土壁とは
土壁とは、土に藁や砂を混ぜて水で練ったものを塗り固めた壁です。
日本で古くから親しまれている壁です。柱と柱の間に貫を通し、木舞という下地に土を塗って乾燥させます。上塗りの仕上げ材料によって、聚楽壁、錆壁、および大津壁などの種類があります。
土に藁などを加える理由は、繊維質がつなぎの役目をし、強度を上げ、調湿効果も高まるためです。年数が経つと藁の発酵が進んで繊維が細かくなり、さらに強度が増します。
土壁の使用用途
土壁は、寺院建築とともに技術が伝わり、現代でも日本建築で広く使われています。近代化とともに機会がだんだん失われてきましたが、近年、土壁が見直され、耐火性、断熱性、及び調湿性、雰囲気などの特長を生かして、一般の住宅にも利用されている点も特徴です。
土壁の原料である土、藁や砂などは人工物ではなく、自然にあるナチュラルな素材で化学物質を含まないので、シックハウス症候群と呼ばれる病の可能性が少ないという効果が期待できます。自然素材ならでの風合い、雰囲気が出て落ち着いた空間が得られます。
土壁の原理
土壁は、土に藁や砂を混ぜ、水で練り固めた壁材で、調湿性、断熱性、耐火性に優れる建築技法です。土壁の原理は、土が持つ吸放湿特性にあります。湿気が多いときは水分を吸収し、乾燥しているときは放出するため、室内の湿度が自然に調整されます。また、土に混ぜ込む藁は、繊維が土をつなぎとめる役割を果たし、強度を向上させます。さらに、藁が発酵して繊維が分解されることで、経年により壁は一層強化されます。
土壁は断熱性も高く、土の中に含まれる空気層が外気の温度変化を緩やかに伝えるため、夏は涼しく冬は暖かい室内環境を作り出します。さらに、自然素材を使用しているため健康面でも安心で、環境にも優しい建材として注目されています。
土壁の種類
日本建築に欠かせない土壁は、ただの「壁材」ではなく、技術や素材の選定によってさまざまな種類があり、それぞれに独自の美しさと特性があります。具体的には荒壁、聚楽壁、錆壁、大津壁、砂壁、白壁、珪藻土壁の7種類が挙げられます。
1. 荒壁 (あらかべ)
荒壁とは、竹小舞 (たけこまい) と呼ばれる竹材の編み込みを下地にし、土に水と藁を混ぜた荒土を塗りつけた壁のことです。工程では、荒すさ (藁の短く切ったもの) が練り込まれ、乾燥後に土壁全体の強度を高めます。荒壁は土壁の「骨格」であり、仕上げの種類に応じて次の工程が変わります。
2. 聚楽壁 (じゅらくかべ)
聚楽壁とは、黄褐色の聚楽土を上塗りに使用した土壁のことです。主に数寄屋造りの和室や茶室などでよく見られます。特徴は、品のある色合いと落ち着いた雰囲気です。聚楽土は、耐久性に優れるほか、乾燥した空間でも湿度を調整する能力を持っています。風合いを重視したい和の空間に最適です。
3. 錆壁 (さびかべ)
錆壁とは、荒壁の上に鉄粉や古釘を煮出した液を混ぜた土を塗ることで、独特の褐色の斑点が現れる壁です。斑点は自然に現れるもので、まるで時の流れを映し出しているかのような趣があります。
4. 大津壁 (おおつかべ)
大津壁とは、土に石灰やつなぎを加え、上塗りを滑らかに仕上げた壁のことです。熟練した左官職人が鏝 (こて) で押さえながら緻密な表面を作り上げることで、シンプルながら美しい仕上がりになります。大津壁は、和室はもちろんのこと、モダンな空間とも相性が良く、近年はリノベーションなどでも取り入れられています。
5. 砂壁 (すなかべ)
砂壁とは、土に砂を多く混ぜて仕上げた壁のことで、粒子感のあるザラザラとした風合いが特徴です。近年はメンテナンスが必要な点から敬遠されがちですが、その自然な質感や吸湿性から、湿気の多い地域での使用に適しています。砂壁を現代的にアレンジした新しいデザインも注目されています。
6. 白壁 (しらかべ)
白壁とは、土壁の上に漆喰を塗り重ねた仕上げの一種のことです。真っ白な漆喰が塗られることで、明るさと清潔感が増します。城郭建築や土蔵などでよく見られ、日本の伝統的な建築において重要な役割を果たしてきました。
7. 珪藻土壁 (けいそうどかべ)
近年注目を集めているのが、天然素材の珪藻土を使った土壁です。珪藻土は吸湿性や脱臭効果が高く、現代の住環境にマッチした素材として人気があります。従来の土壁と比較してメンテナンスが簡単である点も魅力です。