視覚障害者誘導用ブロックとは
視覚障害者誘導用ブロックとは、視覚障害者が安全に移動できるように設置されるブロックです。
歩道などに設置し、触感覚を通じて道筋や危険箇所を認識できるように配置されます。点字ブロックと呼ばれるように、表面に凹凸が施されており、白杖や足の感覚を利用して進路の状況を把握することが可能です。
誘導ブロックを利用することで、視覚障害者が補助なしで目的地に向かいやすくなるため、自立性が高まります。また、多くの場所にアクセスしやすくなり、社会参加の機会が増えます。
誘導ブロックは、視覚障害者の生活の質を向上させる重要なインフラです。しかし屋内空間においては入口から受付までの設置にとどまっている施設が多々あり、まだまだ自由に移動がしにくい状況です。
近年、誘導マットなどの製品も開発され、凸凹によって転倒してしまうリスクがある高齢者や乳幼児、車輪が引っかかってしまうなどの心配もある車椅子利用者でも、安全に利用できるユニバーサルデザインの製品が開発され、様々な形でバリアフリー化が進んでいます。
視覚障害者誘導用ブロックの使用用途
視覚障害者誘導用ブロックは様々な場面で使用されます。以下はその一例です。
1. 歩道
歩道では線状の誘導ブロックが広く使用されます。これにより、視覚障害者が自分の進行方向を感じ取ることができ、安心して歩行できます。
ブロックの感触や配置を通じて周囲の状況を把握し、歩道端や交差点に近づく際には点状の警告ブロックで注意を促すことが可能です。特に人通りの多い都市部では誘導指標として重要な役割を果たします。
2. 駅・バス停
駅やバス停では乗降口やホームまでの道筋を示すために、誘導ブロックが配置されます。プラットフォームの端には内方線付き点状ブロックがあり、視覚障害者がホーム側と線路側を認識しやすくし、転落事故を低減させます。駅の構内では、さらに情報を補完するために音声案内システムも併用されることが多いです。
3. 公共施設
図書館や病院及び役所などにも誘導ブロックを設置することが多いです。施設内外の動線を明確にすることで、視覚障害者が目的の場所にスムーズにたどり着けるよう配慮されています。また、建物の入口や受付、トイレなどの重要な場所への案内も行っています。原則、バリアフリー法に則って誘導ブロックが設置されています。
4. 商業施設
ショッピングモールなどでも視覚障害者誘導用ブロックが使用されます。店舗や出口などを示すことで、視覚障害者が安心して買い物を楽しめるようになります。また、音声ガイダンスや触覚地図などを併用することで、より充実したサポートを提供することが可能です。
視覚障害者誘導用ブロックの原理
視覚障害者は触感覚を通じて周囲の状況を認識する場合も多いです。誘導ブロックは形状やパターンによって触覚的な情報を提供します。例えば、線状のブロックは進行方向を示し、点状のブロックは危険や交差点を警告する仕組みです。
誘導ブロックのパターンは2001年にJIS（日本工業規格）が制定され、全国的に統一されました。2001年以降に設置された誘導ブロックは、視覚障害者がどこでも同じ方法で情報を得られるように工夫されています。これにより、新しい場所でも慣れ親しんだ感覚を通じて安心して移動することが可能です。
ブロックは一般的にコンクリートや石材などの硬質な材料を使用することが多いです。コンクリートは耐久性が高く、強度と耐候性を兼ね備えているため屋外利用に適しています。天然石や人工石を用いた誘導ブロックは高級感があり、景観を重視する場合にも使用されます。
視覚障害者誘導用ブロックの選び方
視覚障害者誘導用ブロックは以下の要素などを考慮して選定します。
1. 種類
視覚障害者誘導用ブロックには誘導ブロックや警告ブロックなどの種類があります。誘導ブロックは進行方向を示すために使用され、直線が描かれています。警告ブロックは危険を警告する役割があり、点状パターンで交差点や段差を示します。
また、誘導マットと呼ばれるゴム製のマットは、表面に凹凸がなく、滑り止め加工が施されています。視覚障害者は、白杖で叩いた音や足裏で感じる感触の違いでその存在を認識できる製品です。車椅子やベビーカーでも安心して利用でき、誘導ブロックの設置しにくい屋内で使われています。
2. 材質
コンクリートのブロックは耐久性が高く、屋外環境に適しています。ゴム製のブロックは柔軟性があり、滑りにくいため、屋内に有利です。石材は景観を重視する際に適しており、高級感があります。
3. サイズ
ブロックの寸法は設置する環境に合わせて選ぶ必要があります。歩行者の流れや通行スペースに応じて、適切なサイズを選択することが重要です。一般的には300または400mm幅の製品が多く販売されています。
4. 色
ブロックの色には黄色が多く採用されています。歩道と同系色・同材質のブロックや、色の面積が少ない点字鋲では、弱視や色弱の方には見えにくく、本来の機能を発揮できません。
また屋内では白やベージュなどの明るい色の床も多く、黄色では逆に見えにくくなる場合もあります。こういったケースでは、コントラストが取れる色を選んだり、ブロックの周囲を黒色などで縁取りすることもあります。