ブレーダーとは
ブレーダー (Braider) とは、紐やチューブ、コードなどを編むための機械のことです。
日本語では「組紐機」や「編組機」とも呼ばれ、繊維や金属線を複数本組み合わせて、しなやかで強度の高い編組構造を作ることができます。ブレーダーは古くから伝統的な組紐技術を機械化したもので、現在では産業用途を中心に幅広く活用されている産業用機械です。
ブレーダーの基本構造は、複数のキャリア (糸やワイヤーを保持するボビン) が特定の軌道を描きながら動き、交互に絡み合うことで編組を形成する仕組みになっています。この動作により、均一で高品質な編組製品が生み出されます。
ブレーダーの使用用途
ブレーダーは、さまざまな分野で使用される編組製品を製造するために活用されています。
1. 繊維産業
ブレーダーは、ロープやコード、シューレース、スポーツ用品などの繊維製品の製造に用いられます。ナイロン、ポリエステル、コットンなどの素材を編み込むことで、耐久性や柔軟性を持たせた製品を作ることが可能です。
2. 医療分野
医療用途では、手術用縫合糸、ファイバースコープ、人工血管、カテーテルの外装チューブなどの製造がブレーダーの使用用途です。特に医療用カテーテルの外装は、柔軟性と強度が求められるため、細い繊維やワイヤーを精密に編む技術が活かされています。
3. 航空・宇宙産業
航空・宇宙産業は、軽量かつ高強度な編組構造のケーブルや補強材が必要とされる分野です。炭素繊維やアラミド繊維を使用した編組チューブは、航空機の内部構造や宇宙探査機の部品に利用されています。
4. 電気・電子分野
電気・電子分野では、ブレーダーを用いてシールドケーブルや電線の保護カバーを作ることが一般的です。特に、電磁波の影響を低減するためのシールド編組は、高品質な通信ケーブルや計測機器の配線に不可欠です。
5. 自動車産業
自動車産業では、ブレーダーによって製造されたホースやワイヤーハーネスが重要な役割を果たします。燃料ホースやブレーキホースの外層に編組を施すことで、金属配管では実現できない柔軟性を得ながら、耐圧性や耐摩耗性を向上させ、安全性を確保することができます。
6. 日用品
私たちが日頃使う製品では、ゴム紐、靴紐、腕時計のバンド、ブラインドコードなど、幅広い製品の製造にブレーダーが使用されています。レースやモールなどの装飾品も、ブレーダーによって作られる製品です。