¿Qué es un Amplificador de Audio?
Un amplificador de audio es un dispositivo de amplificación para reproducir señales musicales a través de altavoces o auriculares.
Las señales musicales pueden salir de soportes como discos o CD a través de un dispositivo de reproducción llamado reproductor, o transmitirse a través de emisiones de radio FM o Internet. La función principal de un amplificadores de audio es amplificar estas señales musicales para proporcionar suficiente potencia para accionar altavoces y auriculares.
Usos de los Amplificadores de Audio
Los amplificadores de audio se utilizan para reproducir música a través de altavoces. Por otro lado, los dispositivos que manejan señales musicales también varían en la forma de las señales, como tocadiscos, reproductores de CD, sintonizadores de FM y reproductores de red, etc. La tensión máxima de salida de un reproductor de CD es de unos 2 V, mientras que la señal de un tocadiscos es una señal analógica débil de alrededor de 1 mV. En los reproductores de red, la salida puede ser de señal digital.
Un amplificador de audio selecciona la deseada entre estas señales de entrada y emite una señal musical que acciona altavoces y auriculares mediante mecanismos de corrección de la respuesta en frecuencia y ajuste del nivel de volumen. Cuando se ven programas de televisión o películas, también se pueden introducir señales de audio en un amplificadores de audio para accionar altavoces externos y conseguir un sonido más realista.
Los amplificadores de audio utilizados con este fin también se denominan amplificadores AV y se caracterizan por su salida multicanal (5.1 canales o más).
Principios de los Amplificadores de Audio
Un amplificador de audio consta de una sección de preamplificación que procesa la señal musical de entrada y una sección de amplificación de potencia que amplifica la potencia de la señal musical.
1. Preamplificador
Un preamplificador consta de un circuito de procesamiento que responde a la fuente de la señal, un conmutador de selección de la señal de entrada, un circuito de control de tono para reforzar o debilitar las frecuencias graves y agudas, y un control de volumen para ajustar el volumen. Entre estos circuitos de procesamiento se incluyen los siguientes, que pueden utilizarse para diversas fuentes de señal
- Amplificador Ecualizador de Fono
Para la reproducción de discos. - Amplificador Buffer
Recibe señales de reproductores de CD, etc. en un estado de alta impedancia y transmite señales musicales en un estado de baja impedancia a la siguiente etapa del circuito. - Convertidor D/A
Convierte las señales digitales de entrada del puerto USB en señales musicales analógicas.
2. Amplificador de Potencia
Este circuito se utiliza para amplificar la señal de salida del preamplificador para accionar los altavoces. La potencia de salida necesaria oscila entre varias decenas de vatios y más de cien vatios. Además, la impedancia de los altavoces es tan pequeña como de 4 Ω a 8 Ω, por lo que la impedancia de salida del amplificador de potencia debe ser lo más baja posible.
Tipos de Amplificadores de Audio
Los amplificadores de audio pueden clasificarse en las siguientes formas en función de la finalidad de la reproducción musical y las prestaciones requeridas.
1. Preamplificador Principal
Se trata de una forma común de amplificador de audio que contiene las secciones de preamplificador y amplificador de potencia en una sola carcasa. No tiene una fuente de señal incorporada, por lo que dispositivos como reproductores de CD y sintonizadores de FM se conectan a los terminales de entrada. Se pueden conectar varias fuentes de sonido, de modo que se puede seleccionar la deseada con el conmutador de selección para hacer sonar los altavoces.
2. Amplificador Independiente
El preamplificador y el amplificador de potencia se alojan en recintos separados, y esta forma de producto se busca cuando se requiere una reproducción musical de muy alta calidad. El amplificador de potencia impulsa una gran cantidad de potencia, pero la ventaja es que el ruido generado en este proceso no afecta al preamplificador. Sin embargo, los productos disponibles son caros y, por tanto, menos comunes.
3. Receptores
Un preamplificador principal con sintonizador de FM incorporado se denomina a veces receptor. Antiguamente se utilizaba en sistemas estéreo relativamente baratos, pero los productos de esta forma son menos comunes hoy en día.
4. Amplificador de Auriculares
Se trata de un amplificador de audio diseñado para escuchar música a través de auriculares, sin necesidad de utilizar altavoces. Existen productos más pequeños, ya que la potencia necesaria para accionar los auriculares es de unos 100 mW y no es necesario un gran amplificador de potencia.
Esta forma de amplificadores de audio ha aumentado enormemente desde que se generalizó la distribución de música por Internet. Otra característica es que muchos modelos llevan incorporado un convertidor D/A para poder recibir señales de música digital tal cual.
5. Amplificadores AV
Como ya hemos dicho, este amplificador se utiliza para ver programas de televisión y películas. Incorpora varios amplificadores de potencia para aprovechar los efectos acústicos especiales mediante la disposición de altavoces multicanal.