監修:株式会社マーストーケンソリューション
固定式バーコードリーダーとは
固定式バーコードリーダーとは、光学的にバーコードを検知する固定されたスキャナのことです。
バーコードは縞模様状のバーの太さで文字や数値を表している識別子であり、記号、文字、数字のような情報を一定の規則に従って一次元のコードに置き換えています。バーコードを読み取るための装置をバーコードスキャナやバーコードリーダーと呼びます。バーコードリーダーの光源から識別子に光を当てるとデータを検知でき、コンピューターが認識できる文字や電気信号へ変換可能です。
固定式バーコードリーダーはカウンターなどに固定でき、前面にバーコードをかざすと読み取れます。2次元バーコードリーダー、レーザースキャナー、ロングレンジCCDリーダーなどを専用スタンドで固定したタイプです。全方位スキャンで容易に読み取れるため、スピードが必要な小売店のレジ業務や制御ラインなどの幅広い用途で使用されています。
固定式バーコードリーダーの使用用途
バーコードリーダーは主に店頭や流通過程などで用いられ、コンビニやスーパーのような小売店だけでなく倉庫や工場の物流管理、在庫管理、受付管理などで幅広く活用されています。レジスターや管理用情報端末のような機械がデジタル情報としてバーコードを読み取って入出力可能です。
一般的なバーコードは横方向だけに意味を持ち、文字列や数列はいずれも一次元です。ただし縦横にドットを配列して情報をより多く表示する二次元コードも普及しており、代表例としてQRコードが挙げられます。
固定式バーコードリーダーは読み取り性能や設置のしやすさが特徴です。バーコードをかざすのみで読み取れるため、両手を使った作業でもスムーズに使用可能です。レーザーマーカーやドットピンで印字されたDPM (英: Direct Part Marking) のシンボル読み取りにも適しています。とくに小型かつ軽量な固定式バーコードリーダーは、ATM、キオスク、ゲームデバイス、医療機器、診断機器、自動改札、アクセスコントロールのような限られたスペースで利用できます。
固定式バーコードリーダーの原理
固定式バーコードリーダーは黒と白の線で構成されたバーコードに光を当てた反射光を捉えて、黒と白を2つの値のデジタル信号に変換してデータを取り出します。黒い部分は光の反射が弱く、白い部分は光の反射が強いです。反射光をセンサで受け取ってアナログ波形を得て、A/Dコンバータによってアナログ信号からデジタル信号に置き換え、コード体系をデジタル信号から判別してデータを得ます。
バーコードの読み取り方法は、ペン方式、レーザー方式、CCD (英: Charge Coupled Device) 方式などに分類可能です。ペン方式はLEDの光源と反射光を捉えるセンサのみが内蔵されています。レーザー方式はラベル面にレーザー光を当てて、反射光をセンサで捉えてバーコードを読み取ります。レーザー光1本を稼動する鏡に反射させ、左右に振るとバーコードを読み取り可能です。
CCD方式の固定式バーコードスキャナはCCDを電気信号に変え、半導体素子によってバーコードを読み取っています。CCDは固体撮像素子の一種で、光検出器、デジタルカメラ、ビデオカメラなどにも使われている半導体素子です。バーコードスキャナで使用するCCDセンサでは、横一列に並んだラインセンサやリニアセンサと呼ばれる素子を用います。2次元コードスキャナやデジタルカメラで用いるCCDはエリアセンサが縦横に並んでいます。
固定式バーコードリーダーの選び方
固定式バーコードリーダーにはコンパクトでスタイリッシュな外観が多いです。携帯電話に表示されたモバイルバーコードを読み取るタイプもあり、チェックアウトとクーポンの読み取りを一台で運用できます。ハンドフリーとハンドヘルドを切り替える卓上型バーコードリーダーは幅広いバーコード読み取りから高速読み取りまで可能です。
ペン方式の固定式バーコードスキャナは構造がシンプルで安価です。ただし人がスキャナを動かしてバーコードを走査するため、読み取り方に慣れる必要があります。レーザー方式はレーザーを使用するため、離れた位置にあるバーコードラベルや幅広いバーコードラベルでも読み取れます。CCD方式の固定式バーコードリーダーは内蔵された照明をバーコードに照射し、CCDで反射光を捉えて読み取っており、一度にバーコードを捉えるため読み取りが素早いです。耐環境性に優れ、可動部がありません。
設定ソフトが難しい読み取りを効率的に設定できるサポート機能を搭載したタイプは、印字品質検査機能を搭載した製品から通信プログラムが不要なPLC (英: Programmable Logic Controller) リンク対応モデルまで、幅広いニーズに対応可能です。読取データと登録データの比較機能を用いて異品種の混入をチェックし、品種別仕分けに特化したタイプもあります。
本記事は固定式バーコードリーダーを製造・販売する株式会社マーストーケンソリューション様に監修を頂きました。
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