DLCコートとは
DLCコートとは、炭化水素や炭素を主成分とした膜です。
DLCはダイヤモンドライクカーボン (英: Diamond-Like Carbon) の略で、ダイヤモンドのような特徴を持つ炭素材料を意味します。具体的にはダイヤモンドの硬さやグラファイトの滑り性を併せ持ち、両方の結合構造を両立したアモルファス構造の物質です。
炭素材料は結合の状態が変わると結晶構造も異なり、混合物の種類や比率によって性質や形状が変化します。炭素材料の代表例であるダイヤモンドは透明度が高く美しい光を放ち、宝石として魅力があり、天然素材の中では最も硬い物質です。グラファイトはブレーキパッドや鉛筆の芯、リチウムイオンバッテリーや乾電池の電極に使用されます。複合混合物を加えて得られる炭素繊維強化プラスチックは人工衛星や航空機の部品に用いられ、遠赤外線ヒーターとして有名なカーボンヒーターも炭素繊維が熱源です。
DLCコートの使用用途
DLCコートは幅広い分野で活用されます。
1. 自動車部品
自動車の部品には高い耐久性やエネルギー効率の向上が求められます。DLCコーティングにより耐摩耗性が高まり、部品の寿命を延ばします。円滑な動作でエネルギーロスを減らすため、自動車部品には必須です。
2. 医療器具
DLCコートは医療器具に使われ、人体に影響が少なく、異なる生体と適合しやすいです。治療や手術関連の器具、人工心臓や人工血管などの応用医療で役立ちます。
3. スポーツ用品
高級感と黒い光沢があるDLCコートはスポーツ用品などの装飾品に使用されます。テニスラケットやゴルフクラブなどのスポーツ用具の耐摩耗性を向上させ、美しい外観を保ちます。
4. 衛生用品
錆びにくさを求めるヒゲ剃りの刃にDLCコートが施され、耐摩耗性や滑り性が良く、快適な使用感を達成します。
5. ペットボトル
ペットボトル内部に適用したDLCコートは内容物の酸化を防止し、新鮮さを維持できます。酸素分子や二酸化炭素分子を高いバリア性で遮断し、アロマもほとんど通しません。非常に薄いため、リサイクルも可能です。