¿Qué son los Abrasivos?
Los abrasivos son productos diseñados para raspar o pulir la superficie de materiales y se presentan en forma de polvo, gránulos o mezclados con agua u aceite.
Anteriormente, los abrasivos se producían mediante la trituración de granate natural y otros materiales. Sin embargo, en la actualidad, se fabrican principalmente de manera artificial utilizando alúmina, carburo de silicio, diamante y otros materiales en forma de gránulos, seleccionados en función del material a procesar y del objetivo deseado.
Por lo general, los abrasivos no se utilizan de forma individual. Para mayor comodidad, se suelen aglomerar con un agente aglutinante y se utilizan como muelas artificiales, o se adhieren a papel o tela para formar hojas abrasivas utilizadas en tareas de lijado y pulido.
Usos de los Abrasivos
Los abrasivos se utilizan ampliamente para pulir superficies de metal y plástico con el objetivo de mejorar la precisión dimensional y el acabado superficial.
Las normas que rigen el uso de abrasivos se centran principalmente en el tamaño de las partículas, conocido como granulometría. En los procesos abrasivos, generalmente se comienza con granos de mayor tamaño, ya que ofrecen un desbaste más rápido, y luego se utilizan granos más finos para lograr una mayor precisión y un acabado más suave, dependiendo de los requisitos específicos del trabajo.
Además, aunque las operaciones abrasivas suelen llevarse a cabo en superficies planas, también es posible mecanizar superficies curvas y orificios mediante el uso de cepillos impregnados de abrasivo o herramientas similares que se acoplan a un elemento giratorio, permitiendo un mecanizado eficiente y preciso en estas áreas más complejas.
Principio de los Abrasivos
El mecanizado abrasivo es un proceso utilizado para reducir las irregularidades en la superficie de un material mediante la acción de partículas duras y finas que actúan como herramientas de corte.
Existen dos métodos principales de mecanizado abrasivo: el método abrasivo fijo y el método abrasivo suelto. En el método abrasivo fijo, las partículas abrasivas se adhieren a una herramienta mediante un aglutinante, lo que permite un corte controlado y eficiente en la pieza de trabajo. Por otro lado, en el método abrasivo suelto, las partículas abrasivas se utilizan de forma discreta y tienden a la pieza de trabajo, lo que proporciona una mayor precisión en la superficie mecanizada.
El rectificado basto se utiliza para eliminar grandes irregularidades y lograr una alta eficiencia en el mecanizado. En este proceso, se suelen emplear abrasivos con un tamaño de partícula relativamente pequeño y alta dureza. Por otro lado, el rectificado fino se utiliza para reducir la rugosidad de la superficie y se emplean abrasivos con un tamaño de partícula más grande y mayor elasticidad. El rectificado basto se utiliza para dar forma a la superficie, mientras que el rectificado fino se utiliza para obtener un pulido final y un acabado reflectante.
Es importante seleccionar el material abrasivo y el tamaño de partícula adecuados, así como considerar el material de la superficie a pulir y el nivel de acabado deseado. Esto garantizará un mecanizado eficiente y de alta calidad.
Características de los Abrasivos
Existen diferentes tipos de materiales abrasivos, cada uno con diferentes niveles de dureza y reactividad, lo que determina su uso en distintas aplicaciones.
Los abrasivos más comunes son aquellos que utilizan cristales de corindón de alúmina. Estos abrasivos son combinados con circonio y titanio para aumentar su dureza y tenacidad, lo que los hace adecuados para pulir hierro y acero inoxidable.
El carburo de silicio es otro material abrasivo ampliamente utilizado. Es aún más duro y tenaz que la alúmina, y también es más económico que el diamante. El carburo de silicio se emplea en el pulido de metales y no metales, pero no es adecuado para pulir hierro y acero inoxidable, ya que reacciona con el hierro en la superficie de pulido en entornos de alta temperatura debido al calor generado por la fricción, lo que afecta su rendimiento como abrasivo.
Los materiales más duros, como el diamante y el nitruro de boro, ofrecen un pulido más eficiente debido a su extrema dureza. Sin embargo, tanto el diamante como el nitruro de boro son costosos y reaccionan con el hierro y el níquel, lo que reduce su efectividad como abrasivos. Por lo tanto, su uso está limitado a aplicaciones específicas.
Es importante seleccionar el material abrasivo adecuado en función del tipo de material a pulir y las condiciones de trabajo para obtener los mejores resultados en el proceso de pulido.