大電流コネクタとは
大電流コネクタとは、電源や動力などを対象として使用する、大きな電力、高電流に対応しているコネクタです。
コネクタとは、電気回路同士を容易に繋げたり切り離したりするための部品です。主に機器内の電気接続に使用されます。大電流コネクタは、多面接触方式を用いることにより、小型で大電流を通電させることが可能です。
大電流コネクタの使用用途
大電流コネクタは、数千Aもの大きな電流に耐えられるため、電力、車両、情報機器をはじめとして、加工・製造や、医療機器など様々な業界分野で使用されています。特に、電源設備やUPS周りなどは分野を超えて広く使用されている設備です。
1. 電力
電力分野では下記のような用途があります。電力分野では大きな電流を取り扱うことが多く、大電流コネクタは汎用されている重要な部品です。
- 遮断機、断路器、変流器などにおける開閉器
- 各種ケーブル機器 (ケーブルヘッダー、分岐接続など)
- タップチェンジャー
- 変圧器、変成器
- ソーラー発電、風力発電、燃料電池などの再生可能エネルギー
- ビル内配線、受配電設備
2. 車両
各種車両も大きな電流を取り扱うことから、大電流コネクタが活用されている分野です。EV、燃料電池車や電源車など、近年では需要が増加しています。
- 電源設備、UPS (無停電電源装置)
- 整流器やインバータ
- パワートランジスタ
- 自動結線器、及び、ジャンパーコネクタ
3. 情報機器
各種通信機器、コンピュータ、放送機器などにおいても大電流コネクタは使用されています。各種電源設備など他分野と共通の用途の他、情報機器特有の用途には、CATV分配器、中継車があります。
4. 製造・加工
各種製造・加工業においても、取り扱い電流が大きくなる場合に大電流コネクタは使用されています。
- 半導体製造装置
- 各種加工機 (放電加工、レーザー加工、プラズマ加工、マシニングセンター)
- 溶接ロボット、溶接機
- 射出成型機
- 金型ヒーター、電気炉、高周波加熱炉
- 連続鋳造設備、アルミ精錬設備
- メッキライン、電解槽
- 配電盤、電源設備
また、産業分野における各種試験・検査設備 (モータ試験装置、コンデンサ試験装置、バッテリー充放電検査装置など) においても使用される場合があります。
5. 医療機器・研究開発
医療機器の中にも大電流を通電させるものがあり、大電流コネクタは使用されています。
- MRI
- 高周波メス
- 歯科機械
- 各種電源設備、UPS
また、下記のような大規模な実験装置でも大電流コネクタは採用されています。
- 加速器
- プラズマ装置
- 核融合装置、原子力実験装置
- 超電導装置、電磁石
- 航空宇宙
大電流コネクタの原理
1. 概要
大電流コネクタは、多面接触させる機構により、一般的なコネクタよりも大きな電流を通電させることが可能です。一般の汎用コネクタで大きな電流を通電させると発熱してしまいますが、大電流コネクタは多面接触接点により接触抵抗が抑えられており、温度上昇を抑えることが可能です。接触子にはルーバーやコイルスプリングなど、スプリング特性のある帯状ものが用いられることが多いです。
短絡電流にも強く、摺動・回転などの可動状態で通電させるところにも使用可能です。
2. 具体的な材質・構造
絶縁体無しの標準的な大電流コネクタの導体ボディ部分 (プラグ、ソケット) は真鍮製であり、銀メッキもしくは金メッキが施されています。接点材質にベリリウム銅合金が使用されていることも多いです。主な構造は下記の通りです。
- ルーバー: 狭ピッチに高精度で羽が並べられており、多方向に多面接触。製品によっては、双曲線形状の格子に多くの接触点を発生させ、更に多接点化を実現。
- コイルスプリング: スプリング特性を利用することで、常に多面での接触を維持。製品によっては、2種のスプリングの巻き方を使い分けることで圧縮力の方向を最適化。
このような構造上の工夫により、接触圧力が長期間安定化し、接触抵抗が最小化されており、大きな電流を、安全にロスを抑えて流すことができます。
大電流コネクタの種類
上述のように、大電流コネクタは各メーカーごとに形状などが工夫され、様々な種類があります。また、用途別でも種類が分類されており、燃料電池自動車用などではIP67の防水、防塵性を備えているものもあります。
標準的には、2φ〜100φであり、最大6000Aまでの通電容量の製品が用いられています。用途に合わせて適切なものを選定することが必要です。
参考文献
https://www.globetech.co.jp/connector/basic/
https://www.globetech.co.jp/products/high-current/
https://www.solton.co.jp/products/connector001.html
https://www.amphenol.co.jp/military/techinfo/RADSOK_Technology.html