Institute of Technology) et constitue la méthode la plus répandue pour les livres électroniques. Des particules chargées de deux couleurs, noir et blanc, enfermées dans des microcapsules sont déplacées pour créer un contraste et afficher du texte et des images.
2. Méthode des microcoupes
La méthode des microcoupes, qui est également couramment utilisée, fait appel au mouvement et à la rotation des particules pour l’affichage. La particularité de cette méthode réside dans le fait que les particules sont enfermées dans une microcupule au lieu d’une microcapsule.
La stratification des coupelles lors de leur encapsulation empêche les particules de s’échapper, ce qui rend le papier électronique plus souple et plus robuste. Les principes de base, tels que le déplacement des particules par électrophorèse, sont communs aux microcapsules.
Autres informations sur le papier électronique
1. Avantages du papier électronique
Le papier électronique est une technologie d’écran dont les caractéristiques diffèrent de celles des écrans à cristaux liquides conventionnels. Les caractéristiques du papier électronique sont les suivantes
Très faible consommation d’énergie
Comme les papiers électroniques consomment très peu d’énergie pendant l’affichage, ils ont une longue durée de vie et peuvent être utilisés pendant de longues périodes. Il est également plus pratique car il nécessite des recharges moins fréquentes.
Facile à lire même en plein soleil
Comme les papiers électroniques sont réfléchis par les sources de lumière externes, ils sont faciles à lire même en plein soleil. Ils peuvent donc être utilisés à l’extérieur.
Facile pour les yeux
Comme les papiers électroniques ne nécessitent pas de rétro-éclairage, ils sont agréables à regarder. Ils présentent également moins de scintillement que les écrans LCD, ce qui réduit la fatigue oculaire même après une utilisation prolongée.
2. Inconvénients des papiers électroniques
Temps de réaction lent
Comparé aux écrans LCD, le papier électronique a un temps de réaction plus lent et n’est donc pas adapté aux affichages dynamiques tels que la lecture de vidéos et les jeux. Il n’est pas non plus adapté à l’affichage d’informations en continu car il faut du temps pour que l’écran se rafraîchisse.
L’expression des couleurs est limitée
Si le papier électronique convient aux affichages en noir et blanc et en niveaux de gris, sa capacité à afficher des informations en couleur est limitée. En particulier, sa faible reproductibilité des couleurs signifie que d’autres technologies d’écran, telles que les écrans à cristaux liquides, doivent être utilisées pour afficher des contenus colorés tels que des photographies et des illustrations.