¿Qué es una Impresora Láser?
Las impresoras láser son impresoras que utilizan un rayo láser en el proceso de impresión conocido como “exposición”. Hay dos tipos principales de métodos de impresión: los que utilizan el rayo láser descrito anteriormente y los que utilizan boquillas para pulverizar la tinta.
Los productos que utilizan el método del rayo láser son más caros de adquirir que los que utilizan el segundo, pero son más rápidos y pueden imprimir mayores cantidades. La mayoría de las impresoras de uso doméstico no son impresoras láser, sino productos de tinta.
Usos de las Impresoras Láser
Las impresoras láser tienen una gran velocidad de impresión. Por eso se utilizan en oficinas corporativas y otros lugares donde se preparan grandes cantidades de material impreso.
Pueden imprimir texto y diagramas con claridad y la impresión no se degrada fácilmente, lo que las hace adecuadas para su uso en materiales de presentación para distribución y otras situaciones en las que la mala legibilidad es un problema.
Principios de las Impresoras Láser
La impresión con impresoras láser consta de cinco procesos: carga, exposición, revelado, transferencia y fijación. Se utiliza electricidad estática y un rayo láser para desplazar el tóner a cualquier posición del papel de impresión a través de un tambor.
1. Carga Electrostática
En las impresoras láser, un polvo llamado tóner actúa como tinta. El tambor se prepara para la transferencia del tóner al tambor impartiendo electricidad estática.
2. Exposición
Se dirige un rayo láser sobre el tambor cargado electrostáticamente. El rayo láser se dirige únicamente a las zonas en las que se va a transferir el tóner para formar texto o diagramas.
3. Revelado
La tensión se reduce en la parte del tambor que ha estado expuesta al haz láser durante el proceso de exposición. Si el tóner cargado del proceso de revelado entra en contacto con el tambor expuesto, el tóner sólo podrá transferirse a las zonas en las que la tensión sea baja.
4. Transferencia
En el reverso del papel de impresión se coloca un rodillo de transferencia. El rodillo se utiliza para dar al papel de impresión una carga opuesta a la del tambor, que atrae el tóner hacia el papel de impresión.
5. Fusión
El proceso de transferencia sólo transfiere el tóner, aún no está fijado en el papel de impresión. Como paso final, se aplica presión y un tratamiento térmico para fijar el tóner de modo que no se separe del papel de impresión.
Estructura de una Impresoras Láser
Las impresoras láser se dividen en una sección de imagen y una sección de transporte de papel. La estructura de cada sección es la siguiente
- Sección de Revelado
Revelador, tóner, soporte, fotoconductor - Sección de Transporte de Papel
Sección de alimentación de papel, sección de resistencia, sección de transferencia, sección de separación, sección de transporte, sección de fusión, sección de retirada de papel
1. Sección de Producción de Imágenes
- Revelador: material que hace visible la imagen latente en el fotorreceptor. Generalmente se compone de tóner y soporte.
- Tóner: partículas finas con propiedades eléctricas formadas por partículas de color adheridas a partículas de plástico.
- Soporte: partículas finas recubiertas de material magnético en resina epoxi.
- Fotorreceptor: conductor con luz brillante y aislante con luz oscura.
2. Sección de Transporte del Papel
- Alimentador: alimenta el papel de transferencia hoja a hoja desde la bandeja de papel interna.
- Sección de resistencia: el papel de transferencia se detiene y se temporiza para alinear la imagen con el borde anterior del papel.
- Sección de transferencia: transfiere la imagen reflejada en el fotoconductor al papel de transferencia.
- Separador: retira el papel transfer absorbido.
- Sección de transporte: transfiere el papel transferido a la sección de fusión.
- Sección de fusión: fusiona el componente de resina del tóner mediante calor o presión.
- Sección de retirada de papel: el trinquete de separación evita que el papel fundido se enrolle alrededor del rodillo de fusión y lo dirige a la bandeja de retirada de papel.
Tipos de Impresoras Láser
Las impresoras láser pueden clasificarse en monocromas y en color.
1. Máquina Monocromática
Estas impresoras imprimen utilizando únicamente tóner negro.
2. Máquinas en Color
Generalmente utilizan tóner de cuatricromía, formado por los tres colores primarios y el negro, y son capaces de imprimir a todo color. Existen dos tipos: revelador rotativo y revelador tándem.
El método de revelado rotativo utiliza un único fotoconductor con tantas secciones de revelado como colores de tóner se utilicen, y es adecuado para impresiones de bajo volumen. El método de revelado en tándem está diseñado para la impresión de grandes volúmenes, ya que utiliza toda la sección de revelado de una máquina monocroma para el número de colores y tantos fotoconductores como colores de tóner se utilicen.