산업용 잉크젯 프린터란?
산업용 잉크젯 프린터는 기본적으로 민수용 잉크젯 프린터와 동일한 원리로 작동하며, 도트 형태의 잉크를 떨어뜨려서 인쇄하는 장치를 말합니다.
산업용 잉크젯 프린터와 민생용 잉크젯 프린터의 차이점은 사용 용도에 있습니다. 가정용은 문자나 사진 등을 종이에 인쇄하는 반면, 산업용 프린터는 바코드, 기한 등 제품 정보를 패키지에 인쇄하거나 종이가 아닌 다른 소재에도 인쇄할 수 있습니다.
이외에도 산업용 잉크젯 프린터는 CD, 병 등의 표면에 디자인을 입힐 수 있는 제품도 있습니다.
산업용 잉크젯 프린터의 사용 용도
산업용 잉크젯 프린터는 포스터, 간판 등을 제작하는 인쇄업이나 식품, 의약품, 산업용 제품 등을 제조하는 제조업 등에서 사용되고 있습니다. 또한, 의류 제조 시 인쇄를 하는 의류 산업 등에서도 유용하게 쓰입니다.
일반 잉크젯 프린터로 인쇄할 수 없는 재질의 기록 매체에 인쇄할 수 있는 것이 특징입니다. 예를 들어 유리, 수지, 고무, 금속, 판지, 목재, 천 등의 기록 매체에 인쇄가 가능합니다.
전자 부품과 같은 소형 기록매체부터 간판과 같은 대형 기록매체까지 다양한 크기의 기록매체에 인쇄를 할 수 있습니다. 곡면을 가진 입체적인 기록매체나 표면에 요철이 있는 기록매체 등에도 사용할 수 있습니다.
산업용 잉크젯 프린터의 원리
산업용 잉크젯 프린터는 크게 드롭 온 디맨드(DOD) 방식과 컨티뉴어스(CIJ) 방식으로 나뉩니다.
1. DOD 방식
DOD 방식은 필요할 때 필요한 양의 잉크를 필요한 만큼만 분사하여 인쇄하는 방식입니다. DOD 방식은 여러 개의 노즐에서 비휘발성 잉크를 토출하는 방식으로, 피에조 방식과 열 방식, 그리고 전자기 밸브 방식으로 나뉩니다.
- 피에조 방식
피에조 방식은 노즐에 설치된 피에조(압전) 소자의 전기적 왜곡 현상을 이용하여 잉크를 떨어뜨리는 방식입니다. 피에조 방식의 장점은 피에조 소자의 전압 제어로 잉크의 토출량을 정밀하게 제어할 수 있다는 점과 열을 가하지 않기 때문에 헤드의 내구성이 높다는 점입니다.반면 단점은 노즐마다 피에조 소자가 필요하기 때문에 헤드의 구조가 복잡해지기 쉽고, 기포가 혼입되면 노즐이 막히기 쉽다는 점입니다.
- 열 방식
열 방식에서는 잉크를 가열하여 기포를 발생시켜 잉크를 밀어내어 적하시키는 방식입니다. 열방식의 장점은 구조가 간단하고 소형화가 용이하다는 점과 인쇄 해상도를 높이기 쉽다는 점입니다.반면 단점은 잉크의 열 열화가 발생하기 쉬운 점, 열의 영향으로 헤드 수명이 짧다는 점, 잉크의 건조로 인해 노즐이 막히기 쉽다는 점입니다.
- 전자기 밸브 방식
솔레노이드 밸브 방식은 펌프 등으로 잉크에 압력을 가한 상태에서 솔레노이드 밸브를 순간적으로 개방하여 잉크를 떨어뜨리는 방식입니다. 전자기 밸브 방식의 장점은 가압을 통해 잉크를 멀리 날릴 수 있다는 점입니다.반면 단점은 잉크 입자가 커져 인쇄 품질이 거칠어지기 쉽다는 점입니다.
2. CIJ 방식
CIJ 방식은 가압된 잉크를 프린터 내부에서 순환시키면서 적절한 타이밍에 노즐에서 토출시켜 인쇄하는 방식입니다. 단일 노즐에서 휘발성 잉크를 토출시키는데, CIJ 방식에서는 잉크가 지속적으로 순환하기 때문에 건조성이 우수한 휘발성 잉크를 사용할 수 있습니다.
산업용 잉크젯 프린터의 구조
1. DOD 방식
잉크를 분사하는 헤드와 헤드가 탑재된 캐리지, 캐리지를 주 주사 방향으로 이동시키는 메커니즘, 기록매체를 부 주사 방향으로 이동시키는 메커니즘을 갖춘 프린터가 주류입니다. 인쇄 시 주 주사 방향으로의 캐리지 이동과 부 주사 방향으로의 기록 매체 이동을 번갈아 가며 진행합니다.
2. CIJ 방식
기록매체 이송장치에 고정되는 헤드를 갖추고 있습니다. 이송장치에 의해 이송되는 기록매체에 인쇄를 합니다.