¿Qué es el Acetato de Butilo?
El acetato de butilo es el éster del ácido acético y el butanol, representado por la fórmula molecular C6H12O2.
El acetato de butilo, también conocido como acetato de butilo, se clasifica como un éster de hidrocarburo. Su peso molecular es de 116,16 g/mol y el número CAS asignado a cada sustancia química es 123-86-4.
El acetato de butilo es un líquido incoloro y transparente a temperatura y presión normales y se caracteriza por un olor dulce característico, conocido como olor afrutado. Además, es extremadamente soluble en etanol e insoluble en agua.
El butanol, materia prima del acetato de butilo, tiene cuatro isómeros estructurales diferentes. Por lo tanto, el acetato de butilo también tiene cuatro isómeros estructurales: acetato de n-butilo, acetato de isobutilo, acetato de sec-butilo y acetato de terc-butilo.
Usos del Acetato de Butilo
El acetato de butilo se utiliza ampliamente como disolvente en diversas aplicaciones. Las aplicaciones específicas como disolvente incluyen pinturas y tintas, diversas resinas, cosméticos, productos farmacéuticos, adhesivos, perfumes, cuero, esmaltes, showbrain y caucho.
El acetato de butilo es un disolvente “pesado” con un punto de ebullición bastante alto para pinturas y tintas. Como consecuencia, no se seca fácilmente por sí solo a temperaturas y presiones normales. A menudo se utiliza junto con otros disolventes más ligeros con puntos de ebullición más bajos para regular la volatilidad. Un ejemplo claro es su uso como complemento del acetato de etilo en aplicaciones de disolventes para esmaltes de uñas.
El acetato de butilo también es útil como disolvente para lacas debido a su excelente fluidez y resistencia al cepillado en superficies de resina recubiertas con películas como nitrato de celulosa, etilcelulosa, poliestireno y resina de metacrilato de metilo. En la industria alimentaria, el acetato de butilo se utiliza como ingrediente en esencias de frutas, agentes aromatizantes y especias, aprovechando su aroma, para impartir un sabor frutal a caramelos, helados, quesos, etc.
Propiedades del Acetato de Butilo
El acetato de butilo tiene un punto de fusión de -74°C y un punto de ebullición de 124°C. Aunque el punto de ebullición es una temperatura elevada, la presión de vapor a 20 °C es relativamente alta (1,3 kPa), lo que significa que se volatiliza y desprende aroma incluso a temperatura ambiente.
Los cuatro isómeros estructurales del acetato de butilo tienen propiedades diferentes. Así, por ejemplo, el acetato de n-butilo y el acetato de isobutilo tienen olor a manzana o plátano, mientras que el acetato de terc-butilo tiene olor a arándanos. Cada uno tiene un olor diferente y se utilizan por separado.
El acetato de butilo está presente en la naturaleza como componente aromático volátil en frutas como la uva, la fresa y la manzana.
Más Información sobre el Acetato de Butilo.
1. Seguridad del Acetato de Butilo
El acetato de butilo es relativamente seguro para la salud humana y el medio ambiente. Sin embargo, es un irritante leve de los ojos y de las vías respiratorias. La inhalación de altas concentraciones de acetato de butilo puede provocar síntomas como dolor de cabeza, náuseas, mareos, dificultades respiratorias y pérdida de conciencia, por lo que debe manipularse con cuidado. Al ser una sustancia orgánica volátil a temperatura ambiente, por lo que es altamente inflamable y puede provocar incendios y explosiones.
2. Proceso de Producción del Acetato de Butilo
El acetato de butilo se produce a partir de ácido acético y butanol mediante una reacción de esterificación. Concretamente, el ácido acético y el n-butanol reaccionan en presencia de un catalizador ácido, como el ácido sulfúrico, para formar un éster por condensación de deshidratación.
En términos industriales, el acetato de butilo bruto obtenido por el método anterior se destila para eliminar la materia de bajo punto de ebullición mediante una columna de destilación de ebullición. El líquido residual, el producto de lata, se evapora en una columna de destilación de ebullición para obtener acetato de butilo gaseoso como destilado de la parte superior de la columna.
En aplicaciones en las que se requiere una gran pureza, como los disolventes utilizados en la fabricación de productos alimenticios y equipos electrónicos, se ha propuesto un método en el que el proceso de destilación se diseña para eliminar por adelantado una cierta cantidad de impurezas de alto punto de ebullición. Esto se logra cambiando la posición de extracción de la columna de destilación de ebullición.