生産スケジューラとは
生産スケジューラとは、工場において生産計画やスケジュールの作成を支援する情報システム (ソフトウエア) のことです。
生産スケジュールは、生産計画を具体的な日程や時間枠に落とし込んだもので、製品ごとに生産開始日時や生産完了日時、各工程の作業手順や作業者の割り当て、機械の稼働時間などが詳細に計画されます。工場の生産現場では複数の工程に様々な製造設備、検査設備が備えられ、それらを操作する人員が配置されています。発注を受けて数量と納期などを考慮して製造を行います。
企業が利益を上げるためには、要求された納期を守りながら、限られた人員、設備、材料をできるだけ効率よく動かし、製品を製造しなければなりません。しかし、顧客からの注文のタイミングや数量、納期などは様々に変化し、製造ラインの負荷や設備の稼働状況も生産スケジュールに影響を及ぼします。従って、生産スケジュールの作成や管理ができるのは、工程を熟知した従業員に限られてきました。
生産スケジューラは、生産スケジュールの立案を強力に支援するとともに、製造現場からフィードバックされてくる情報に基づいて、随時に生産スケジュールの変更をサポートします。
優れた生産スケジューラは、材料の投入から製品の出荷までのリードタイムの短縮、設備の稼働率の向上、生産数の増加など、製造の効率化に役立ちます。それと同時に、製造現場に熟知した人材のみが行えると言われている、生産スケジュールに携われることができる人材の幅を広げることにも貢献します。
生産スケジューラの使用用途
生産スケジューラは、生産管理システム・進捗管理システムの上流に位置して、これらのシステムと連携しながらスケジュールを作成や管理するための機能や情報を提供します。具体的な機能には、生産計画の作成、生産スケジュールの管理、リソースの最適化、納期管理、在庫管理などがあります。
生産計画の作成では、製品の需要予測や在庫状況などを考慮して、適切な生産計画を作成するのに役立ちます。生産量や生産ラインの設定、部品や原材料の調達などを適切に計画することができます。
1. 生産スケジュールの管理
生産スケジュールの管理では、生産工程や作業手順を日程表にまとめます。生産ラインの稼働時間、作業者の割り当て、機械の稼働状況などを考慮して、生産活動を最適化します。
2. リソースの最適化
リソースの最適化では、人員、設備、材料などのリソースを最適化するのに役立ちます。生産ラインや機械の稼働率を最適化することで、生産性を向上させることができます。
3. 納期管理
納期管理では希望納期と設備の稼働状況、優先順位等に基づいて個々の製品の納期を設定し、生産スケジュールを調整することができます。また、進捗状況の追跡や遅延の予測も行います。
4. 在庫管理
在庫管理では、生産計画をベースに、生産に投入する部材の在庫管理を支援します。また、生産量や製品の需要予測に基づいて、適切な在庫レベルを維持するための生産計画を立てることもできます。
生産スケジューラの原理
生産スケジューラによるスケジュールの作成と管理は、需要予測と生産計画、部品構成とリソースの設定、スケジュールの作成、スケジュールの更新のサイクルを廻して行われます。
生産スケジュールの作成には、まず需要予測と生産計画が必要です。需要予測では市場動向や過去の売上データなどを考慮して、将来の需要を予測します。その予測に基づいて生産計画を立て、必要な生産量や生産期間を決定します。また、製品の構成情報や生産に必要なリソース (人員、機械、材料など) の情報を入力します。製品の部品構成や製造手順を正確に把握し、生産に必要なリソースを設定します。
上記の情報が揃うと、製品の生産ラインや工程ごとのスケジュールを作成します。生産開始日時、製造手順、作業者の割り当て、機械の稼働時間などを考慮して、生産活動を日程化します。また、生産量や製品の優先順位、納期なども考慮しながらスケジュールを作成します。
スケジュールは常に変動する可能性があるため、実際の生産状況に基づいて調整し、必要に応じて更新します。進捗状況の追跡や遅延の予測を行い、スケジュールの変更や補正を行います。
生産スケジューラの選び方
生産スケジューラの選択に際しては、生産計画、生産スケジュールの立案が容易であることはもとより、製造現場の実情に合わせて柔軟なパラメータ設定、チェックポイントの設定が可能であり、生産計画や生産スケジュールに変更が生じた際に、それを柔軟に変更できることが重要です。
また、現場の状況をリアルタイムに把握し、スケジュールの変更を確実に現場に伝えるためのインターフェースや、進捗管理システムなどとの連携機能も考慮する必要があります。