発酵促進剤とは
発酵促進剤とは、発酵を促進させる物質のことです。
発酵促進剤の原料には、主に土壌微生物や米ぬかなどが使用されており、これらの原料をよく混ぜて乾燥させて作られます。
発酵促進剤の使用用途
発酵促進剤は、家庭で出た生ゴミにかければ堆肥化を促進する際に使用します。また、田畑で不要になった残渣、稲ワラ、籾殻などの植物由来の有機物や牛糞、鶏糞、豚糞などの動物の排泄物に対しても使用が可能です。
堆肥化が不十分なまま堆肥を使ってしまうと、作物の生育不良の原因となる場合があります。発酵促進剤を使うことで発酵を促し、堆肥化を促進できます。
発酵促進剤の特徴
長所
1. 堆肥作りが簡単にできる
効果的な堆肥を作るためには、時間も手間もかかります。実際の堆肥作りの過程では、臭いが気になったり、予想以上に時間がかかったりすることも多く、途中で断念してしまうケースも少なくありません。発酵促進剤を使用すれば、誰でも簡単かつスピーディーに堆肥を作ることができるので、初めての堆肥作りにもおすすめです。
2. 生ゴミをリサイクルできる
発酵促進剤を使うことで生ゴミの堆肥化を促せば、生ゴミを肥料として再利用することができます。また、生ゴミを再利用できれば、重い生ゴミをゴミ捨て場まで運搬する労力が省けるだけでなく、ゴミの焼却が減り二酸化炭素量の削減にもつながります。
3. 化学肥料の使用を減らせる
発酵促進剤を用いて作った堆肥を使用することで、化学肥料の使用を少なくすることができます。作物の栽培において非常に便利な化学肥料ですが、人体への影響に懸念があったり、高価であったりと、抱える問題は少なくありません。発酵促進剤を用いることで、現場で発生した生ゴミを効率的に堆肥化できれば、化学肥料の使用回数を減らすことが可能で、経済的にもメリットがあります。
短所
1. コストがかかる
堆肥を作るにあたって、発酵促進剤の使用は必須ではありません。発酵促進剤を用いることで効率よく堆肥を作ることができますが、その分コストがかかります。コスト面が気になる場合は、発酵促進剤なしでの堆肥作りから始め、必要であれば購入を検討する方法もおすすめです。
2. 季節によって効果に差がある
堆肥作りにおいて、気温は重要な条件です。気温が低すぎると発酵が進みづらく、反対に気温が高すぎると発酵が進みすぎて、効用の乏しい堆肥ができ上がってしまいます。発酵促進剤を用いる場合も、気温が低いと大量の発酵促進剤を使用しなければ思うような効果が得られないことがあります。
発酵促進剤を使って堆肥を作る場合には、季節によって効果に差があることを考慮し、適切なタイミングで着手することが重要です。
発酵促進剤の種類
発酵促進剤は使用する対象によって種類を使い分けることが大切です。具体的には、家庭から出る生ゴミの処理にはコンポスト用、牛糞や鶏糞など家畜の排泄物用、稲ワラや籾殻に対して使用可能なものなどがあります。複数の用途に兼用で使用できるものもあるため、購入を検討する際には具体的な用途と照らし合わせて検討するようにしてください。
また、落ち葉に使用することで腐葉土作りが簡単にできるものや、米ヌカに混ぜてから使うものなど、製品によって具体的な使用方法が決まっている場合もあるため、注意が必要です。
発酵促進剤の選び方
発酵促進剤は目的に合った種類のものを選ぶことが大切です。そのうえで製品ごとの特徴を比較して選ぶと、より快適に使用することができます。
例えば、発酵中の臭いが気になるのであれば、臭いを軽減するために炭やゼオライトが配合されているものがおすすめです。また、発酵中に寄り付く害虫が気になる場合だと、防虫成分を含むものを使用すれば、害虫に頭を悩ませる必要もありません。
発酵促進剤の使い方
発酵促進剤は、生ゴミなどに直接かけて使用します。家庭で処分に困った生ゴミも発酵促進剤により堆肥化を促進すれば、最終的には堆肥として家庭菜園やガーデニングなどに使用することができます。
また、田畑で不要になった稲ワラや籾殻、牛糞や鶏糞などの排泄物についても同様の方法で使用が可能です。