ピッチゲージとは
ピッチゲージとは、ネジのギザギザ形状の間隔 (ピッチ) を測定するための工具です。
ギザギザ形状を成しているネジ山にピッチゲージを当てて測定します。複数のピッチが取り付けられており、使用したいピッチ板を回転させて取り出します。ピッチ板の縁にはミリあるいはインチ仕様の歯が刻み込まれており、ギザギザ形状にすき間なくぴったりと合えば、それがそのネジのピッチです。
建築、機械工学、航空宇宙、自動車産業などの、ネジを使用する製品の品質管理や調整・設計プロセスで広く活用されています。国や地域により異なる形状やサイズで提供されるネジを適切かつ確実に締めるために必要です。
ピッチゲージの使用用途
ピッチゲージはネジ山のピッチを簡単に測定できるため、自動車整備や機械の製造工場から一般家庭まで幅広い場面で利用されます。一般家庭の場面では、ネジのピッチが分からないままネジを挿入するとネジ山を潰してしまうリスクがあります。このリスクを回避し、ネジ山を損傷させず安全にネジを締めたい場合にとても有効です。一般家庭以外の分野での使用用途は以下です。
1. 航空宇宙産業
飛行機やヘリコプターの部品や構造物の製造・保守の際に、飛行機の安定性に重要な役割を果たす「エアロン」と呼ばれるピッチ角を測定するために使われます。
2. 機械工学
機械部品や工具の製造や調整で設計仕様に合致させるため、部品の角度や傾きを測定するために使用されます。
3. 建築業
構造物の建設時に、正確な建設のために壁や床などの垂直面・水平面の角度を測定する目的で用いられます。
4. 自動車産業
車両の安定性と走行性が向上させるため、車軸やホイールのアライメントを測定する際に使われます。
5. 木工や金属加工
家具製作や金属部品の製造に重要な材料の切断角度を測定するために使用されます。
6. 品質管理
製造業で製品が仕様に合致しているかどうかを確認するための品質管理や検査プロセスで使用されます。
ピッチゲージの原理
ネジはギザギザの形状をしていますが、この形状には「ピッチ」と呼ばれる谷・山間の間隔が決められています。正確には、谷と谷 (もしくは山と山) の間隔がピッチです。ピッチはネジの呼び径 (M3やM6など) とおよそ一定の割合で定められており、呼び径が大きいほどピッチは大きくなる特徴があります。例えばM3ネジの場合にはピッチは0.5mm、M6ネジの場合には1mmです。
ネジと同様に歯が取り付けられているため、押し当てることで手軽にピッチを読み取れます。またネジにはミリ、ウィット、ユニファイと呼ばれる規格があり、ウィットとユニファイはインチ仕様です。ネジの規格がミリ仕様かインチ仕様かを確かめて、適切なピッチゲージを使います。
ピッチゲージの選び方
ピッチゲージの選定の際は、以下のポイントを踏まえて適切な製品を選ぶことが大切です。
1. 用途
まずどのような環境・目的で利用するかを明確にします。航空宇宙、機械工学、建築、自動車産業などの幅広い分野で使用されるため、用途に合わせたピッチゲージを選びます。
2. 測定範囲
測定する角度や傾斜の範囲を考慮します。適切な測定を行うために、必要な測定範囲に合致するピッチゲージを選ぶことが重要です。
3. 精度と解像度
精度によって必要な解像度も異なるため、測定精度と解像度を確認します。高精度のピッチゲージを必要とする場合は、その精度に合致する高度な解像度ものを選びます。
4. サイズと形状
小さな部品の測定にはコンパクトなピッチゲージが必要であるように、測定対象に合ったピッチゲージのサイズや形状を選択します。
5. 耐久性と材質
ピッチゲージは耐久性だけでなく安定した精度が求められるため、ステンレス鋼などの高品質で経年劣化を可能な限り抑えられる材料を選ぶことが大切です。
6. 扱いやすさ
操作が簡単で使いやすいことも選定時の重要な指標になります。使い手が簡単に正確な測定を行えるよう、実際に触ってみてから判断することが必要です。
参考文献
https://www.abit-tools.com/sinwa_73794/
https://helideus.com/SHOP/HET80001.html
http://kentiku-kouzou.jp/koukouzou-nezipiti.html