Qu’est-ce que le crésol ?
Le crésol, dont la formule moléculaire est C7H8O et le poids moléculaire 108,14, est un composé dans lequel un atome d’hydrogène du noyau benzénique est remplacé par un groupe méthyle et est un isomère du phénol. C’est un isomère du phénol. Il possède trois isomères : ortho, méta et para et est également appelé méthylphénol. Il s’agit d’un liquide clair, incolore ou jaune à brun jaunâtre, d’aspect légèrement visqueux. Il a une odeur caractéristique de crésol comme le phénol.
Il est insoluble dans l’eau et soluble dans les solvants organiques tels que l’éthanol (95) ou l’éther diéthylique et dans une solution d’hydroxyde de sodium. Il devient progressivement brun foncé lorsqu’il est exposé à l’air et à la lumière, et doit donc être stocké à l’abri de la lumière et dans un environnement scellé.
Il est obtenu à partir de goudron de houille et de goudron de bois, mais il est actuellement fabriqué par distillation de produits de décomposition du pétrole ou par synthèse chimique.
Utilisations des crésols
Les crésols sont largement utilisés comme désinfectants, solvants et intermédiaires dans la fabrication de substances. Ils sont également utilisés dans les parfums, les antioxydants, les colorants, les insecticides, les matières premières pour les pesticides et les résines synthétiques. Ils sont également utilisés dans la production de lubrifiants, de carburants, de polymères de caoutchouc et dans la fabrication d’explosifs.
Utilisations des crésols dans le secteur médical
La faible solubilité du crésol dans l’eau posait problème, mais en 1884, Hager a signalé qu’il se dissolvait lorsqu’il était mélangé à du savon, et en 1890, Schottelius a prouvé son pouvoir bactéricide, ce qui a conduit à son utilisation généralisée en tant que désinfectant sous forme de solutions de savon.
Il est utilisé à 0,5-1% pour la désinfection des mains et de la peau, la désinfection de la peau sur le site d’une opération chirurgicale, la désinfection du matériel médical, du mobilier des salles d’opération et des chambres d’hôpital, des instruments médicaux et des fournitures médicales. Il est également utilisé à 1,5 % pour la désinfection des excréments et à 0,1 % pour le nettoyage vaginal.
Si de l’eau est utilisée pour la dilution, le produit peut progressivement se troubler et précipiter. Dans ce cas, il est recommandé d’utiliser la solution surnageante.
Bien qu’il s’agisse d’un désinfectant, il est conseillé d’utiliser une concentration plus faible que d’habitude lorsqu’il est utilisé sur des zones très enflammées ou sur des zones vulnérables à l’irritation, telles que les muqueuses. Lorsqu’il est utilisé sur une peau abîmée (par exemple en cas d’acné), il peut être absorbé par l’organisme et provoquer des symptômes d’empoisonnement ; il convient donc de veiller à ne pas pénétrer dans la plaie lors de son utilisation.
Effet stérilisant des crésols
Le pouvoir bactéricide est légèrement plus fort que celui du phénol et la toxicité est légèrement plus faible.
Aux concentrations utilisées ci-dessus, il est efficace contre les bactéries normales, y compris les bactéries antiacides, mais a peu d’effet bactéricide contre les spores et la plupart des virus.
Les savons au crésol disponibles dans le commerce sont utilisés pour la désinfection en saponifiant des huiles végétales et en les dissolvant dans le crésol. Les savons à base de crésol sont actuellement rarement utilisés dans les établissements de santé. Toutefois, ils sont utilisés pour prévenir les maladies infectieuses après les inondations et pour prévenir les maladies transmises par le bétail, telles que la grippe aviaire.
Le crésol est considéré comme un polluant atmosphérique dangereux. Des symptômes d’hypersensibilité tels que l’érythème (fréquence inconnue) peuvent survenir.
Stockage des crésols
Conserver à température ambiante dans un récipient hermétique et à l’abri de la lumière. Un stockage de longue durée peut entraîner une légère déformation ou un assombrissement de la couleur en fonction du matériau du récipient, mais il s’agit d’une propriété physique du crésol et non d’une détérioration de la qualité. Il convient également de veiller à ce que l’odeur du crésol ne migre pas pendant le stockage.