¿Qué es una Llaves Allen?
Las llaves Allen, también conocidas como llaves hexagonales, son herramientas utilizadas para apretar y aflojar tornillos con orificios hexagonales en el zócalo de la herramienta de apriete. Estas llaves se emplean como sinónimos de otros términos como llaves hexagonales.
Existen normas establecidas para las llaves hexagonales de barra, como la norma ASME B18.3, que abarca tornillos de cabeza cilíndrica, de hombro y de ajuste, así como llaves hexagonales y estriadas. Estas normas definen las especificaciones y características requeridas para garantizar la compatibilidad y el correcto funcionamiento de las llaves hexagonales.
Usos de las Llaves Allen
Las llaves Allen se utilizan para asegurar pernos y tornillos que tienen orificios hexagonales en las herramientas de apriete correspondientes. Estas llaves son especialmente útiles para fijar los siguientes tipos de pernos y tornillos:
- Pernos de hexágono interior, como pernos de botón de hexágono interior y pernos avellanados de hexágono interior.
- Tornillos prisioneros.
- Tacos hexagonales.
Los orificios hexagonales en los tacos utilizados para fijar pernos y tornillos pueden tener diferentes formas, como más, menos o más-menos. Sin embargo, los orificios hexagonales se utilizan principalmente cuando se requiere aplicar un mayor par de apriete en comparación con otras formas de orificios.
Principios de las Llaves Allen
El funcionamiento de la llave Allen de barra es simple: se introduce el extremo correspondiente de la llave en el orificio hexagonal de un tornillo de hexágono interior, entre otros, y se gira para apretar o aflojar. En general, la llave Allen consta de una barra en forma de L con un mango corto y un mango largo de diferentes longitudes, lo que permite su adaptación según la situación.
Si la distancia al tornillo es considerable o no se requiere aplicar mucho par de apriete, se utiliza el extremo de mango largo y se gira el extremo de mango corto manualmente.
Por otro lado, si la distancia al tornillo es corta o se necesita aplicar un cierto par de apriete, se emplea el extremo de mango corto y se gira el extremo de mango largo a mano.
Tipos de Llaves Allen
Las llaves allen se clasifican según el tamaño, la forma de la punta y el material.
1. Clasificación por Tamaño
Las longitudes del mango corto y largo están determinadas por las dimensiones de la anchura bilateral de la llave Allen.
En cuanto a las dimensiones del mango largo, existen tres tipos: el tipo estándar, el tipo M y el tipo L.
Además, los productos normalizados según la norma ASME también están disponibles en pulgadas, lo que implica que se requiere una dimensión de anchura hexagonal de dos lados, junto con las dimensiones en milímetros. Los tamaños se especifican desde 1/16 de pulgada hasta 3 pulgadas.
2. Clasificación según la Forma de la Punta
Las llaves Allen se encuentran disponibles en dos tipos de formas de punta: una forma de punta hexagonal simple estándar y una forma de punta esférica con esquinas achaflanadas, casi esférica.
El tipo de punta esférica permite insertar la llave Allen en un ángulo en el orificio hexagonal de un tornillo u otro elemento similar. Esto resulta útil cuando no es posible insertar la llave en línea recta y perpendicular al perno.
Sin embargo, al utilizar la llave en un ángulo, puede resultar difícil aplicar fuerza adecuada para apretar. Por lo tanto, generalmente se recomienda utilizar la forma estándar de punta cuando se requiere una mayor fuerza de apriete.
3. Clasificación según el Material y el Tratamiento de Superficie
Las llaves allen de barra se fabrican principalmente con acero al cromo-molibdeno, acero al cromo-vanadio y acero inoxidable. Los tratamientos superficiales incluyen el teñido negro, el niquelado y el cromado. (Excepto las barras de acero inoxidable, que son de acero inoxidable).
4. Otros Aspectos
Las llaves allen están disponibles con varios tamaños de llaves allen en un soporte en forma de manojo de llaves o, de forma similar, con un tipo plegable en el que se almacenan varios tamaños en el mango y sólo se gira el tamaño necesario para su uso.