¿Qué es el Percarbonato de Sodio?
El percarbonato sódico es un compuesto de carbonato sódico y peróxido de hidrógeno.
También se denomina carbonato sódico y es un polvo cristalino blanco soluble en agua.
El percarbonato sódico en sí es una sustancia no inflamable, pero en contacto con el agua se descompone, creando un riesgo de incendio y explosión; por encima de 50°C, la descomposición autoacelerada libera oxígeno y vapor de agua al tiempo que genera calor.
Debido a su fuerte poder oxidante, se utiliza ampliamente como ingrediente principal en las lejías oxigenadas en polvo.
Usos del Percarbonato Sódico
El percarbonato sódico tiene la propiedad de oxidar fuertemente otras sustancias y se caracteriza por blanquear, esterilizar y desodorizar. Existen dos tipos de agentes blanqueadores: a base de oxígeno y a base de cloro. El percarbonato sódico no produce cloro, lo que ha provocado un aumento significativo de su demanda.
1. Agentes Blanqueadores
La lejía se utiliza como agente blanqueador para prendas de uso doméstico y de limpieza en seco. En comparación con la lejía de cloro, no causa daños textiles ni olores desagradables.
2. Agentes de Limpieza
Se utiliza como agente de limpieza para equipos residenciales, de fontanería de tuberías y médicos.
3. Agentes de Limpieza con Lejía Desinfectante
Utilizados para pañales, dentaduras postizas, etc.
4. Agentes de Tratamiento Industrial
Ampliamente utilizado en la industria como agentes blanqueadores de textiles, agentes de contaminación y tratamiento de aguas residuales y como agentes de limpieza en procesos de fabricación de semiconductores.
También se utiliza como generador de gas y agente oxidante para gas oxígeno de emergencia y como agente tintóreo y colorante del cabello.
Propiedades del Percarbonato Sódico
Polvo cristalino blanco, estable a temperatura ambiente, soluble en agua. No tiene olor perceptible. La fórmula química del percarbonato sódico es 2Na2CO3-3H2O2. Disuelto en agua, se disocia en carbonato sódico y peróxido de hidrógeno. El pH de una solución al 3% de percarbonato sódico es de aproximadamente 10,0-11,0. Peróxido de hidrógeno se descompone en oxígeno activo y agua en una solución alcalina y presenta acción blanqueadora.
Es un fuerte agente oxidante y puede reaccionar violentamente con sustancias inflamables y reductoras. El percarbonato sódico reacciona con metales distintos del acero inoxidable y corroe metales como el cobre, el zinc y el aluminio. Manipúlelo con cuidado y guárdelo en un lugar seco, fresco y oscuro, alejado de fuentes de calor y fuego.
Estructura del Percarbonato Sódico
La estructura molecular consiste en dos átomos de sodio (Na) unidos a una molécula de carbonato (CO3), que a su vez se une a una molécula de peróxido de hidrógeno (H2O2).
En esta estructura, el átomo de sodio es un ion cargado positivamente (Na+), mientras que las moléculas de carbonato y de peróxido de hidrógeno están cargadas negativamente.
Información Adicional sobre el Percarbonato de Sodio
Cómo se Produce el Percarbonato de Sodio
La producción de percarbonato sódico puede dividirse en dos métodos: húmedo y seco. El método húmedo implica la reacción de carbonato sódico con peróxido de hidrógeno en un vehículo acuoso, seguida del secado de los cristales de percarbonato de sodio producidos. En el método seco, la solución acuosa de carbonato de sodio se pone en contacto con la solución de peróxido de hidrógeno mediante pulverización, tras lo cual el percarbonato de sodio se seca con aire caliente.
El método más común para estabilizar el percarbonato sódico consiste en añadir sales a la solución acuosa de carbonato sódico para eliminar las impurezas del percarbonato sódico precipitándolas antes de la reacción o utilizándolas como agentes quelantes para formar compuestos complejos con metales.
Usos Comunes del Percarbonato Sódico
El percarbonato sódico se vende como blanqueador oxidante. También suele compararse con el “bicarbonato sódico” y el “carbonato sódico” como agente de limpieza alcalino de uso doméstico. El percarbonato sódico tiene un pH más alto que el bicarbonato sódico y el sesquicarbonato sódico. Es eficaz contra las manchas de té, las manchas en las bañeras y desagües y el amarilleamiento de la ropa.
Comparación del Percarbonato Sódico Y el Peróxido Sódico
Otra sustancia con un nombre similar es el peróxido de sodio (Na2O2). El peróxido de sodio es un sólido blanco o amarillo muy reactivo que reacciona violentamente con el agua, descomponiéndola en hidróxido de sodio y peróxido de hidrógeno.