¿Qué es un Medidor de CO2?
Un medidor de CO2 es un dispositivo que se utiliza para medir el dióxido de carbono presente en el ambiente. También se le conoce como sensor de dióxido de carbono o instrumento de medición de CO2. Estos dispositivos no solo se emplean en experimentos y observaciones, sino que también tienen diversas aplicaciones en la gestión de la seguridad en hogares, oficinas y fábricas.
Los métodos para detectar el dióxido de carbono se dividen principalmente en tres categorías: NDIR, sensores electrolíticos sólidos de CO2 y sensores fotoacústicos. Entre ellos, el método NDIR es el más comúnmente utilizado debido a su alta sensibilidad y estabilidad.
Básicamente, se toma una muestra del espacio donde hay dióxido de carbono y se analiza para medir la concentración de CO2. Suelen estar equipados con un sensor y una pantalla. El sensor detecta la concentración de CO2 y la muestra en forma de valor numérico o gráfico en la pantalla.
Usos de los Medidores de CO2
El dióxido de carbono (CO2) es un gas que no tiene color ni olor, pero cuando se acumula en altas concentraciones en un espacio puede afectar la salud humana. Se utiliza en una amplia gama de aplicaciones, entre ellas como patrón para mantener un buen ambiente en interiores, en equipos de digestión basados en CO2, para comprobar si hay fugas de gas en aparatos de combustión (estufas, calderas, etc.) en el hogar, y en el sector agrícola como indicador para determinar si el ambiente en un invernadero de plástico es óptimo para los cultivos.
En los últimos años, a medida que se ha ido disponiendo de pequeños módulos sensores a bajo coste, también se han utilizado como piezas para la construcción electrónica, ampliando así su ámbito de utilización.
Principio de los Medidores de CO2
Los principales métodos para detectar el dióxido de carbono son el método NDIR, los sensores electrolíticos de CO2 de estado sólido y los sensores fotoacústicos.
1. Método NDIR (Infrarrojo no Dispersivo)
El CO2 se caracteriza por absorber longitudes de onda de cierta longitud. Por lo tanto, cuando se transmite radiación infrarroja a través de un gas (= muestra) que contiene CO2, la radiación infrarroja es absorbida por el CO2 y parte de ella atraviesa la muestra.
Utilizando esta característica, la concentración de CO2 se cuantifica en función de la cantidad de radiación infrarroja absorbida. Este método de medición permite que los medidores de CO2 sean baratos y compactos.
2. Sensor de Electrólisis de CO2 Sólido
Este método se conoce como método electroquímico. Utilizando una sustancia que reacciona con los iones de carbonato, se mide la concentración de CO2 deseada cuantificando el cambio en la concentración de iones de sodio con un voltímetro.
3. Sensores Fotoacústicos
Este método detecta y cuantifica el cambio de calor producido al exponer una muestra a la luz como un cambio de presión. Aprovecha el fenómeno de que cuando se irradia una sustancia con luz, la sustancia emite ondas sonoras de la misma frecuencia (= efecto fotoacústico).
¿Cómo Elegir un Medidor de CO2?
Dado que los medidores de CO2 tienen una amplia gama de aplicaciones, a la hora de elegir un medidor de CO2 debe tenerse en cuenta lo siguiente:
1. Finalidad de la Medición
Existen varios tipos de medidores de CO2. Los hay portátiles, que permiten realizar mediciones en movimiento, y de instalación fija, que realizan mediciones constantes en un lugar determinado. Es importante seleccionar el tipo adecuado en función de la finalidad de uso y del entorno.
2. Rango de Medición y Precisión
Los medidores de CO2 pueden medir concentraciones de CO2 en diferentes rangos. Es importante comprobar el rango de medición necesario según el lugar y la aplicación. La precisión también es un factor importante. La selección de un instrumento de medición preciso garantizará unos resultados exactos.
3. Operabilidad y Facilidad de Uso
La operabilidad y facilidad de uso del instrumento de medida también es un factor importante. Compruebe que tiene una interfaz fácil de usar y un funcionamiento intuitivo. También deben comprobarse los aspectos relacionados con la versatilidad, como la capacidad de leer y registrar datos.
4. Presupuesto
Cuanto más amplio y sofisticado sea el instrumento, más caro será. Es importante aclarar el propósito de introducir su propio medidor de CO2, seleccionar uno que satisfaga sus requisitos y esté dentro de su presupuesto.