オフセットドライバーとは
オフセットドライバー (英: offset driver) とは、クランク形状のドライバーです。
普通のドライバーでは長すぎて真っ直ぐ回せない場合やクリアランスの狭い場所にあるネジを回すのに非常に有効な工具です。グリップ部がなく、直接クランク状に曲がった軸を回すため、軸部からのオフセット量が3cm程度しかないタイプもあります。
キャップボルトやトルクスボルト用のドライバーとは形状が異なり、指先程の短さのスタッビドライバーと比べてリーチが長く、入り組んだ構造でも刃先が届く優れものです。
オフセットドライバーの使用用途
オフセットドライバーは、入り組んでいて直線的な空間が確保できない狭い場所での作業に向いています。力を加えてネジを回したい場合にも最適です。
具体的な使用用途として装置内部の部品交換や、機械内部のメンテナンスや車両整備などが挙げられます。特に入り組んだ構造の機械には、様々な形状のオフセットドライバーが必要です。工場内作業や建築現場、線路修理などでは、通称Cチャンネルと呼ばれるリップ溝形鋼に適用できます。
類似工具としてフレキシブルドライバー (英: flexible driver) があり、直線的でない空間で活躍しますが、締め付け力が弱いです。ストレートタイプのドライバーが無理な場合は、オフセットドライバーを適用します。
オフセットドライバーの原理
通常のドライバーでは届かない作業や大きなパワーやトルクが必要な作業などで、標準外のドライバーを用います。垂直な角度で使われる従来のドライバーとは異なり、オフセットドライバーは扱いにくい作業でも良い角度が提供でき、てこ比を高めることも可能です。
オフセットドライバーの構造
通常のドライバーはハンドルやシャフトで構成され、シャフトの先端にネジやブレードが付いています。オフセットドライバーの最大の特徴は、シャフトの先端が90度回転している点です。ネジを出し入れの際にハンドルをひねる代わりに、時計の針のように回します。
プラスやマイナスタイプのブレードを備えた金属シャフトで構成されたオフセットドライバーが一般的です。種類によっては刃がシャンクの両端に位置し、互いに逆向きに突き出ています。片方のブレードがマイナスドライバーで、もう一方がプラスドライバーのもの以外に、大きさだけ異なる同じタイプのヘッドを持つものなど、様々な種類があります。
オフセットドライバーの種類
オフセットドライバーには、以下のような種類があります。通常のドライバーでは困難な場所のネジ回しや取り外しが容易なため、場所によって複数のタイプを使い分けするのが好ましいです。
1. S字型
ごく一般的なオフセットドライバーの形式です。両頭になっており、どちらもドライバーの役割を担います。タイプによって、両方同じ形、もしくはプラスとマイナスの組み合わせがあります。
2. Z型
S字型にさらに角度が付いた形状で、さらに狭い場所にも対応できます。
3. 90度型 (L型)
片方のみオフセット型になっており、もう片方は真っ直ぐです。Z型やS字型のドライバーを用いると、逆側のねじ回し部分が邪魔をする場合もあります。90度型オフセットドライバーなら他の物体に干渉しにくく、比較的安価です。
4. 薄型 (フラット型)
先端のねじ込み部が短く、1cmしかありません。精密な部位に工具をむやみに当てないために最小限のサイズになっており、グリップ部はほぼ板状で隙間があれば入り込むことが可能です。入り組んだ狭い機械内部の締め付けやねじ外しに適しています。
5. 先端形状
プラス型とマイナス型があり、対象のネジ形状に合わせて選択します。薄型のオフセットドライバーは、六角や四角形状など、バリエーションが豊富です。特殊なドライバーは値が張りますが、万能で幅広く対応できます。
6. 先端マグネット
通常のドライバーと同様に、磁性のネジを先端に密着させて使用可能なドライバーもあります。手が入りにくく、ネジを構えることが困難な場所で重宝します。
7. ラチェット式
ネジ回しの空間が狭く、一回しした後にドライバーを上げる操作が難しい場合に有用です。また作業性を向上させる場合にも効率的です。