¿Qué es un Precipitador Electrostático?
Los precipitadores electrostáticos son dispositivos utilizados para la eliminación de polvo y partículas mediante la aplicación de alta tensión. Estos dispositivos se emplean principalmente en entornos industriales y obras de construcción donde se genera una cantidad significativa de polvo y partículas. Los precipitadores electrostáticos son conocidos por su alta eficacia en la captura de polvo, siendo capaces de atrapar partículas finas y polvo con gran eficacia.
Al eliminar la mayor parte del polvo, contribuyen a la purificación del entorno de trabajo y a prevenir la contaminación del aire. Los precipitadores electrostáticos se destacan por su capacidad para recoger partículas pequeñas, incluso de tamaño submicrónico. Debido a esta capacidad, estos dispositivos son ampliamente utilizados en diversas industrias donde se requiere una eliminación eficiente de partículas.
Aplicaciones de los Precipitadores Electrostáticos
Los precipitadores electrostáticos se utilizan ampliamente en la industria. Los siguientes son ejemplos de aplicaciones de precipitadores electrostáticos:
1. Centrales Térmicas
Las centrales térmicas se utilizan principalmente para limpiar los gases de escape. Las calderas de las centrales térmicas suelen alimentarse con combustibles fósiles como petróleo o carbón. Estos gases de escape de las calderas contienen grandes cantidades de hollín y humo.
Si este hollín y estos humos se liberan directamente a la atmósfera, pueden producirse riesgos para la salud y de otro tipo. Mediante el uso de precipitadores electrostáticos para recoger el hollín y el humo, se puede limpiar el aire de los gases de escape.
2. Minería
Las operaciones mineras, como la trituración y molienda de minerales, generan grandes cantidades de polvo. Los precipitadores electrostáticos pueden eliminar el polvo y purificar el ambiente de trabajo en las explotaciones mineras y en las instalaciones de tratamiento de minerales.
En el proceso de tratamiento, el mineral se introduce en un horno de fusión. Los gases de escape del horno de fusión no pueden descargarse tal cual debido a la gran cantidad de polvo derivado del mineral que se genera. Mediante el uso de precipitadores electrostáticos, la concentración de hollín y humo se mantiene por debajo de los límites de emisión y se descarga por la chimenea.
3. Metalurgia y Siderurgia
En las plantas metalúrgicas y siderúrgicas, los altos hornos y los procesos de alta temperatura generan polvo. Los precipitadores electrostáticos son esenciales para el control del polvo en estas plantas.
Principios de los Precipitadores Electrostáticos
Los precipitadores electrostáticos utilizan fuerzas eléctricas para atraer las partículas finas hacia los electrodos colectores para su eliminación. Los precipitadores electrostáticos tienen un electrodo de descarga y un electrodo colector, y la aplicación de un alto voltaje entre ellos produce una descarga de corona.
La descarga de corona imparte una carga negativa a las partículas en suspensión. Las partículas y el polvo con esta carga negativa son atraídos hacia los electrodos colectores, que están cargados positivamente. Las partículas finas recogidas en el electrodo colector se eliminan a menudo con un martillo o un cepillo rascador.
También pueden lavarse con agua pulverizada o nebulizada. La ventaja de los precipitadores electrostáticos es su eficacia de captación de polvo de hasta el 99,9% y su capacidad para eliminar incluso partículas de tamaño submicrónico (0,01 micrómetros).
Construcción de los Precipitadores Electrostáticos
Los precipitadores electrostáticos constan de los siguientes elementos: electrodo colector, electrodo de descarga, cuerpo y fuente de alimentación.
1. Electrodo Colector
El electrodo colector es un elemento en forma de placa que sirve para recoger el polvo y las partículas finas. Suelen ser de PVC o metálicos y están dispuestos en varias placas planas o en forma de barra.
Estas placas suelen tener ranuras o protuberancias en su superficie para mejorar la eficacia de la recogida de polvo. Cuando el polvo incide en las placas colectoras, la inercia y la gravedad hacen que las partículas se adhieran a las placas colectoras y sean recogidas.
2. Electrodos de Descarga
Los polos de descarga son generalmente componentes formados por conductores a los que se aplica una alta tensión. La disposición del electrodo de descarga forma un campo eléctrico elevado entre éste y las placas colectoras, y el campo eléctrico genera una carga eléctrica en las partículas. Esto hace que las partículas cargadas sean atraídas a las placas colectoras por el campo eléctrico.
3. Cuerpo Principal
El cuerpo principal es la parte principal del precipitador electrostáticos, con el mecanismo que aloja las placas colectoras y los electrodos de descarga. Se trata de una estructura robusta y proporciona un marco para el posicionamiento preciso de las placas colectoras y los electrodos de descarga, a menudo fabricado en FRP o acero inoxidable.
4. Fuente de Alimentación
La fuente de alimentación se utiliza para suministrar altas tensiones al precipitadores electrostáticos. Esto permite aplicar altas tensiones a los polos de descarga. Generalmente se utiliza para aplicar altas tensiones continuas.
Consta de componentes electrónicos como transformadores, rectificadores y condensadores. La fuente de alimentación está integrada en el cuerpo del colector de polvo y su función es generar la tensión necesaria para cargar el electrodo de descarga.