¿Qué es un Interruptor Fotoeléctrico?
Un interruptor fotoeléctrico es un dispositivo que utiliza la luz, ya sea visible o infrarroja, para detectar la presencia o ausencia de un objeto, así como la forma de su superficie. También se les conoce como sensores fotoeléctricos, aunque aquellos con una salida de contacto específica suelen denominarse interruptores fotoeléctricos.
Estos dispositivos son ampliamente utilizados en diversas aplicaciones industriales y comerciales. Se caracterizan por ofrecer largas distancias de detección y tener pocas restricciones en cuanto a los materiales que pueden detectar.
Usos de los Interruptores Fotoeléctricos
Los interruptores fotoeléctricos son productos utilizados en aplicaciones industriales. Como las señales eléctricas pueden controlarse en función de la intensidad de la luz, se utilizan en una amplia gama de campos, como los sensores y las comunicaciones por fibra óptica.
Pueden detectar una amplia gama de sustancias, incluidos líquidos y metales, y se utilizan para proporcionar una salida de contacto de su presencia o ausencia. También pueden detectar sustancias con baja reflectancia y detectar diferencias de color. Los siguientes son ejemplos de aplicaciones de los interruptores fotoeléctricos:
- Detección de botellas y latas en fábricas de bebidas
- Detección de bordes en placas de circuitos impresos
- Detección de la presencia o ausencia de pastillas, por ejemplo para medicamentos
- Detección de tarjetas postales en oficinas de correos
- Detección de piezas de trabajo en plantas de procesamiento
Principio de los Interruptores Fotoeléctricos
Los interruptores fotoeléctricos incluyen métodos de detección por transmisión de luz, retrorreflexión y reflexión difusa.
1. Tipo Transmisión
En el tipo de transmisión, la luz del proyector es detectada constantemente por el receptor, que se interrumpe cuando un objeto lo atraviesa. El sensor detecta una disminución de la cantidad de luz recibida cuando la luz se interrumpe y el receptor emite un contacto. Las partes emisora y receptora de luz están separadas y la distancia de detección es larga.
2. Tipo Retrorreflectante
El tipo retrorreflectante es un interruptor fotoeléctricos en el que el emisor y el receptor de luz están combinados en una sola unidad. La luz del proyector es reflejada por el reflector, detectada por la parte receptora de luz en la unidad del proyector y emitida en el punto de contacto. Este conmutador se caracteriza por no requerir la alineación de los ejes ópticos.
3. Tipo Reflector Difuso
A diferencia del tipo retrorreflectante, el tipo difuso-reflectante no tiene reflector. La luz emitida por el proyector es reflejada por el material y detectada por la parte receptora de luz. La ventaja es que sólo se utiliza una unidad y no se necesita reflector.
Tipos de Interruptores Fotoeléctricos
Existen los siguientes tipos de interruptores fotoeléctricos:
1. Tipo Transparente
La instalación de un interruptor fotoeléctrico requiere la colocación adecuada del proyector (emisor) y el receptor en relación el uno con el otro. Estos componentes se instalan uno frente al otro, separados por la distancia necesaria para la detección del objeto.
Al instalarlos, el eje óptico debe ajustarse de modo que el eje de proyección del emisor y el eje de recepción del receptor estén perfectamente alineados. La distancia máxima de instalación para los tipos transmisivos varía de un producto a otro y debe comprobarse en la hoja de especificaciones.
2.Tipo Ranura/Tipo en Forma de U
La fuente emisora de luz y el elemento receptor de luz están alojados en una carcasa con los ejes ópticos alineados. La trayectoria de la luz dentro de la ranura de la carcasa sirve como campo de detección.
3. Tipo Integrado
El proyector y el receptor están integrados en una sola unidad. Como se describe en la sección de principios, existen dos tipos: retrorreflectante y reflectante difuso. El tipo retrorreflectante requiere un reflector, mientras que el tipo difuso-reflectante no.
Sin embargo, el tipo reflectante difuso sólo puede utilizarse si el objeto que se desea detectar refleja la luz. Puede utilizarse para placas metálicas, pero no es adecuado para detectar objetos redondos o pequeños. El tipo retrorreflectante también tiene una precisión de detección superior.
4. Tipo de Fibra Óptica
Este producto utiliza una fibra óptica para la parte de detección. Pueden detectar cualquier lugar en el que pueda entrar una fibra óptica, por lo que pueden instalarse en espacios pequeños y estrechos. Como las señales se transmiten y reciben a través de una fibra óptica, son adecuados para su uso en entornos en los que se requiera estanqueidad y protección contra explosiones.
¿Cómo Seleccionar un Interruptor Fotoeléctrico?
Es crucial realizar una selección cuidadosa del tipo de interruptor fotoeléctrico adecuado, considerando el uso previsto y las condiciones ambientales específicas. Los interruptores fotoeléctricos transmisivos, que tienen una fuente de luz y un receptor de luz separados, son ideales para detectar la presencia de objetos a cierta distancia, lo que los hace adecuados para aplicaciones en fábricas y almacenes. Por otro lado, los interruptores fotoeléctricos de fibra óptica son útiles cuando se requiere protección hermética y resistencia a explosiones.
El rendimiento de los interruptores fotoeléctricos también es importante. Es importante comparar la precisión de la señal, la velocidad y la durabilidad, y seleccionar el interruptor más adecuado para cada fin. Además, el método de alimentación y cableado también debe tenerse en cuenta en el proceso de selección.
Además de la selección del producto, el manejo y el mantenimiento correctos también son importantes para un uso a largo plazo.