¿Qué son las Juntas Flotantes?
Las juntas flotantes son conexiones que posibilitan la desalineación y la excentricidad entre los componentes. Esta flexibilidad se logra gracias al desplazamiento de una estructura interna en forma de esfera y un soporte circundante que la sostiene.
Estas uniones se emplean principalmente para enlazar cilindros, que son actuadores lineales, con guías de carril y otros componentes móviles lineales.
A pesar de que comparten una estructura básica similar a las juntas esféricas, es importante notar que las juntas flotantes no están diseñadas para transmitir movimientos de rotación u oscilación, a diferencia de las juntas esféricas que son capaces de hacerlo.
Usos de las Juntas Flotantes
Las juntas flotantes se utilizan principalmente para conectar actuadores lineales, como cilindros accionados por aire comprimido o energía eléctrica, con piezas móviles lineales, como carriles guía.
El uso de un actuador lineal para piezas móviles lineales permite transmitir potencia sin cambiar la dirección de la misma, pero a menos que ambas piezas se ensamblen con un alto nivel de precisión, puede generarse una gran fuerza de resistencia debido a la excentricidad y a la desalineación angular, o puede dañarse el cilindro.
En cambio, el uso de juntas flotantes permite tolerar la excentricidad y la desalineación, eliminando la necesidad de paralelismo y alineación y facilitando la construcción de un sistema de movimiento lineal.
Principio de las Juntas Flotantes
Las juntas flotantes constan de una esfera, un soporte para sujetar la esfera y una pieza de tornillo o tuerca para conectarla al componente. Debido a limitaciones físicas, el soporte debe cubrir más de la mitad de la superficie de la esfera para sujetarla, por lo que hay límites a la declinación angular admisible.
Las juntas flotantes típicas se fijan en una excentricidad admisible de unos 5°, y si la excentricidad se multiplica por más, la resistencia aumenta o la junta se daña. Como se ha descrito anteriormente, la excentricidad y la desalineación angular permitidas sólo simplifican el trabajo de alineación del paralelismo y el centrado durante el montaje, y no permiten la transmisión entre componentes con direcciones de centrado muy diferentes, como las rótulas y las juntas universales.
Además, pueden producirse fallos debidos a daños en la esfera o el soporte cuando se aplican grandes fuerzas de impacto, por lo que los cilindros deben utilizar productos con amortiguadores de aire o caucho o estar equipados con un amortiguador externo u otro mecanismo de absorción de impactos.