¿Qué es la Vincristina?
La vincristina es un medicamento contra el cáncer desarrollado por la empresa farmacéutica estadounidense, Eli Lilly and Company.
También se conoce con el nombre comercial de Oncovin y es fabricado y comercializado en Japón por Nippon Kayaku Co. Es un fármaco de uso común para tumores hematológicos y figura en la lista modelo de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud (OMS) como medicamento importante.
La vincristina se encuentra en la planta de adelfa nitinibacterium niloticus, y se clasifica químicamente como un alcaloide de la vinca, uno de los alcaloides vegetales. Como medicamento contra el cáncer, se clasifica como inhibidor de la polimerización de los microtúbulos y es un fármaco deletéreo.
Como medicamento, sólo se utiliza por prescripción médica y la única vía de administración es la intravenosa. Suele presentarse como sulfato de vincristina. Su número CAS es 2068-78-2.
Usos de la Vincristina
1. Medicamento contra el Cáncer
La vincristina se utiliza como medicamento contra el cáncer. Como producto farmacéutico, la vincristina está indicada en Japón a partir de 2022 para el tratamiento de leucemias, linfomas malignos, tumores infantiles, gliomas con mieloma múltiple, astrocitoma maligno y componentes de oligodendroglioma en combinación con otros agentes antineoplásicos y feocromocitoma.
2. Uso en Estudios Experimentales
La vincristina también se utiliza como agente antitumoral en estudios experimentales y como reactivo en estudios del citoesqueleto cuando se realiza la inhibición de la polimerización de los microtúbulos. Aparte de los productos farmacéuticos, también está disponible como reactivo para la investigación experimental.
3. Para uso Terapéutico en Animales
La vincristina se utiliza a veces para tratar linfomas malignos en perros y otros animales de compañía. En los últimos años, ha aumentado la concienciación sobre la necesidad de tratar de algún modo (y, con suerte, prolongar la vida) el cáncer en animales de compañía.
Aunque la vincristina no es un medicamento veterinario oficial, actualmente no existen medicamentos contra el cáncer para animales. Por lo tanto, los veterinarios pueden utilizar fármacos para humanos.
Características de la Vincristina
El mecanismo de acción de la vincristina es la inhibición de la polimerización de los microtúbulos. La formación de un huso es necesaria para la mitigación de las células. El huso se forma por la unión de los microtúbulos a los cromosomas y la polimerización y despolimerización de los microtúbulos para formar una fibra fusiforme.
La vincristina se une a los microtúbulos y provoca anomalías en la estructura y función de las fibras del huso, lo que provoca la detención de la mitosis celular en la mitad de la mitosis (fase M). Las células mitóticamente detenidas son inducidas a la apoptosis.
De este modo, se impide la proliferación de las células tumorales y se las elimina. Sin embargo, preocupa que afecte tanto a las células normales como a las tumorales, ya que también inhibe la división celular de las células normales. Esto puede provocar efectos secundarios.
Otra Información sobre la Vincristina
1. Efectos Secundarios de la Vincristina
La vincristina también inhibe la división celular en las células normales, lo que puede provocar efectos secundarios como la caída del cabello (alopecia) y una disminución de los glóbulos blancos (mielosupresión). Esta es una característica común de los medicamentos contra el cáncer.
La neuropatía periférica también es un efecto secundario frecuente. Clínicamente percibido como entumecimiento de las extremidades y los dedos, este síntoma puede tener un impacto significativo en la vida de las personas sometidas a tratamiento, como dificultad para desplazarse, y quemaduras y lesiones debidas a la falta de sensibilidad.
También es probable que empeore con la administración continuada. Por lo tanto, la dosis debe reducirse o interrumpirse cuando se observe este síntoma.
La neuropatía periférica también se observa con otros fitoalcaloides inhibidores de la polimerización microtubular y se cree que se debe a que el fármaco también se une a los microtúbulos de los nervios periféricos, provocando una degeneración axonal. Otros efectos secundarios frecuentes conocidos son el estreñimiento.
2. Vincristina y Terapia Multimedicamentosa
La vincristina se utiliza a menudo en combinación con otros fármacos contra el cáncer con diferentes mecanismos de acción. El objetivo es inhibir eficazmente el crecimiento del cáncer permitiendo que actúen simultáneamente múltiples acciones.
Por ejemplo, en el linfoma, se utiliza en combinación con la ciclofosfamida, que metila el ADN, la doxorrubicina, que se introduce entre las estructuras del ADN, y el oxaliplatino, que forma enlaces cruzados en el ADN. Dado que los medicamentos contra el cáncer tienen fuertes efectos secundarios, las dosis reales de la terapia combinada utilizada se estudian y determinan cuidadosamente.