¿Qué es una Pipeta?
Una pipeta es un instrumento de laboratorio utilizado para aspirar o transferir una cantidad deseada de líquido a un recipiente.
Se utilizan en una gran variedad de campos, desde las ciencias naturales, como la química y la biología, hasta las ciencias aplicadas, como la medicina y la farmacia. Existen varios tipos de pipetas, que se utilizan para distintos fines. Los dos principales materiales utilizados son el vidrio y el plástico.
Las pipetas de vidrio tienen una excelente resistencia química y térmica y pueden reutilizarse mediante limpieza o esterilización por calor seco. Las pipetas de plástico son menos resistentes a los productos químicos y al calor que las pipetas de vidrio, pero son más baratas y desechables, lo que ahorra limpieza y evita la contaminación.
Un producto similar a la pipeta es el cuentagotas. Los cuentagotas son de plástico y se aspira una cantidad fija, mientras que las pipetas pueden ser de plástico o de vidrio, según el producto. Algunas pipetas tienen accesorios que se pueden acoplar y ajustes que permiten regular la cantidad que se aspira.
Usos de las Pipetas
Las pipetas se utilizan principalmente de dos formas
- Para medir líquidos (dispensación de líquidos)
- Para transferir líquidos a otros recipientes (transferencia de líquidos).
Las pipetas utilizadas dependen de la finalidad. Por lo tanto, la selección debe hacerse teniendo en cuenta el uso previsto.
Principios de las Pipetas
Las pipetas se componen principalmente de un “soporte de puntas”, un “agarre”, un “pulsador” y un “dial de ajuste del volumen”.
El volumen de aspiración se ajusta accionando el dial de ajuste del volumen de líquido, y el botón pulsador mueve el pistón interno para cambiar el volumen de aire, aspirando y dispensando así el líquido (sistema de desplazamiento de aire). En el interior hay una junta tórica circular de goma que permite que el pistón interno se mueva manteniendo un cierre hermético.
También hay un muelle en el interior, y el pulsador se devuelve automáticamente por la fuerza del muelle, lo que permite aspirar y dispensar el líquido.
Tipos de Pipetas
Existen muchos tipos diferentes de pipetas y es importante seleccionar la adecuada. El uso de cada tipo también depende del tipo de pipeta.
1. Pipetas para Muestreo de Líquidos
Pipetas de Agujero
Una pipeta entera es un instrumento para medir líquidos con precisión. Consiste en un tubo de vidrio con una protuberancia en el centro y una línea graduada en la parte superior. Están finamente fabricadas y pueden medir líquidos con un grado de precisión muy elevado.
La punta de la pipeta se sumerge en el líquido y éste se introduce en el tubo de cristal como si se chupara a través de una pajita, se aspira hasta justo por encima de la línea de graduación y se mide presionando la parte superior del tubo de cristal con un dedo al soltar la boca. Sin embargo, hoy en día, para evitar la ingestión accidental de reactivos peligrosos al chupar, se suele acoplar a la parte superior una pipeta de goma de seguridad o una autopipeta para aspirar y dispensar el líquido.
Pipetas Hembra
Las pipetas hembra son otro instrumento para medir líquidos con precisión. Son de vidrio o plástico y están graduadas en toda la pipeta. Al igual que las pipetas enteras, están provistas de un pipeteador de seguridad de goma o autopipetador en la parte superior para aspirar y dispensar el líquido.
Micropipetas
Las micropipetas son instrumentos para medir líquidos en µl. Para utilizarlas, gire primero el dial para ajustar el volumen de líquido al valor que desee aspirar. A continuación, sujete la empuñadura con la mano dominante y coloque el pulgar en el pulsador de la parte superior.
Coloque una punta del tamaño adecuado en el extremo del portapuntas y ajústela firmemente. A continuación, se pulsa el botón pulsador para aspirar y dispensar el líquido. Por último, se presiona el botón eyector situado cerca del pulsador para retirar la punta.
2. Pipetas para Trasvasar Líquido
Pipeta Komagome
La pipeta Komagome se utiliza cuando se desea trasvasar líquido a otro recipiente. Su forma es similar a la de un cuentagotas, pero a menudo está hecha de vidrio resistente a los productos químicos o de otros materiales diseñados para su uso con productos químicos. En la parte superior lleva una bola de goma para aspirar y dispensar el líquido.
Pipetas Pasteur
Las pipetas Pasteur son pipetas de vidrio con una punta alargada para aspirar líquidos. Las pipetas Pasteur no tienen escala, por lo que suelen utilizarse para transferir pequeñas cantidades de líquido y son esencialmente desechables. Al igual que la pipeta Komagome, en la parte superior se coloca una bola de goma para aspirar y dispensar el líquido.