調光ガラス

調光ガラスとは

調光ガラスとは、外部の光の強さや電気的な刺激に応じて透明度が変化するガラスです。

このガラスは、日光や電気の変化に反応して、ガラス面の透過率を調整することができます。一般的に、調光ガラスは液晶やポリマー分散型液晶 (PDLC) などの技術を用いており、これらの技術がガラス内に組み込まれています。

メカニズムとしては、液晶がガラスの中に埋め込まれており、電圧を加えることで液晶の配置が変化します。電圧が掛かっていない状態では、液晶がランダムに配置されるため、光が乱反射してガラスが曇ったように見えます。一方、電圧を加えると、液晶分子が整列し、光が通過しやすくなるため、ガラスは透明になります。これにより、ユーザーは必要に応じてガラスの透明度を調整でき、プライバシーの保護や日差しの調整が可能になります。

調光ガラスは、建築や自動車、インテリアなどでの利用が進んでおり、日差しを遮りつつも自然光を取り入れたり、プライバシーを守りながら開放感を保つなど、非常に実用的な機能を提供します。

調光ガラスの使用用途

調光ガラスの主な使用用途は以下のとおりです。

1. 建築物の窓ガラス

調光ガラスは、住宅やオフィスビルなどの建築物において、窓ガラスとして使用されることが多いです。特に、日差しの強い日や温度が高い環境では、ガラスが自動的に暗くなることで室内の温度上昇を防ぎます。また、光の強さを調整することで、室内の明るさを快適に保ち、エアコンの使用を減らすことができ、エネルギー効率の向上にも貢献します。これにより、建物の省エネ性を高めることができます。

2. 自動車の窓

調光ガラスは、自動車のサンバイザーやフロントガラス、サイドウィンドウなどにも利用されています。運転中の太陽光や反射光を調整するため、運転者の視界を快適に保つことができます。特に高温の地域では、車内の温度上昇を抑え、エアコンの負荷を軽減することが可能です。これにより、燃費の改善にも寄与します。

3. スマートガラス (プライバシーの確保)

調光ガラスは、プライバシーの確保においても重要な役割を果たします。オフィスや住宅の窓に使われることが多く、外部からの視線を遮るために利用されます。特に、電気的に透明度を調整できるタイプの調光ガラスは、内部のプライバシーを守りつつ、自然光を取り入れることができるため、快適な空間作りに役立ちます。

4. デザインやインテリア

調光ガラスは、その美しい外観と機能性により、デザインやインテリアにも使用されています。カフェや高級レストラン、商業施設などで、ガラス製の仕切りや間仕切りとして使用されることがあります。これにより、空間に動的な要素を加え、来訪者に視覚的な楽しさを提供します。また、オフィスの会議室などで、ガラスの透明度を調整することで、ミーティング時のプライバシーを確保することができます。

5. 太陽光発電

調光ガラスは、太陽光発電パネルと組み合わせて使用されることがあります。ガラスの透明度を調整することにより、太陽光の量を最適化し、発電効率を高めることができるため、建物の屋根やファサードに使用されるケースがあります。この技術は、建物のエネルギー自給率を高めるのに貢献しています。

参考文献
https://e-g48.com/blog/dimming-glass/
https://glass-kouji.com/smart-glass/