반송기란?
반송기란 물품이나 자재 등을 이동시키는 기기의 총칭입니다.
구체적으로는 컨베이어식, 승강식, 파이프라인식, 레일식, 자력식 등 운반하는 대상의 형태나 크기, 운반 용도 등에 따라 다양한 형태가 있습니다. 한 마디로 반송기기라고 해도 컨베이어 단독으로 하나의 유닛을 가리키는 경우도 있고, 생산시스템에 내장된 반송장치를 가리키는 경우도 있으며, 창고나 공장, 물류와 같은 물류에 내장된 반송시스템을 가리키는 경우도 있습니다.
반송기의 취급은 대체로 FA(Factory Automation) 산업에서 다루는 경우가 많습니다. 단일 유닛뿐만 아니라 반송하는 대상이나 내용물, 설치 조건 등에 대해 최적의 반송시스템으로 제안하는 경우가 많습니다.
반송기의 사용 용도
반송기는 운송업 등의 물류창고나 통신판매업 등의 재고관리 창고, 집하 포장 출하를 담당하는 시설창고, 생산공장, 가공시설 등에서 물품이나 자재의 이동에 사용되고 있습니다. 이동에는 수평 이동, 승강 이동, 반전 이동, 회전 이동, 유동 등이 있으며, 그 용도에 맞는 반송 유닛을 사용합니다.
반송 유닛만으로는 목적을 달성할 수 없는 경우에는 이들을 조합하여 목적한 반송을 하는 시스템으로 구축하여 사용합니다.
반송기의 원리
1. 컨베이어 반송
반송 유닛에는 벨트식, 체인식, 롤러식 등이 있습니다. 벨트식이나 체인식은 일정 구간에 벨트나 체인이 돌도록 매다는 방식입니다. 롤러식은 일정 구간에 롤러를 일정한 간격으로 배치합니다.
그리고 모터에 의해 벨트나 체인 또는 롤러를 회전시킵니다. 그 상태에서 벨트나 체인 또는 롤러 위에 반송 대상물을 올려놓음으로써 반송 대상물을 평행하게 이동시키는 것입니다.
2. 레일 이송
레이스 반송은 반송 구간에 레일을 설치합니다. 레일 위에 구동장치를 부착한 컨테이너를 설치하고, 컨테이너 내에 반송물을 넣은 상태에서 컨테이너를 구동하여 반송물을 반송하는 시스템입니다.
3. 반전 반송
반송에는 반송 대상물의 방향을 맞추기 위해 반송 대상물을 뒤집어서 반송해야 하는 경우도 있습니다. 예를 들어, 옆으로 굴러오는 병을 세워서 내용물을 담는 경우 등이 있습니다.
이러한 경우에는 반송 대상물을 뒤집으면서 반송하는 구조가 필요합니다.
4. 회전 반송
반송에는 반송 대상물의 방향을 맞추기 위해 반송 대상물을 회전시켜야 하는 경우가 있습니다. 예를 들어, 방향이 불특정하게 흘러오는 상자의 라벨의 방향을 맞추는 경우입니다.
이러한 경우에는 반송 대상물을 회전시키면서 반송하는 구조가 필요합니다.
5. 승강 반송
반송에는 반송 대상물을 상하로 이동시켜야 하는 경우가 있습니다. 예를 들어, 선반 높이에서 컨베이어 높이로 상하로 이동시키는 경우입니다.
이러한 경우에는 반송 대상물을 상하로 승강시키는 구조가 필요하며, 리프터나 엘리베이터와 같은 장비가 사용됩니다.
6. 파이프라인 이송
반송에는 분말이나 입상 등을 반송하는 경우가 있습니다. 예를 들어, 식품용 밀가루나 플라스틱 소재의 펠릿 등을 비포장 상태로 이동시키는 경우입니다.
이러한 경우, 이송 구간에 파이프라인을 설치하여 그 안을 중력이나 공압 등의 힘으로 이동시킨다.
7. 자력 반송
반송기에는 AGV(Automatic Guided Vehicle)라고 불리는 자력식 자동 반송 로봇이 있는데, AGV는 주행 경로를 프로그래밍할 수 있어 임의의 경로를 설정할 수 있고, 주행 경로에 반송 설비를 필요로 하지 않는 특징이 있습니다.
따라서 실외 등 반송장비 설치가 어려운 곳에서 활약하고 있습니다.
반송장비의 기타 정보
로지스틱스와의 차이점
간혹 반송장비를 물류라고 칭하는 기사 등을 볼 수 있는데, 사실 반송과 물류는 다른 개념입니다. 물류는 물품의 구매, 물류, 가공, 출하 등 일련의 모든 과정을 일괄적으로 관리합니다.
이에 반해 반송은 그 중 일부를 담당할 수는 있지만, 모든 범위에 걸쳐 있지는 않습니다.