¿Qué es el Eritritol?
El eritritol es un alcohol de azúcar natural cuya fórmula química es C4H10O4.
Ejemplos de alcoholes de azúcar naturales distintos del eritritol son el xilitol y el sorbitol. El eritritol se encuentra en frutas y setas, así como en alimentos fermentados como el vino, la salsa de soja, el sake y el miso.
Industrialmente, puede producirse a partir de almidón de maíz o trigo mediante fermentación con levadura. Su nivel de dulzor es aproximadamente del 75-80% del del azúcar. La Ley de Evaluación Energética del Ministerio de Salud y Bienestar Social reconoce que tiene cero calorías.
Usos del Eritritol
El eritritol tiene pocas calorías y es eficaz para reducir la obesidad y los niveles de glucosa en sangre cuando sustituye al azúcar. Por eso se utiliza principalmente como edulcorante alternativo al azúcar.
Algunos ejemplos de alimentos comunes que contienen eritritol son los caramelos, los chicles y los refrescos. Se puede utilizar como alimento específicamente saludable para reducir la incidencia de la caries dental y como edulcorante en alimentos para personas enfermas, por ejemplo diabéticos.
Además, debido a su efecto disipador del calor, también se utiliza como ingrediente cosmético, por ejemplo en lociones, para ajustar la retención de humedad.
Propiedades del Eritritol
El eritritol tiene un punto de fusión de 121°C y un punto de ebullición de 329-331°C. Es un sólido incoloro. El eritritol absorbe el calor por disolución, por lo que tiene un fuerte efecto refrigerante.
El eritritol también se denomina eritritol y su fórmula diferencial se expresa como HO(CH2)(CHOH)2(CH2)OH. Su masa molar es de 122,12 g/mol y su densidad de 1,45 g/cm3.
Más Información sobre el Eritritol
1. Producción de Eritritol
Industrialmente, el eritritol se obtiene primero del maíz por hidrólisis del almidón para obtener glucosa. A continuación, la glucosa es fermentada por cepas como Candida magnoliae, Aureobasidium y Moniliella tomentosa var. pollinis. pueden utilizarse para producir eritritol.
Los mutantes genéticamente modificados de Yarrowia lipolytica pueden producir eritritol por fermentación. Utilizando glicerol como fuente de carbono, el rendimiento puede incrementarse hasta un 62% mediante una alta presión osmótica.
2. Isómeros del Eritritol
El treitol (en inglés: Threitol) es un diastereómero del eritritol. Es un alcohol azucarado de cuatro carbonos cuya fórmula química es C4H10O4. Se utiliza principalmente como intermediario sintético para diversos compuestos. Tiene un punto de fusión de 88-90°C, un punto de ebullición de 331°C y una densidad de 1,0151 g/cm3.
In vivo, el treitol se encuentra en el hongo comestible Naratake (Armillaria mellea). También está presente en el escarabajo de Alaska (Upis ceramboides) y puede utilizarse como crioprotector (anticongelante).
3. Compuestos Relacionados del Eritritol
El pentaeritritol (en inglés: pentaerythritol), al igual que el eritritol, también es un tipo de alcohol tetravalente y se clasifica como alcohol de azúcar. Industrialmente, puede utilizarse como materia prima para ésteres de colofonia, lubricantes sintéticos, resinas alquídicas y explosivos.
El tetranitrato de eritritol se obtiene por nitración del eritritol, ya sea mezclando ácido sulfúrico concentrado y nitrato o utilizando una mezcla de ácido sulfúrico y nítrico. Es similar al explosivo de alto rendimiento pentrita y es un compuesto explosivo sensible a la fricción y al choque. Se utiliza en mezclas con otros explosivos y debe manipularse con cuidado, ya que explota con facilidad.