¿Qué es un Convertidor de Medios?
Un conversor de medios es un dispositivo diseñado para conectar y convertir señales entre un cable metálico, que transmite información utilizando señales eléctricas, y una fibra óptica, que transmite información utilizando luz como medio de transmisión.
Los convertidores de medios son dispositivos para convertir mutuamente señales en diferentes medios, pero los medios utilizados aquí se limitan a señales eléctricas y ópticas. En otras palabras, un conversor de medios es un dispositivo que convierte señales eléctricas en señales ópticas y señales ópticas en señales eléctricas, y también se denomina conversor de medios ópticos o MC.
Usos de los Convertidores de Medios
Los convertidores de medios desempeñan un papel fundamental en la interconexión de cables metálicos y fibras ópticas para la transmisión de información. Mientras que los cables metálicos utilizan señales eléctricas para transmitir datos, las fibras ópticas emplean la luz como medio de transmisión.
Los cables metálicos, al transmitir señales eléctricas, se ven afectados por el ruido electromagnético y experimentan atenuación de la señal a medida que aumenta la distancia de transmisión. Como resultado, su alcance está limitado a unos 100 metros.
En contraste, la transmisión de señales ópticas a través de las fibras ópticas no se ve afectada por el ruido electromagnético y es menos propensa a la atenuación de la señal, lo que las convierte en una opción ideal para distancias largas. Sin embargo, debido a la diferencia en los medios de transmisión entre los cables metálicos y las fibras ópticas (cambios de tensión para los cables metálicos y destellos de luz para las fibras ópticas), es necesario utilizar convertidores de medios para transformar las señales de un tipo al otro y así lograr la conexión entre ambos.
De esta manera, los convertidores de medios permiten convertir de manera mutua los dos tipos de señales, lo que posibilita la construcción de una línea de red que aprovecha al máximo las ventajas de cada tipo de cable.
Principio de los Convertidores de Medios
Normalmente, se instala un par de convertidores de medios en cada extremo de una fibra óptica que conecta dos redes construidas con cables metálicos. El primer convertidor de medios convierte las señales eléctricas del cable metálico en señales ópticas de la fibra óptica. Las señales eléctricas que entran en el convertidor de medios se transmiten a un dispositivo emisor de luz, como un diodo láser, que las emite al cable de fibra óptica como señal óptica modulada en respuesta a la señal.
El segundo convertidor de medios convierte la señal óptica enviada en un cambio de tensión mediante un elemento receptor de luz y la devuelve a la señal eléctrica original. Este mecanismo permite una transmisión fiable de la señal a largas distancias utilizando una fibra óptica entre las dos redes.
Los convertidores de medios también se pueden clasificar en los dos tipos siguientes según la forma en que se procesan las señales de los paquetes.
1. Tipo Repetidor
Este tipo se caracteriza porque la velocidad de transmisión en el lado de la señal eléctrica es igual a la velocidad de transmisión en el lado de la señal óptica. Si las velocidades de transmisión son iguales, la conversión puede realizarse sin retardo. Esto significa que cuando el conversor de medios recibe un paquete como señal eléctrica, lo convierte inmediatamente en señal óptica y lo emite, independientemente de su contenido.
No hay tiempo de retardo de la señal, lo que hace que el sistema sea adecuado para aplicaciones en las que la velocidad de transmisión es importante y no se toleran los retrasos de la señal. Además, cualquier paquete puede pasar sin modificaciones, por lo que el sistema puede utilizarse con independencia del protocolo de comunicación. Aunque existan paquetes de error, no se descartan. Esto es útil cuando la información sobre problemas en los equipos es controlada por el equipo de supervisión y utilizada para contramedidas.
2. Tipo Puente
En el tipo puente, la señal de paquete enviada desde el lado transmisor es recibida una vez por el convertidor de medios del lado transmisor en un circuito intermedio. A continuación, se convierten en señales ópticas y se envían al convertidor de medios del lado receptor.
Por lo tanto, puede hacer frente a casos en los que las velocidades de transmisión de las señales eléctricas y ópticas son diferentes, y también se denomina tipo conmutador. Otra característica de este tipo es que la comunicación puede continuar sin impedimentos aunque la velocidad de transmisión entre los dispositivos conectados cambie por alguna razón.
En comparación con el tipo repetidor, los retrasos en la transmisión son mayores debido al circuito de búfer, y son especialmente notables cuando la longitud del paquete a transmitir es grande. Por otro lado, el tipo puente puede determinar y eliminar los paquetes de error tan pronto como se recibe la señal en el circuito tampón.
Más Información sobre los Convertidores de Medios
1. Compatibilidad con Cables de Fibra Óptica de Uno o Dos Núcleos
Los tipos de doble núcleo se utilizan generalmente para comunicaciones de fibra óptica. Se trata de un método de comunicación que utiliza un núcleo de fibra óptica dedicado para cada uno de los lados de transmisión y recepción, que suele conectarse mediante un cable con dos núcleos en un par. La estructura del convertidor de medios es sencilla, ya que la luz siempre viaja en una dirección constante.
En cambio, también existe un tipo de un solo núcleo que utiliza un único núcleo de fibra óptica para pasar la luz en ambas direcciones, es decir, comunicación bidireccional. En muchos casos, este tipo se utiliza cuando el convertidor se instala en un entorno donde el espacio es reducido, por ejemplo, cuando es necesario pasar muchas fibras ópticas. La comunicación bidireccional mononúcleo utiliza fuentes de luz con diferentes longitudes de onda entre convertidores de medios opuestos, por lo que el elemento receptor de luz también debe ser sensible a la longitud de onda del otro lado.
Esto significa que los convertidores de medios monoconductores deben estar equipados con fuentes de luz de diferentes longitudes de onda de transmisión entre sí, y la parte receptora de luz debe ser una combinación de elementos receptores de luz con elementos receptores de luz que coincidan con la longitud de onda de transmisión del otro lado.