¿Qué es el Nitrato de Metilo?
El nitrato de metilo, también conocido como “nitrooximetano”, es el éster metílico del ácido nítrico. Tiene un punto de fusión de -82,29 °C y es un líquido incoloro y transparente con olor aromático a temperatura ambiente.
El nitrato de metilo es un líquido inflamable con un punto de inflamación de 15 °C y está designado como “éster de nitrato de la clase 5 de sustancias peligrosas (sustancias autorreactivas)” en virtud de la Ley de Servicios contra Incendios. También es un explosivo sujeto a la Ley de Control de Explosivos.
El nitrato de metilo se obtiene por destilación de una mezcla de metanol y ácido nítrico. También se obtiene por esterificación del metanol con una mezcla de ácidos sulfúrico y nítrico.
Usos del Nitrato de Metilo
El nitrato de metilo es conocido como uno de los explosivos más feroces con una velocidad de detonación (VOD) de 8000 m/s. Por este motivo, en el pasado se utilizaba como propulsor de cohetes. Sin embargo, en los últimos años no se ha utilizado industrialmente y sólo se emplea a nivel de investigación.
El nitrato de metilo, el nitrato de etilo, el nitroglicol, la nitroglicerina, la nitrocelulosa y el penslit se conocen colectivamente como ésteres de nitrato, que son compuestos de alcohol y ácido nítrico condensados al perder una molécula de agua. De ellos, el nitroglicol, la nitroglicerina, la nitrocelulosa y el penslit se utilizan industrialmente.