¿Qué es un Sensor de Polvo?
Los sensores de polvo (en inglés: powder sensor) son instrumentos de medición que pueden detectar la presencia o ausencia de cantidad o flujo de polvo en tuberías, depósitos, etc.
Algunos sinonimos de sensores de polvo son: interruptores de nivel de polvo, medidores de nivel continuo, medidores de flujo de polvo, sensores de flujo, sensores de nivel de polvo y sensores ultrasónicos .
Anteriormente, el estado del polvo se comprobaba visualmente a mano. Los sensores de polvo en cambio, permiten controlar el estado de los fluidos en tanques, tuberías y otras líneas, permitiendo una gestión eficaz de los procesos de trabajo en los que se utiliza polvo.
Algunos sensores, por ejemplo, pueden emitir una alarma si detectan un bloqueo u otra anomalía en el flujo de polvo.
Aplicaciones de los Sensores de Polvo
Los sensores de polvo se utilizan en plantas de diversos sectores, como el alimentario y el químico.
Además de detectar la cantidad y el flujo de polvo, los sensores de polvo también son útiles para determinar si se han producido anomalías como atascos en depósitos o tuberías en el proceso de fabricación.
También se utilizan para distinguir los grumos causados por el endurecimiento del polvo y para detectar la formación de puentes en los tanques.
Es difícil observar los defectos cuando el polvo almacenado en un depósito bloquea el flujo de polvo debido a la formación de puentes causada por la gravedad, que hace que el polvo se endurezca formando una pila en el fondo del depósito, lo que provoca la formación de puentes.
Sin embargo, utilizando un sensor de polvo, es posible observar que no hay flujo y detectar el defecto como una anomalía.
Principio de los Sensores de Polvo
Los sensores de polvo tienen diferentes principios de detección dependiendo de la especificación de la parte del sensor.
En el método de impedancia de bobina, se aplica un campo magnético y una corriente alterna a las piedras de electrodo del interior del sensor, que se detecta mediante la ley de Ohm.
Los sensores basados en el método de microondas utilizan el principio Doppler para medir detectando el flujo de polvo que cae de forma natural y se genera en el interior de la tubería.
Los sensores de vibración con una estructura de soporte de dos puntos detectan el flujo de polvo soportando una placa vibratoria con un elemento generador de vibraciones y un elemento receptor de vibraciones en dos puntos y detectando la amortiguación de una determinada vibración natural.
Los sensores de nivel capacitivos detectan el nivel de polvo utilizando el hecho de que la constante dieléctrica inherente del polvo es diferente de la del aire o el vacío. Dependiendo de la aplicación, se utilizan circuitos resonantes en serie o en paralelo para el circuito de detección.
Tipos de Sensores de Polvo
1. Medición Continua del Nivel de Polvos y Gránulos
Estos sensores miden continuamente el nivel de polvos y gránulos, como partículas finas, polvo, granos y terrones.
- Medidor de nivel tipo radar
Estos sensores tienen electrodos recubiertos de acero inoxidable o material similar y no se ven afectados por cambios ambientales como altas temperaturas, alta presión, vapor y gases. Pueden medir tanto líquidos como polvos. Pueden utilizarse en tanques de almacenamiento y grandes silos con una profundidad de 10 m o más. También hay disponibles tipos que pueden cumplir las especificaciones nacionales TIIS a prueba de explosiones, las especificaciones europeas a prueba de explosiones, etc. - Medidor de nivel de capacitancia
Características de alta precisión y alta resolución, capaz de medir cambios de nivel diminutos. Disponible en entornos de alta temperatura, alta presión y otros, así como en versiones a prueba de explosiones conformes con las normas internacionales IEC. Utilizados para medir la cantidad residual de polvo. - Medidores de nivel por ultrasonidos
Los sensores ultrasónicos se instalan en la parte superior de los tanques, para la medición sin contacto de los niveles de polvo. La señal de recepción ultrasónica se correlaciona y procesa para evitar ruidos externos e interferencias de las ondas sonoras, garantizando así una gran estabilidad. - Medidor de nivel tipo sonda
Se trata de un método de medición de la interfase de polvos y otros materiales mediante el movimiento mecánico de un peso hacia arriba y hacia abajo. Es posible medir el nivel de forma continua mediante cambios en la tensión del cable que suspende el peso, hasta profundidades de 20 m.
2. Interruptores de Nivel para Polvo y Materiales Granulares
- Interruptor de nivel tipo paleta
La posición del nivel de polvo se detecta mediante cambios en el par de rotación de la paleta. Es posible una detección estable a largo plazo, por ejemplo, mediante una junta de dos capas que impide que el polvo penetre en la sección del sensor. También hay disponibles modelos para altas temperaturas y a prueba de explosiones. - Interruptores de nivel por vibración
Detección altamente sensible de polvos y finos con una gravedad específica aparente de alrededor de 0,02. La sensibilidad de detección en la punta de la varilla vibratoria es alta, por lo que no se detecta el polvo adherido a la pared del depósito. - Interruptor de nivel capacitivo
Se evitan los fallos de funcionamiento debidos a la adherencia del polvo.