¿Qué es un Transportador en Espiral?
Un transportador en espiral es un dispositivo curvo y circular utilizado para el transporte de mercancías de manera eficiente.
A diferencia de los transportadores de banda convencionales, los transportadores en espiral optimizan el uso del espacio y reducen la superficie requerida. Como pueden transportar tanto hacia arriba como hacia abajo, pueden transportar grandes cantidades de mercancías en un espacio limitado, incluso cuando el espacio es reducido. Se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, ya que pueden transportar diferentes tipos de cargas, desde pequeños paquetes hasta productos de gran tamaño.
Aplicaciones de los Transportadores en Espiral
Los transportadores espirales se utilizan en muchas aplicaciones de las industrias logística y alimentaria.
1. Logística
En logística, los transportadores espirales se utilizan en almacenes automatizados. Ocupan muy poco espacio y pueden transportar una gran variedad de mercancías a gran velocidad. Los almacenes automatizados equipados con transportadores espirales pueden recoger automáticamente las mercancías cuando se recibe un pedido y prepararlas para su envío.
También pueden utilizarse en centros de distribución. Pueden recibir y clasificar grandes cantidades de productos. Hacen un uso eficiente del espacio, por lo que son ideales para zonas urbanas y ubicaciones con precios del suelo elevados.
2. Líneas de Procesamiento de Alimentos
Las líneas de procesamiento de alimentos pueden transportar una gran variedad de productos alimenticios. Por ejemplo, alimentos envasados al vacío o agua potable en botellas de plástico. Pueden diseñarse en función del tipo y la forma de los productos alimentarios.
Principio de las Cintas Transportadoras en Espiral
Las cintas transportadoras en espiral se fabrican principalmente con resina o acero inoxidable.
Estas cintas consisten en listones rectangulares de resina o acero inoxidable unidos entre sí en una estructura similar a un fuelle. Son más rígidas al tacto en comparación con las cintas de materiales más blandos, como las utilizadas en los transportadores de banda de caucho.
El transportador cuenta con raíles guía a izquierda y derecha en ambos extremos para evitar que los productos se caigan. Se colocan cadenas verticalmente a intervalos iguales entre los raíles guía izquierdo y derecho, y la cinta se monta sobre las cadenas para mantener la forma del transportador. Un motor de accionamiento transmite la rotación a la cadena, que a su vez mueve la cinta de la misma manera que en un transportador convencional.
Las cadenas utilizadas en los transportadores en espiral se conocen como cadenas curvas, ya que tienen la capacidad de doblarse significativamente lateralmente. Esto permite que el transportador mantenga su forma en espiral. Encima de la cadena curvada se coloca una estructura de listones sobre la cual se transportan los productos.
En el caso de los productos que requieren esterilización térmica o enfriamiento, la cinta transportadora se rodea de paneles aislantes. Estos paneles permiten que los productos en la cinta se calienten o enfríen al exponerlos al vapor o al aire frío en la cámara cubierta.
Tipos de Transportadores en Espiral
Existen distintos tipos de transportadores espirales, como los de tambor con husillo y los de tambor sin husillo, que pueden utilizarse en función de la disposición. También existen productos con funciones adicionales, como la esterilización por calentamiento y las funciones de refrigeración.
1. Tipo Tambor-Husillo
El tipo tambor-husillo tiene un eje giratorio llamado tambor en el eje central del transportador en espiral. Tiene una gran capacidad de transporte y puede transportar grandes cargas de forma eficaz. También son relativamente fáciles de mantener y generan pocas vibraciones y ruido durante su funcionamiento.
2. Tipo sin Tambor
El tipo sin tambor no requiere un tambor en el eje central y el funcionamiento del transportador se controla mediante ruedas dentadas conectadas al eje. Es más compacto que el tipo con tambor en el eje y puede funcionar en zonas donde el espacio es limitado. La velocidad del transportador en espiral puede ajustarse fácilmente controlando la velocidad de las ruedas dentadas.
Los transportadores en espiral con función de refrigeración se denominan congeladores en espiral, mientras que los que tienen función de esterilización por calor se denominan versiones de vapor, etc. Esta función es indispensable en la industria alimentaria y permite tomar medidas de prevención de intoxicaciones alimentarias de acuerdo con las normas HACCP. Además, los productos con función de limpieza automática CIP se utilizan mucho en las fábricas de alimentos en las que hay que controlar la proliferación de bacterias de intoxicación alimentaria, ya que las partes internas se pueden limpiar fácilmente.