パスタマシーンとは
パスタマシーンとは、小麦粉や卵などの材料を使って練ったパスタ用の生地を一定の太さにカットしてパスタの形状に仕上げる調理器具です。
パスタには非常に多くの種類がありますが、日本でパスタマシーンとして扱われている製品の多くは、ロングパスタと呼ばれる細く長い麺を作るための機械です。家庭向けに販売されている製品が多く、一枚の生地をローラー状のカッターで決められた太さの麺になるようにカットします。一部にシリンダーに生地を詰め込み、押し出すことで麺を作る機械もあります。
パスタマシーンと同類の機械に製麺機があり、両者に明確な定義はありません。製麺機は家庭用と業務用それぞれに多くの製品があり、業務用では原料の粉から生地を作れる機械もあります。一方でパスタマシーンとして流通している製品の多くは家庭用であり、ローラーで決められた太さの麺になるようにカットするための機械がほとんどです。
パスタマシーンの使用用途
パスタマシーンの主な用途は、家庭や飲食店などで手作りのパスタを成形することです。パスタは麺の太さや形状で種類が分けられており、一定の形状の麺を作るために使用されます。
1. 家庭でのパスタ料理作り
パスタマシーンの最も一般的な用途は、家庭でスパゲッティやフェットチーネといった定番パスタを成形することです。多くのパスタマシーンには2種類以上のカッターが備わっており、好みに応じて太さを変えることができます。タリアテッレやラザニア用の平打ち生地も簡単に作ることができ、幅広い料理に対応可能です。
2. 業務用としての活用
飲食店では、手打ちパスタをメニューの差別化要素として導入していることがあります。パスタマシーンを使用することで、均一で高品質なパスタを毎日安定して提供でき、素材や製法にこだわったパスタ料理を提供することが可能です。またパスタを生地から作る場合には、製麺機として扱われている機械が多く使用されています。