¿Qué es un Calefactor sin Contacto?
Los calefactores sin contacto son calefactores que transfieren calor sin contacto directo al calentar un objeto.
No es necesario que la fuente de calor entre en contacto con el objeto y éste puede calentarse de forma eficaz y uniforme. Los calefactores sin contacto transfieren la mayor parte de la energía calorífica directamente al objeto y, por lo tanto, lo calientan eficazmente con poca pérdida de energía.
Además, al no haber contacto con el objeto, puede reducirse el riesgo de incendio o quemaduras debidas al calor.
Sin embargo, pueden ser más caros que los métodos de calentamiento convencionales. Además, el equipo y la tecnología pueden ser caros de instalar, y muchos materiales no pueden aplicarse según el principio.
Aplicaciones de los Calefactores sin Contacto
Los calefactores sin contacto se utilizan en una gran variedad de ámbitos. Los siguientes son sólo algunos ejemplos de aplicaciones de los calentadores sin contacto.
1. Industria
Los calefactores sin contacto se utilizan ampliamente en procesos industriales. Pueden calentar y fundir materiales metálicos en fundición de metales y soldadura, así como en moldeo y unión. Asimismo, en el moldeo de plásticos, los materiales plásticos se calientan para facilitar el proceso de moldeo.
También se utilizan en el tratamiento del vidrio, donde son útiles para controlar el conformado y el enfriamiento con el fin de obtener una forma y unas propiedades determinadas. En los procesos de fabricación de semiconductores, son equipos importantes para calentar y tratar térmicamente obleas de silicio con el fin de obtener productos de precisión.
2. Procesamiento de Alimentos
Los procesos de secado de alimentos se utilizan para eliminar el agua de los alimentos, lo que puede prolongar su vida útil y reducir su peso. Los procesos de esterilización por calor se utilizan para eliminar los microorganismos de los alimentos. Los procesos de horneado proporcionan un calentamiento uniforme de las superficies de los alimentos y pueden formar marcas de dorado.
3. Equipos Médicos
Los calefactores sin contacto también se utilizan para calentar equipos e instrumentos médicos. En la esterilización de instrumentos quirúrgicos, los calefactores sin contacto pueden eliminar microorganismos aplicando altas temperaturas. En termoterapia, los calefactores sin contacto se utilizan para calentar zonas específicas del cuerpo con el fin de estimular la circulación sanguínea y aliviar la tensión muscular.
Principio de los Calefactores sin Contacto
El principio fundamental de los calefactores sin contacto es la transferencia de energía por radiación térmica. Más concretamente, el mecanismo más común es el uso de la radiación infrarroja para transferir calor a un objeto.
La radiación infrarroja es un tipo de radiación electromagnética, invisible a los ojos, pero que posee energía térmica. Los calefactores sin contacto utilizan electricidad o gas como fuente de energía y pueden irradiar radiación infrarroja para calentar objetos.
La radiación infrarroja tiene una gran capacidad para transferir energía térmica y puede calentar directamente objetos a través del aire. La radiación infrarroja tiene una banda de longitud de onda específica que es absorbida por los objetos, y se puede conseguir un calentamiento eficaz seleccionando la banda de longitud de onda adecuada para el objeto.
Tipos de Calefactores sin Contacto
Existen distintos tipos de calefactores sin contacto. Los siguientes son ejemplos de tipos de calefactores sin contacto.
1. Calefactores de Infrarrojos
Estos calefactores calientan objetos mediante radiación infrarroja. Los calentadores eléctricos de infrarrojos convierten la energía eléctrica en radiación infrarroja. Los calefactores sin contacto se utilizan en diversas aplicaciones, como la calefacción y el calentamiento industrial.
Hay muchos tipos diferentes de calentadores por infrarrojos, siendo los calentadores cerámicos un ejemplo. Estos calefactores sin contacto generan calor haciendo pasar electricidad a través de una cerámica, que calienta el aire aspirado y luego lo libera. Se caracterizan por una rápida puesta en marcha.
2. Calentadores de Inducción
Los calentadores de inducción son calentadores que utilizan un campo electromagnético para calentar un objeto. La bobina por la que pasa la corriente genera un campo electromagnético y calienta el objeto produciendo una corriente inducida en el material conductor del interior del objeto. Los objetos muy conductores, por ejemplo, pueden calentarse de forma eficaz. Se utilizan mucho en utensilios de cocina y equipos de calefacción industrial.
3. Calentadores de Microondas
Estos calefactores utilizan microondas para calentar objetos. Las microondas generadas por un dispositivo llamado magnetrón se utilizan para calentar objetos activando el movimiento de las moléculas de agua. Se utilizan en hornos microondas domésticos y sistemas de calefacción industriales.
4. Calentadores Láser
Estos calentadores utilizan rayos láser para calentar objetos. Se irradia un haz de luz de alta energía sobre el objeto y la energía luminosa absorbida por la superficie del objeto se convierte en energía térmica, que calienta el objeto. Se utilizan cuando se requiere un control preciso del calentamiento o un calentamiento localizado.