¿Qué es el Tetrabromoetano?
El tetrabromoetano (TBE) es un compuesto orgánico, un tipo de hidrocarburo halogenado con la fórmula molecular C2H2Br4.
Su nombre oficial según la nomenclatura IUPAC es 1,1,2,2-tetrabromoetano; no es 1,1,1,2-tetrabromoetano porque la unión de tres átomos de bromo a un átomo de carbono lo hace termodinámicamente inestable. Otros nombres son “tetrabromuro de acetileno” y “tetrabromuro de acetileno” Número de registro CAS 79-27-6.
Tiene un peso molecular de 345,65, un punto de fusión de 0°C y un punto de ebullición de 243,5°C. Es un líquido entre incoloro y amarillo a temperatura ambiente. Tiene un olor acre similar al del alcanfor y el yodoformo; la presencia de cuatro átomos de bromo le confiere una densidad relativamente pesada de 2,967 g/mL.
Casi insoluble en agua (solubilidad 0,063 g/100 mL a 20°C), pero miscible en etanol, éter, cloroformo, acetato de etilo y hexano en cualquier proporción.
Usos del Tetrabromoetano
Las principales aplicaciones del tetrabromoetano son los disolventes, los retardantes de llama para resinas de estireno y los catalizadores TPA. La retardancia de llama de los materiales poliméricos se consigue añadiendo y dispersando o reaccionando con halógeno, fósforo, nitrógeno y compuestos inorgánicos.
Se considera que el poliestireno bromado tiene la mayor eficacia retardante de la llama, y el tetrabromoetano se utiliza como disolvente en la producción de poliestireno bromado. Otra aplicación importante del tetrabromoetano es la clasificación por gravedad específica. La clasificación por gravedad específica es un método utilizado para separar especies de metales triturados, por ejemplo, en plantas de reciclaje.
Por ejemplo, la arena, la caliza y la dolomita flotan en el tetrabromoetano, mientras que la esfalerita, la galenaita y la pirita precipitan. Esto se debe a su alta densidad (2,967 g/mL) y a su relativa pesadez entre los compuestos orgánicos. También se utiliza a veces como sustituto del bromoformo debido a su rango de temperaturas relativamente amplio para la fase líquida y su baja presión de vapor.
Principios del Tetrabromoetano
El tetrabromoetano puede sintetizarse mediante la reacción de adición de bromo al 1,2-dibromoetileno. El tetrabromoetano se descompone gradualmente bajo la luz y el calor y tiene un color marrón amarillento. Es ignífugo, pero se descompone bajo calor intenso y es inflamable.
La descomposición por combustión o calor intenso produce humos tóxicos y corrosivos que contienen monóxido de carbono, bromo, bromuro de carbonilo y bromuro de hidrógeno. Reacciona violentamente cuando se mezcla con sustancias alcalinas fuertes, metales alcalinos, metales alcalinotérreos o polvos metálicos.
También tiene un efecto corrosivo sobre los metales ligeros (aluminio, magnesio), el cinc y el hierro. En cambio, es duradero y no reacciona con el cobre y el latón.
Tipos de Tetrabromoetano
Los tipos de tetrabromoetano más comunes actualmente en el mercado son principalmente productos reactivos de I+D. Se vende principalmente en botellas de vidrio usualmente de 500 g de capacidad. El reactivo puede almacenarse a temperatura ambiente, pero debe conservarse adecuadamente, ya que es nocivo para el cuerpo humano.