¿Qué son los Acoplamientos Oldham?
Un acoplamiento Oldham es un tipo de acoplamiento utilizado para transmitir fuerza de rotación entre dos ejes giratorios. Se caracteriza por su capacidad para tolerar la desalineación y excentricidad de los dos ejes.
Este tipo de acoplamiento consta de piezas de cubo fijadas a los dos ejes respectivamente, y una pieza deslizante insertada entre ellas, hecha de resina o metal. La pieza deslizante tiene la capacidad de deslizarse para absorber la excentricidad y desalineación, lo que permite que los ejes giren de manera suave y sin problemas.
Una ventaja adicional de los acoplamientos Oldham, en comparación con otros tipos de acoplamientos, es que son de bajo costo.
Usos de los Acoplamientos Oldham
Los acoplamientos Oldham son capaces de absorber cierta excentricidad y desalineación angular, lo que permite diseños que permiten la desalineación del centro del eje. Esto es especialmente útil en situaciones donde se necesita precisión en el montaje o cuando se requiere redundancia en el sistema.
Estos acoplamientos son especialmente útiles cuando la alineación exacta de los ejes es difícil de lograr debido a modificaciones adicionales en uno de los ejes, ya sea en el lado motriz o conducido. Aunque los ejes puedan coincidir en el momento de la instalación, varios factores como la vibración, la fatiga o la dilatación térmica pueden hacer que el centro del eje se desplace con el tiempo. Los acoplamientos Oldham proporcionan un margen de seguridad al permitir cierta desalineación sin afectar el funcionamiento del sistema.
Es importante tener en cuenta que debido al juego inherente en los acoplamientos Oldham, la precisión de posicionamiento rotacional puede ser relativamente baja. Por esta razón, se suelen utilizar como acoplamientos de ejes en aplicaciones que utilizan motores de inducción u otros sistemas donde la precisión de posicionamiento no es crítica.
Principio de los Acoplamientos Oldham
Los acoplamientos Oldham constan de dos secciones de cubo a cada lado y una sección de deslizamiento entre las secciones de cubo. La sección de cubo lleva incorporado un tornillo de fijación o mecanismo de sujeción, que puede apretarse para fijar el eje. Las secciones de cubo y deslizamiento se combinan para transmitir fuerzas en la dirección de rotación, pero pueden retirarse y desmontarse en cualquier momento cuando la sección de cubo no está fijada al eje.
La conexión entre las dos secciones de cubo y deslizamiento está ranurada de modo que se deslizan una contra otra en las direcciones del eje x y del eje y respectivamente (vistas desde la sección transversal del eje), de modo que si se aplican fuerzas de cizallamiento debido a la excentricidad, estas conexiones se deslizan para absorber las cargas de cizallamiento.
En los acoplamientos Oldham generales, la holgura entre las ranuras del cubo y la sección deslizante provoca holgura (es decir, la formación de una asimetría en la que no se transmite ninguna fuerza cuando el acoplamiento gira). Por lo tanto, no son adecuados cuando se requiere un posicionamiento de alta precisión.