¿Qué es el Canfeno?
El canfeno es un hidrocarburo bicíclico que se encuentra en los aceites esenciales, que son aceites volátiles extraídos de las plantas.
Los aceites esenciales contienen hidrocarburos, alcoholes, aldehídos, cetonas, fenoles y ésteres. El canfeno es un hidrocarburo y pertenece al grupo de los monoterpenos. Los monoterpenos son una clase de hidrocarburos naturales, un grupo de hidrocarburos con un peso molecular pequeño formado por una sola unidad de isopreno.
Debido a su pequeño peso molecular, se volatilizan fácilmente y muchos de ellos tienen fuertes fragancias. El canfeno es el único hidrocarburo componente de aceites esenciales conocido que cristaliza a temperatura ambiente. Algunos componentes de aceites esenciales que no son hidrocarburos también cristalizan a temperatura ambiente, como la cetona alcanfor.
Usos del Canfeno
El canfeno se utiliza principalmente como ingrediente en aromatizantes alimentarios y cosméticos debido a su característico olor natural similar al alcanfor. También se utiliza en soluciones desinfectantes e higienizantes sin alcohol y en composiciones aromáticas para repelentes de insectos.
Otros usos importantes son como intermediario en la síntesis química. Sirve de intermediario para el alcanfor químico, que es un alcanfor sintético: a partir del α-pineno se produce canfeno, y a partir del canfeno se produce alcanfor.
Debido a su estructura bicíclica característica y a sus dobles enlaces altamente reactivos, se utiliza a menudo en la síntesis de sustancias químicas con estructuras complejas. Algunos ejemplos son sus aplicaciones en productos farmacéuticos y pesticidas, o en la producción de diferentes fragancias mediante su derivatización en ésteres.
Propiedades del Canfeno
La fórmula molecular del Canfeno es C10H16, su peso molecular es 136,23 y su número de registro CAS es 79-92-5. Tiene un punto de fusión de 52 °C y es sólido a temperatura ambiente. Sin embargo, se volatiliza por sublimación.
Es prácticamente insoluble en agua, pero soluble en éter. Es incoloro en cristales a temperatura ambiente, pero se volatiliza (sublima) a temperatura ambiente y tiene un olor acre. Se encuentra en el aceite de alcanfor natural, el aceite de trementina y el aceite de ciprés.
Cómo elegir Canfeno
El canfeno se caracteriza por la presencia de isómeros ópticos. Una forma de referirse a los isómeros ópticos es como d-/(+) (diestro) o l-/(-) (zurdo) dependiendo de su rotación óptica, y muchos productos comerciales también están etiquetados en consecuencia.
El uso previsto debe tenerse en cuenta a la hora de decidir si debe obtenerse uno de los isómeros ópticos o la forma racémica. Otras consideraciones de compra son generales para los productos químicos orgánicos.
Dependiendo de si el uso es con fines de investigación o industriales, debe elegirse la forma reactiva o la forma química industrial. También en el caso de los reactivos, hay que elegir el grado del reactivo y el uso recomendado (por ejemplo, reactivo para ~), dependiendo de si es para síntesis o análisis. En general, los reactivos para uso analítico son de mayor pureza. El uso previsto determina la pureza requerida.
Otra Información sobre el Canfeno
1. Origen y Método de Producción
Se encuentra de forma natural en los aceites esenciales de las plantas, con el isómero óptico d(+)-canfeno en el Canfeno y el l(-)-canfeno en las alcanforáceas. La mayoría de los productos comerciales son sintéticos.
Industrialmente, se produce por isomerización catalítica del α-pineno o por deshidrocloración alcalina del cloruro de bornilo, que se sintetiza tratando el α-pineno con cloruro de hidrógeno.
2. Toxicidad y Peligros
El Canfeno es irritante y debe prestarse especial atención a la irritación de los ojos. Aunque es sólido, es volátil y, por tanto, inflamable debido a los vapores volatilizados. También es inflamable.
También se considera altamente tóxico para los organismos acuáticos. Por lo tanto, debe almacenarse de forma que no se filtre al exterior