ピッチゲージとは
ピッチゲージとは、ネジのギザギザ形状の間隔 (ピッチ) を測定するための工具です。
鋼板の縁にミリ仕様やインチ仕様といった規定のネジ山が刻み込まれたもので、ネジに当てることでピッチを測定することができます。ピッチゲージは基準となる複数のピッチが取り付けられており、使用したいピッチ板を回転させて取り出します。
特に建築、機械工学、航空宇宙、自動車産業などで使用され、ピッチゲージは垂直な面に対して水平な面の角度を正確に測定するのに役立ちます。工業製品の品質管理や調整、設計プロセスで広く活用されるために異なる形状やサイズで提供される、汎用性のある道具です。
ピッチゲージの使用用途
ピッチゲージはネジ山のピッチを簡単に測定できるため、自動車整備や機械の製造工場から一般家庭においても利用されます。特に一般家庭の場面ではネジのピッチが分からず、実際にネジを挿入してネジ山を潰してしまうことがあります。そのためネジ山を損傷させず、安全にネジ止めしたい場面においてとても有効な工具です。
また、それぞれの分野での使用用途を下記に記します。
1. 航空宇宙産業
飛行機やヘリコプターの部品や構造物の製造や保守において、ピッチゲージはエアロンと呼ばれるピッチ角を測定するために使用されます。エアロンは飛行機の安定性に重要な役割を果たします。
2. 機械工学
機械部品や工具の製造や調整において、ピッチゲージは部品の角度や傾きを正確に測定し、設計仕様に合致させるのに役立ちます。
3. 建築業
建物や構造物の建設中に、ピッチゲージは壁や床などの垂直な面や水平な面の角度を測定し、正確な建設を確保するのに使用されます。
4. 自動車産業
自動車の車軸やホイールのアライメントを調整する際に、ピッチゲージが必要です。これにより、車両の安定性と走行性が向上します。
5. 木工や金属加工
木工や金属加工の作業において、ピッチゲージは材料の切断角度を正確に設定するのに役立ちます。これは、家具製作や金属部品の製造に重要です。
6. 品質管理
製造業において、製品の品質管理や検査プロセスでピッチゲージが使用されます。これにより、製品の仕様に合致しているかどうかを確認できます。
ピッチゲージの原理
ネジはギザギザの形状をしていますが、この形状にはピッチと呼ばれる谷・山間の間隔が決められています。正確には谷と谷の間 (もしくは山と山の間) がピッチに対応しています。ピッチはネジの呼び径 (M3やM6など) とおよそ一定の割合で定められており、呼び径が大きいほどピッチは大きくなることが特徴です。
例えば、M3ネジの場合にはピッチは0.5mm、M6ネジの場合には1mmと定められています。このようなネジのピッチを正確に測定する上で、ピッチゲージは有効です。ネジと同様にピッチが取り付けられているため、押し当てることで簡単にピッチを読み取ることができます。
ネジにはミリ、ウィット、ユニファイと呼ばれる規格があり、ウィットとユニファイはインチ仕様であるため区別することが必要です。しかし、ピッチゲージにもミリ仕様とインチ仕様とがあるため、いずれかを区別することができます。また、ノギスなどと同様に目視でピッチを読み取ることも可能ですが、より簡単に確認したい場合には、デジタル表示のピッチゲージもあります。
ピッチゲージの選び方
1. 用途の明確化
まずどのような用途か明確にすることが重要です。航空宇宙、機械工学、建築、自動車産業など、異なる分野で使用されるため、用途に合わせたピッチゲージを選ぶことが重要です。
2. 測定範囲
測定する角度や傾斜の範囲を考慮します。必要な測定範囲に合致するピッチゲージを選ぶことで、適切な測定を行うことができます。
3. 精度と解像度
測定精度と解像度は重要な要因です。高精度のピッチゲージを必要とする場合はその精度に合致するものを選ぶ必要があります。精度によって必要な解像度も異なります。
4. サイズと形状
ピッチゲージのサイズや形状は、測定対象に合ったものを選ぶ必要があります。小さな部品を測定する場合には、コンパクトなピッチゲージが必要です。
5. 耐久性と材質
ピッチゲージは耐久性が求められることが多いため、高品質な材料で作られたものを選ぶことが重要です。耐久性のあるステンレス鋼などが一般的に使用されます。高精度を求める場合は特に経年劣化をできるだけ抑えられるようにすることが重要です。
6. 扱いやすさ
操作が簡単で使いやすいことも重要な指標です。使い手が簡単に正確な測定を行えるよう、実際に触ってみてから判断することが大切です。
参考文献
https://www.abit-tools.com/sinwa_73794/
https://helideus.com/SHOP/HET80001.html
http://kentiku-kouzou.jp/koukouzou-nezipiti.html