¿Qué es el Acero Inoxidable Austenítico?
Acero inoxidable austenítico es un término genérico para una aleación de acero inoxidable que tiene una estructura cristalina conocida como austenita a temperatura ambiente. Se divide en aceros inoxidables al cromo-níquel porque contiene cromo y níquel, además de hierro, como componentes principales. La composición varía según el grado de acero, pero se caracteriza por la presencia de níquel como ingrediente principal para estabilizar la estructura austenítica. Es el material más utilizado entre los grados de acero inoxidable y su producción representa alrededor del 60% de todos los aceros inoxidables.
El Acero inoxidable austenítico típico es el SUS 304, que se utiliza en una gama muy amplia de aplicaciones. El SUS 316, al que se añade molibdeno, también es conocido como una aleación de gran resistencia a la corrosión.
Aplicaciones de los Aceros Inoxidables Austeníticos
Dependiendo del tipo de acero, los aceros inoxidables austeníticos son generalmente no magnéticos y tienen una alta resistencia a la corrosión, lo que los convierte en una aleación de acero inoxidable utilizada en una amplia gama de aplicaciones. Aunque se utiliza en aplicaciones familiares, como los hogares, también se emplea en una amplia gama de campos, como los materiales de construcción y el equipamiento de plantas, donde está sometido a duras condiciones y se requiere fiabilidad, ya que es resistente a la pérdida de resistencia causada por las condiciones de temperatura externas y tiene excelentes propiedades de soldadura y trabajo en plástico.
El grado de acero más utilizado es el SUS 304, aunque también se utilizan mucho el SUS 305, que evita el endurecimiento por deformación, y el SUS 316, que ofrece una mayor resistencia a la corrosión.
Características de los Aceros Inoxidables Austeníticos
Las características de los aceros inoxidables austeníticos varían de un grado a otro, pero los rasgos comunes son que no son magnéticos y tienen una excelente resistencia a la corrosión. La razón por la que los aceros inoxidables austeníticos no son magnéticos se debe a su estructura cristalina, que es una red cúbica centrada en las caras. Por lo tanto, si la estructura se transforma en martensita durante el trabajo plástico, por ejemplo, pueden volverse magnéticos en raras ocasiones.
Los aceros inoxidables austeníticos tienen mayor resistencia a la corrosión que otros tipos de acero inoxidable porque contienen níquel y cromo como elementos constitutivos. Este problema puede solucionarse cambiando la cantidad y el tipo de aditivos, concretamente el SUS304L con un contenido de carbono del 0,03% o inferior y el SUS316 con molibdeno añadido, que tiene mayor resistencia a la corrosión que el SUS304.
Los aceros inoxidables austeníticos son materiales cuya resistencia no puede aumentarse mediante temple, pero cuyas propiedades físicas pueden modificarse mediante tratamiento térmico de disolución, recocido y estabilización. En particular, el tratamiento térmico en solución se utiliza para casi todos los aceros inoxidables austeníticos, mediante el cual el calentamiento a alta temperatura seguido de un enfriamiento rápido mejora la resistencia a la corrosión, reduce la sensibilización y elimina el endurecimiento por deformación.