赤外線オーブンとは
赤外線オーブン (英: Infrared Oven)とは、食品の調理や加熱に赤外線技術を使用する調理器具です。
赤外線とは電磁波の一種であり、可視光線よりも波長が長い電磁波のことです。熱エネルギーを運ぶことができる点が特徴であり、こたつなどに使用されます。赤外線オーブンは通常のオーブンとは異なり、赤外線の放射線を利用して食材を加熱します。
赤外線オーブンは対象物を非常に迅速に加熱することが可能です。赤外線が対象物の表面から内部に直接熱を伝え、対象物を加熱するための時間を大幅に短縮するためです。従来のオーブンよりも速く加熱を完了することができます。
また、赤外線は対象物の表面全体に均等に熱を分散させるため、焼きムラや焦げ付きを最小限に抑えることができます。食品加工に使用した場合は食材が均一に調理されて、より美味しく調理することが可能です。
赤外線オーブンの使用用途
赤外線オーブンはさまざまな用途がある多目的な調理器具です。以下は赤外線オーブンの使用用途です。
1. 焼き物や焼き菓子
赤外線オーブンはパンの焼き上がりに理想的な環境を提供します。高温で均一に加熱されるため、外側がカリッと、内側がふんわりと焼き上がります。また、同様にピザの調理にも適しており、高温でピザ生地を膨らませることが可能です。
その他、クッキーやケーキを焼くのにも役立ちます。均一な熱がクッキー生地を均等に焼き上げ、ケーキをふんわりと仕上げます。
2. グリル
赤外線オーブンは肉や魚、野菜などを効果的にグリルするのにも利用されます。高温の赤外線が食材の表面を速やかに焼き付け、ジューシーで風味豊かな料理とすることができます。焼き色をつけるのにも最適です。
3. 解凍
赤外線オーブンは食材の迅速な解凍に役立ちます。他の解凍方法と比べて速く、かつ安全に解凍することが可能です。食材が適切な温度まで迅速に解凍されるため、食材の風味や質感を保ちます。
赤外線オーブンの原理
赤外線オーブンの中心部には、赤外線を発生させるための加熱装置があります。一般的に赤外線ランプや赤外線ヒーターと呼ばれ、高温で赤外線を放射します。この赤外線が食材を加熱する仕組みです。
赤外線オーブン内部には加熱室が存在し、これが食材を調理するスペースです。食材を配置したトレイやラックを置き、食材が均等に加熱されるように配置できます。調理中に食材を保護するための耐熱ガラスによる扉があり、内部の調理プロセスを視覚的に確認することが可能です。
外線オーブンは内部温度を監視するために温度センサーを有し、内部の制御装置に繋がっています。制御装置は操作パネルによって調理条件を調整できることが多く、タイマー設定や加熱強度の調整が可能です。これにより、食材が焦げたり調理時間を過ぎてしまうのを防ぐことができます。
赤外線オーブンの選び方
赤外線オーブンを選ぶ際に考慮すべき要因は多くあります。以下は赤外線オーブンの選定要素です。
1. ヒーター容量
赤外線オーブンのヒーター容量は、オーブンが一度に処理できる食材の量や加熱速度に影響します。ヒーター容量が大きいほど多くの食材を一度に調理することが可能です。家庭用から商業用までさまざまな容量のモデルがあるため、使用目的に合わせて選びます。
2. 温度範囲
赤外線オーブンの温度範囲は、さまざまな料理を調理する際に重要です。一般的なオーブンは200°Cから250°C以上の高温環境を作り出すことができます。高温で焼く必要のある料理には、高温まで対応できるモデルを選びます。
3. 内容積
赤外線オーブンの内容積は、調理する食材の量などを基に選定することが必要です。小型のモデルはキッチンのスペースを節約できますが、商業用には大容量のモデルを選ぶことが重要です。また、内部のトレイやラックの調整がしやすいように、デザインも考慮します。